Le sommet UE-Afrique : politique, économie, sécurité

Le sixième sommet réunissant l'Union européenne (UE) et l'Union africaine (UA) se tient les 17 et 18 février à Bruxelles et est l'occasion de remodeler les relations entre les deux continents, écrit Vlad Olteanu, consultant en affaires européennes.

Le président Macron, qui accueille le sommet en tant que président par intérim du Conseil de l'Union européenne, cherche une opportunité pour "reforger une nouvelle donne économique et financière avec l'Afrique" afin de "construire des investissements dans les économies locales africaines et construire une communauté partagée". futur."

Même si ces objectifs sont pleins de bonnes intentions, ils font face à des défis différents et nombreux au sein du continent africain et au-delà (compte tenu de l'importance croissante du jeu des pays africains riches en matières premières sur la scène politique mondiale). Nous allons nous concentrer, dans les lignes ci-dessous, sur un défi particulier, mais très important.  

L'un des principaux problèmes qui suscite aujourd'hui une préoccupation majeure est la situation à Cabo Delgado, au Mozambique, où les insurgés djihadistes créent la panique, la peur et la violence, suffisamment pour faire avancer les alliances internationales pour combattre ces groupes.

Alors qu'ils entendent créer un nouvel « Etat islamique », la France, notamment, voit dans cette situation géopolitique une menace pour le développement économique de la région. La France est profondément impliquée dans cette partie de l'Afrique et, par conséquent, s'inquiète de la possible création d'un arc de violence djihadiste depuis le Sahel, à travers l'Afrique de l'Est et enfin jusqu'à la région de l'Afrique australe.

Dans cette équation, le Zimbabwe, pays sous sanctions de l'UE depuis 2002, se positionne comme un partenaire principal dans la lutte contre les djihadistes.

L'importance du Zimbabwe dans ce contexte est énorme. Non seulement les forces de défense zimbabwéennes sont considérées comme l'une des meilleures d'Afrique, mais le pays est récemment devenu membre du Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine qui joue un rôle clé (en coopération avec la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC)) à assurer la stabilité militaire de la région (en mettant en place la force militaire régionale SAMIM au Mozambique).

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La situation sur le terrain à Cabo Delgado a fait plus de 670.000 réfugiés et le Zimbabwe a fourni 304 hommes à la force militaire commune SAMIM (1495 soldats viennent d'Afrique du Sud et de plus petits contingents viennent du Botswana et du Lesotho entre autres). Le pays, qui faisait l'objet de sanctions dirigées par les États-Unis et l'UE depuis 20 ans maintenant, a actuellement son statut en cours de révision à Washington et à Bruxelles, 24 États membres de l'UE (dont la France) seraient favorables à la levée des sanctions actuelles et 3 États membres de l'UE sont soit hostiles, soit hésitantes, probablement en raison d'une certaine influence britannique restante sur certains États membres de l'UE.

Les sanctions sont en cours de discussion au Conseil de l'UE, dirigé par le Haut Représentant pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, M. Josep Borrell, qui serait favorable à la levée des sanctions. D'ici la fin février, une décision finale du Conseil de l'UE concernant la levée des sanctions contre le Zimbabwe pourra être prise. Le sommet UE-Afrique sera certainement une plate-forme pour une discussion plus large dans ce sens.

Même si l'UE n'est probablement pas la plus grande fan du président Mnangagwa du Zimbabwe, le pragmatisme et le positionnement stratégique devraient jouer un rôle majeur dans cette situation. ,L'UE a reconnu que le président Mnangagwa et son gouvernement ont récemment fait des ouvertures majeures sur certaines questions importantes, telles que la réforme de l'agriculture, la liberté de la presse et, surtout, sur la reconnaissance et l'application des droits de l'homme (le président a limogé son ministre d'État de l'intérieur pour son rôle dans la violente répression des récentes élections provinciales locales fin 2021).

La prochaine élection présidentielle zimbabwéenne est également un événement clé expliquant pourquoi le président Mnangagwa commence à obtenir une approbation positive de la part de l'Union européenne. Les réformes qu'il a engagées sont perçues comme positives et une majorité d'États membres de l'UE estiment que la levée des sanctions lui donnerait également une meilleure marge de manœuvre sur le front politique intérieur. L'Union européenne a raison de craindre que d'autres candidats ne gèlent purement et simplement réformes et seraient probablement plus sceptiques face à la question de Cabo Delgado en plus d'être éventuellement des promoteurs d'actions punitives contre la société civile zimbabwéenne.

Le sommet UE-Afrique contribuera à clarifier la position de l'Union européenne et à plaider la cause du président Mnangagwa tant que l'Union européenne verra son profond engagement à poursuivre la lutte pour apaiser la région de Cabo Delgado et à lutter efficacement contre la menace djihadiste dans cette région. et au-delà. C'est encore un autre cas où la politique peut jouer un rôle crucial en permettant à la fois une sécurité durable et une économie avisée dans toute une région d'Afrique. Ou le nier.

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