Pessimisme croissant en Europe concernant la guerre Russie-Ukraine

Il y a un pessimisme croissant en Europe à propos de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, et les craintes qu'une victoire de Donald Trump aux élections présidentielles américaines de cette année ne rendent une victoire ukrainienne « moins probable », selon un nouveau rapport d'enquête multi-pays publié aujourd'hui par l'Union européenne. Conseil des relations extérieures (ECFR). Ce contexte fera de la quête pour définir la paix « un champ de bataille crucial », non seulement lors des prochaines élections européennes, mais aussi pour le conflit lui-même. Afin de continuer à défendre de manière convaincante leur soutien à l’Ukraine, les dirigeants de l’UE devront modifier leur approche afin de ne pas paraître irréaliste à un public sceptique.

ECFR dernier rapport, »Guerres et élections : comment les dirigeants européens peuvent maintenir le soutien public à l’Ukraine», est rédigé par les experts en politique étrangère Ivan Krastev et Mark Leonard, et s'appuie sur les données d'opinion publique de YouGov et Datapraxis de 12 États membres de l'UE (Autriche, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Italie, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Roumanie, Espagne et Suède), réalisé en janvier 2024. L'objectif du rapport est de comprendre l'état actuel de l'opinion sur l'Ukraine et de proposer une stratégie sur la manière dont les dirigeants de l'UE peuvent mieux défendre le soutien européen à Kiev dans un environnement plus difficile. 

Le sondage révèle un tableau mitigé – avec des raisons d’être optimiste et certains défis qui devront être pris en compte lorsque les dirigeants plaideront en faveur du maintien ou de l’augmentation du soutien à Kiev. Alors que seulement 10 % des Européens croient désormais que l’Ukraine va triompher de la guerre, une majorité d’Européens ne sont pas d’humeur à l’apaisement et il existe un large soutien en faveur du maintien, voire de l’augmentation, des niveaux d’aide européenne à Kiev en cas de politique américaine. pivot.

Les co-auteurs du rapport, Ivan Krastev et Mark Leonard, notent plusieurs tendances au sein de cet ensemble de données qui devraient influencer la communication politique dans la période à venir. Premièrement, la prise de conscience que la guerre menée par la Russie en Ukraine est désormais principalement considérée comme une guerre européenne, dont les Européens sont responsables ; deuxièmement, un pessimisme quant à l’issue de la guerre et quant à la capacité de l’Ukraine à remporter une victoire sur le champ de bataille ; troisièmement, une reconfiguration du soutien à Kiev parmi ses voisins, y compris la Pologne, où le sentiment d’unité a commencé à décliner, contrairement à l’opinion de pays plus éloignés, comme le Portugal et la France, où le soutien semble étonnamment ferme ; et, quatrièmement, que l’effet Trump sur la politique mondiale est déjà en cours, avant même la confirmation qu’il sera capable de mener une campagne pour revenir à la Maison Blanche.

Les principales conclusions de la dernière enquête de l'ECFR sont les suivantes :

• Il existe un pessimisme croissant en Europe quant à l’issue de la guerre. 
• Seulement 10 % des personnes interrogées, en moyenne dans les douze pays interrogés, pensent désormais que l'Ukraine triomphera de la Russie – tandis qu'ils sont deux fois plus nombreux (20 %) à prédire une victoire russe dans le conflit. La baisse de confiance dans l’effort de guerre ukrainien est visible dans toute l’Europe et, même dans les États membres interrogés les plus optimistes (Pologne, Suède et Portugal), moins d’un sur cinq (17 %) pense que Kiev peut l’emporter. Dans tous les pays, l’opinion la plus répandue (partagée par 37% en moyenne) est qu’un compromis entre l’Ukraine et la Russie se manifestera.

• Le soutien à l’Ukraine est large en Europe, même s’il existe certains pays dans lesquels la plupart préféreraient pousser Kiev à accepter un règlement. 
• Dans trois pays – la Suède, le Portugal et la Pologne – on note une préférence pour un soutien à l'Ukraine dans la reconquête de son territoire (respectivement 50 %, 48 % et 47 %). Dans cinq autres pays – dont la Hongrie voisine (64 %), la Grèce (59 %), l’Italie (52 %), la Roumanie (50 %) et l’Autriche (49 %) – il existe une nette préférence pour pousser Kiev à accepter un règlement. Ailleurs, l'opinion est divisée, notamment en France (35 % ripostent contre 30 % négocient un règlement), en Allemagne (32 % contre 41 %), aux Pays-Bas (34 % contre 37 %) et en Espagne (35 % contre 33 %).

• Beaucoup considèrent la guerre en Ukraine comme existentielle pour l’Europe.
• Lorsqu'on leur a demandé quel conflit – entre la guerre à Gaza, impliquant Israël et le Hamas, et la guerre en Ukraine – a eu le plus d'impact sur leur « pays » et sur « l'Europe », 33 % et 29 %, respectivement, ont répondu l'Ukraine. Cela contraste avec seulement 5 % et 5 %, respectivement, qui choisissent le conflit à Gaza. Cela suggère que les Européens interprètent de plus en plus la guerre en Ukraine et ses résultats comme étant importants au niveau régional et dont ils sont responsables.

• Les Européens considèrent le possible retour de Donald Trump à la Maison Blanche comme « décevant ».
•  56 % des personnes interrogées dans le cadre de l'enquête de l'ECFR seraient « assez déçues » ou « très déçues » si Donald Trump était réélu président des États-Unis. La Hongrie était la seule exception à cette opinion. Ici, 27 % ont indiqué qu'ils seraient « satisfaits » de ce résultat tandis que seulement 31 % ont déclaré qu'ils seraient « déçus ». Ceux qui espèrent une victoire de Trump constituent la majorité parmi les partisans d’un seul grand parti politique – le Fidesz – dans les pays étudiés. Parmi les autres formations de droite, auparavant favorables à l'ancien président, seul un tiers environ des partisans de l'Alternative pour l'Allemagne (AfD), du Freiheitliche Partei Österreichs (FPÖ) en Autriche ou des Fratelli d'Italia en Italie seraient « satisfaits ». par son retour – et le sentiment est encore plus faible parmi les partisans du Rassemblement National (RN) en France et des partis Droit et Justice en Pologne.

• On craint que Donald Trump ait un impact négatif sur le cours de la guerre et rende « moins probable » une victoire ukrainienne..
• En moyenne, 43 % des Européens pensent qu’une seconde présidence Trump rendra « moins probable » une victoire ukrainienne, tandis que seulement 9 % expriment une opinion contraire.

• En moyenne, 41 % des Européens estiment que l’UE devrait « augmenter » ou « maintenir » son soutien à l’Ukraine aux niveaux actuels, en cas de retrait américain de l’aide sous Trump. 
• Même si seule une minorité (20 %) d’Européens augmenterait leur soutien à l’Ukraine pour compenser le retrait des États-Unis, 21 % d’entre eux ont indiqué qu’ils préféreraient maintenir le niveau de soutien inchangé. Un tiers des personnes interrogées (33%) préféreraient que l'UE suive les États-Unis en limitant son soutien.

Les auteurs notent que les Européens ne sont pas d’humeur héroïque, ni même optimistes quant à la situation en Ukraine, deux ans plus tard. Cependant, même dans ce contexte, ils affirment que l’engagement des Européens à empêcher une victoire russe n’a pas bougé. Cette position est également étayée par une position publique plus large selon laquelle, même dans le cas où les États-Unis retirent leur soutien à l’Ukraine, l’UE devrait soit « maintenir », soit « augmenter » son soutien à Kiev.

Krastev et Leonard estiment que cette compétition entre la confiance déprimée du public quant à la manière dont la guerre se terminera et le maintien du soutien nécessaire pour empêcher une victoire russe a créé une nouvelle dichotomie. Le défi pour les décideurs politiques occidentaux, affirment-ils, sera désormais de définir à quoi ressemble une « paix juste » et d’établir un discours qui empêche Trump – et Vladimir Poutine – de se poser en défenseurs de la paix dans un conflit qui est encore loin d’être résolu.

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Commentant la dernière enquête paneuropéenne de l'ECFR, le co-auteur et directeur fondateur de l'ECFR, Mark Leonard, a déclaré :

« Afin de justifier le maintien du soutien européen à l’Ukraine, les dirigeants de l’UE devront changer leur façon de parler de la guerre. Notre sondage montre que la plupart des Européens veulent désespérément empêcher la victoire de la Russie. Mais ils ne croient pas non plus que l’Ukraine parviendra à récupérer l’intégralité de son territoire. L’argument le plus convaincant pour une opinion publique sceptique est qu’un soutien militaire à l’Ukraine pourrait conduire à une paix durable et négociée en faveur de Kiev plutôt qu’à une victoire de Poutine.»

Ivan Krastev, co-auteur et président du Centre pour les stratégies libérales, a ajouté :

«Le grand danger est que Trump – et Poutine, qui a laissé entendre qu'il était ouvert aux négociations – tentent de présenter l'Ukraine (et ses partisans) comme le parti de la "guerre éternelle", alors qu'ils revendiquent le rôle de la "paix".  

La victoire russe n’est pas la paix. Si le prix à payer pour mettre fin à la guerre est de transformer l’Ukraine en un no man’s land, ce sera une défaite non seulement pour Kiev mais aussi pour l’Europe et sa sécurité. Aujourd’hui, alors que Moscou prône les négociations, il est important que l’opinion publique ukrainienne et occidentale sache ce qui n’est pas négociable lorsqu’il s’agit de l’avenir de l’Ukraine. D’un point de vue occidental, ce qui est innégociable, c’est le choix démocratique et pro-occidental de l’Ukraine.»

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