L'UE et l'OTAN "relèvent le défi" de l'agression russe

Alors que le monde se concentre sur l'Ukraine et sur ce que la Russie fera ensuite, le siège de l'OTAN à Bruxelles est en état d'alerte maximale. Les yeux et les oreilles de la Maison Blanche sur le terrain à la base de l'alliance militaire appartiennent à Julianne Smith, ambassadrice américaine auprès de l'OTAN, qui parle à Meabh Mc Mahon.

L'OTAN était-elle préparée à une invasion russe?

"L'alliance était en fait préparée pour cela. En gros, depuis plusieurs mois maintenant ici au siège de l'OTAN, nous poursuivons une sorte de stratégie à deux voies. Donc, d'une part, les alliés étaient très concentrés sur la diplomatie et désescalade - nous avons tenu début janvier un Conseil OTAN-Russie où nous avons pu nous asseoir face à face avec les Russes.

"Mais simultanément, ce qui se passait dans les coulisses, c'est que les alliés de l'OTAN se préparaient également à toutes les éventualités. Ils cherchaient des moyens dont ils pourraient avoir besoin à l'avenir pour renforcer le flanc oriental de l'OTAN. Et ils imaginaient les mesures qu'ils pourraient avoir à prendre. si la Russie décidait d'envahir davantage l'Ukraine.

"Donc, lorsque cela s'est réellement produit, je pense que les alliés de l'OTAN ont eu l'impression qu'ils étaient prêts à prendre les mesures nécessaires pour protéger le territoire de l'OTAN. Et ce que nous avons vraiment vu ces derniers jours est une série remarquable de événements liés aux actions de l'OTAN et des alliés de l'OTAN ».

Était-ce une erreur de faire confiance à Poutine dans les pourparlers diplomatiques ?

"De toute évidence, vous vouliez avoir un moment pour vous assurer que vous pouviez faire valoir aux Russes que la désescalade était la meilleure et la meilleure ligne de conduite. Malheureusement, ils ont opté pour une autre voie. Mais nous voulions épuiser toutes les options possibles. sur le front diplomatique, et vous pouvez voir que nous l'avons fait bilatéralement.

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"Les États-Unis ont engagé les Russes à Genève et ailleurs. Nous avons eu l'engagement de l'OTAN avec le Conseil OTAN-Russie, et l'OSCE s'est également engagée. Nous avons donc tous fait un effort diplomatique de bonne foi, et encore une fois, malheureusement, ils ont opté pour un autre L'Ukraine a-t-elle une chance de gagner cette guerre ?

"Il est difficile de faire des prédictions à ce stade. Je pense que ce que nous dirions, c'est que nous sommes impressionnés par la résilience et le courage que nous voyons afficher par les Ukrainiens ordinaires, par le gouvernement, par les forces armées. C'est vraiment Cela a également été rassurant dans mon esprit de voir tous les alliés de l'OTAN, en ce moment, fournir une assistance aux Ukrainiens qui prend différentes formes, selon l'allié de l'OTAN et la question.

"Mais l'OTAN et l'UE ensemble relèvent ce défi et fournissent un soutien pour arrêter la guerre, pour arrêter Vladimir Poutine. Je ne sais pas ce qui arrêtera finalement la guerre. Nous espérons que Vladimir Poutine arrêtera la guerre. C'est sur lui ". Le seul moyen de s'en sortir est que Moscou cesse d'envahir. Arrêtez ces attaques écrasantes contre des villes à travers l'Ukraine. Nous voulons que les forces russes partent. Nous voulons voir un cessez-le-feu. Et nous continuons tous à transmettre ce message à Moscou."

Qu'en est-il des menaces nucléaires de Poutine ?

"De toute évidence, ce que nous avons entendu en provenance de Moscou sur leur intention d'augmenter l'état de préparation ou le niveau d'alerte de leurs forces nucléaires était incroyablement provocateur, dangereux, troublant. Nous craignons que cela puisse augmenter les risques d'erreur de calcul." L'OTAN, cependant , et les États-Unis, ni l'un ni l'autre ne veulent avoir une sorte de conflit avec la Russie. Et comme vous l'avez entendu, mes collègues dans l'État de Washington, nous n'apportons aucun ajustement à nos niveaux d'alerte pour le moment."

L'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN est-elle toujours une option ?

"L'Ukraine est un partenaire de cette alliance et entretient une relation très étroite avec l'alliance. Nous travaillons avec l'Ukraine depuis de nombreuses années maintenant pour nous assurer qu'elle peut prendre les mesures nécessaires à l'adhésion. Nous avons été très clairs dans nos messages. à la fois aux Russes début janvier et lors du communiqué du sommet de l'été dernier selon lequel la porte à un élargissement étroit reste ouverte et que la Russie n'a pas de droit de veto sur ce processus.

"Nous pensons donc ici à l'OTAN que la décision d'élargissement appartient entièrement au pays candidat, en l'occurrence l'Ukraine et les 30 membres de l'alliance. Cela n'a rien à voir avec les vues de la Russie ou de Moscou."

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