Impasse alors que l'accord commercial sur le Brexit fait face à un jour décisif

Les négociateurs ont jusqu'au soir pour résoudre une impasse sur des arrangements qui garantiraient à la Grande-Bretagne un accès à tarif nul et sans quota au marché unique de l'UE, bien que les discussions pourraient se poursuivre si elles manquaient la date limite.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson et la présidente de la Commission exécutive de l'UE, Ursula von der Leyen, ont tous deux déclaré vendredi qu'un `` non-accord '' était désormais le résultat le plus probable.

Les négociateurs se sont rencontrés samedi à Bruxelles et une source du gouvernement britannique a déclaré qu'ils continueraient à avancer toute la nuit. Mais les pourparlers ont été très difficiles et «dans l'état actuel des choses, l'offre sur la table de l'UE reste inacceptable».

"Le Premier ministre ne laissera aucune pierre au hasard dans ce processus, mais il est absolument clair: tout accord doit être juste et respecter la position fondamentale selon laquelle le Royaume-Uni sera une nation souveraine dans trois semaines", a déclaré la source.

Johnson et von der Leyen devraient être en contact dimanche, probablement en fin de journée, pour décider d'abandonner les négociations ou de continuer à essayer de conclure un accord de onzième heure.

La Grande-Bretagne a quitté l'UE en janvier mais reste un membre informel jusqu'au 31 décembre - la fin d'une période de transition au cours de laquelle elle est restée dans le marché unique et l'union douanière de l'UE.

Les deux parties ont eu du mal à s'entendre sur les droits de pêche dans les eaux britanniques et l'UE exige que la Grande-Bretagne fasse face à des conséquences si à l'avenir elle s'écarte des règles de l'UE en matière de concurrence loyale.

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Un Brexit sans accord commercial nuirait aux économies de l'Europe, enverrait des ondes de choc sur les marchés financiers, sèlerait les frontières et semerait le chaos dans les délicates chaînes d'approvisionnement à travers l'Europe et au-delà.

Le gouvernement britannique a averti que même avec un accord commercial, 7,000 camions se dirigeant vers les ports de la Manche dans le sud-est de l'Angleterre pourraient être retenus dans des files d'attente de 100 km (62 miles) si les entreprises ne préparent pas les documents supplémentaires nécessaires.

La BBC a rapporté samedi que la Grande-Bretagne accélérerait le mouvement de certaines marchandises périssables à la fin de sa période de transition pour aider à réduire les perturbations attendues dans les ports.

Le ministère de la Défense a déclaré que quatre navires de patrouille de la Royal Navy seraient prêts le 1er janvier pour aider à protéger les eaux de pêche britanniques en cas de non-accord.

Il y a des inquiétudes quant à d'éventuelles escarmouches entre les navires de pêche britanniques et étrangers dans ce scénario, car les règles existantes qui donnent aux bateaux de l'UE l'accès aux eaux britanniques expireront.

La France a ignoré samedi les plans de déploiement naval.

«Restez calme et continuez», a déclaré un responsable du bureau présidentiel français, utilisant un slogan britannique en temps de guerre.

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