La protection des # agriculteurs européens nécessite des politiques plus cohérentes

L'agriculture européenne est à la croisée des chemins. Alors que les décideurs politiques à Bruxelles débattent de la réforme de la politique agricole commune (PAC), la Commission européenne a finalement déployé la feuille de route de sa stratégie phare de la ferme à la fourchette, la première politique alimentaire globale du bloc, tandis qu'un accord de libre-échange avec le Mexique, s'il est ratifié, pourrait avoir des effets importants sur le secteur agricole de l'UE. Mais ce qui manque terriblement dans cette vague de négociations internationales et d'ajustements réglementaires, c'est de protéger les agriculteurs contre la concurrence déloyale et les prix artificiellement gonflés.

Réglementations strictes chez nous, plus de flexibilité à l'étranger?

Le vaste accord de libre-échange avec le Mexique, que l'UE a finalisé en avril mais qui doit encore être approuvé par le parlement français, a déjà provoqué une violente réaction de la part des agriculteurs du monde entier. Le principal de leurs préoccupations est la crainte que l'accord n'entraîne une concurrence déloyale de la part des agriculteurs mexicains. En exonérant presque tous les produits mexicains des droits de douane de l'UE, l'accord de libre-échange ouvre la porte à quelque 20,000 XNUMX tonnes de viande de bœuf mexicaine par an et à d'énormes quantités de porc et de volaille mexicains - des produits jusqu'alors exclus du marché européen pour des raisons de santé et de sécurité.

Les associations agricoles européennes ont été alarmées par l'accord commercial et ont averti qu'il risquait de déclencher une «course vers le bas» pour les normes environnementales et de sécurité. Au moment même où la stratégie de la ferme à l'assiette cherche à élever les normes de l'alimentation européenne en imposant des normes strictes aux agriculteurs, il est tout à fait déroutant d'autoriser les importations de denrées alimentaires en provenance de pays aux régimes réglementaires moins stricts.

Au-delà des inquiétudes selon lesquelles l'accord de libre-échange pourrait voir les consommateurs européens se retrouver avec des produits alimentaires non conformes aux exigences habituelles de santé et de sécurité du bloc, les producteurs européens seront naturellement désavantagés par rapport aux agriculteurs mexicains qui ne le font pas. ne doivent pas supporter les coûts supplémentaires liés au respect des mesures européennes de santé et de sécurité.

Surexploiter les engrais essentiels réduisant les bénéfices des agriculteurs européens

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Même si le nouvel accord commercial avec le Mexique n'est pas ratifié, il existe d'autres politiques qui entravent la compétitivité des agriculteurs européens et leur imposent des coûts supplémentaires. Alors que le secteur agricole de l'UE devient de plus en plus efficace dans son utilisation des nutriments, les tarifs élevés imposés par l'UE sur certains des engrais nitrés les plus largement utilisés représentent cependant un surcoût important qui, selon les agriculteurs européens, nuit à leur capacité de concurrence. le marché mondial. Selon les syndicats français, les engrais représentent jusqu'à 21% des coûts des agriculteurs et maintiennent les coûts des intrants artificiellement élevés car la plus grande partie de la demande est satisfaite par les importations.

«C'est une nouvelle attaque contre nos revenus et la compétitivité des producteurs français de céréales, d'oléagineux et de betteraves», a proclamé une association française de syndicats agricoles. Les producteurs de ces cultures sont incapables de changer de produit et sont incapables de répercuter ces coûts d'exploitation accrus sur les consommateurs, ce qui signifie qu'ils n'ont guère d'autre choix que de ronger leurs marges.

Marges grattées minces

Ceci est particulièrement problématique étant donné que les agriculteurs européens sont actuellement secoués de toutes parts par des vents contraires financiers. Même avant la pandémie de coronavirus, la dernière évaluation Eurostat de la performance du secteur agricole de l'UE, de novembre 2019, montrait que les coûts des intrants pour les agriculteurs - pour les engrais ainsi que pour d'autres articles nécessaires comme les semences et les aliments pour animaux - augmentaient à un rythme plus rapide que la valeur générée par le secteur agricole.

Le rapport d'Eurostat a également noté que la plupart des États membres de l'UE ont connu des baisses du revenu réel dans le secteur agricole, certains pays, comme le Danemark, enregistrant des baisses extrêmement fortes, les alignant sur les plus bas de 2005. De plus, les revenus des agriculteurs de l'UE-27 ont toujours été inférieurs à la valeur ajoutée dans l'économie au sens large, même avec un soutien substantiel de la politique agricole commune. Une baisse constante du bassin de main-d'œuvre agricole a encore mis le secteur à rude épreuve, et les efforts de la PAC pour remédier à la pénurie croissante de main-d'œuvre ont jusqu'à présent donné des résultats mitigés.

Covid-19 met en évidence les points faibles de l'agriculture européenne

La pandémie de coronavirus n'a fait qu'exacerber ces problèmes structurels et exacerber la pression sur les agriculteurs européens. Les chaînes d'approvisionnement ont été considérablement interrompues. Certains agriculteurs ont été contraints de détruire leurs récoltes ou de les laisser pourrir car les frontières fermées à travers l'Europe empêchaient les travailleurs saisonniers de se déplacer pour récolter les produits.

Malgré le financement de crise de l'UE, des enquêtes ont indiqué que la confiance des agriculteurs de l'UE dans le secteur a plongé au milieu de la crise de santé publique. Selon une enquête récente menée par Ipsos, un tiers des grands agriculteurs de l'UE remettent désormais en question la viabilité à long terme de l'agriculture en tant qu'entreprise, tandis que 65% des producteurs agricoles de l'UE prévoient qu'ils verront des impacts négatifs sur les revenus pour les deux prochains. ou trois ans.

Afin d'atténuer les effets de la crise, les agriculteurs interrogés ont appelé l'UE à faire davantage pour contrôler les fluctuations de prix et éviter les distorsions de concurrence. Avant même la pandémie, il était clair qu'il y avait des failles dans la politique agricole de l'UE - de permettre l'importation de denrées alimentaires provenant de régimes réglementaires moins stricts, et donc moins coûteux, par le biais d'accords de libre-échange, à l'imposition de coûts supplémentaires aux agriculteurs européens afin de protéger Les producteurs européens d'engrais - qui réduisaient des marges déjà étroites dans le secteur agricole de l'Union. L'industrie étant en crise au milieu de la pandémie de coronavirus et du ralentissement économique qui l'accompagne, l'UE ne peut plus se permettre de placer ces fardeaux sur les épaules de ses agriculteurs.

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