La Commission envoie une communication des griefs à six entreprises et à une association professionnelle dans une affaire d'entente sur les batteries de démarrage automobile

La Commission européenne a informé les fabricants de batteries de démarrage automobile Banner, Clarios (anciennement JC Autobatterie), Exide, FET (et son prédécesseur Elettra) et Rombat ainsi que l'association professionnelle Eurobat et son prestataire de services Kellen de son avis préliminaire selon lequel ils ont enfreint les règles de l'UE. règles antitrust en s'entendant pour augmenter les prix des batteries de démarrage automobiles vendues aux constructeurs automobiles dans l'Espace économique européen (« EEE »).

La Commission s'inquiète du fait qu'entre 2004 et 2017, les cinq fabricants de batteries de démarrage ont créé, publié et convenu d'utiliser de nouveaux indices dans leurs négociations de prix avec les constructeurs automobiles (le soi-disant «système de prime Eurobat»). Le but de ce comportement présumé était de fixer un élément important du prix final de la batterie. La Commission est également préoccupée par le fait qu'Eurobat et son prestataire de services Kellen étaient au courant du comportement allégué et y ont activement contribué en aidant les fabricants de batteries à créer et à gérer le système premium Eurobat.

Si l'opinion préliminaire de la Commission est confirmée, ce comportement violerait Article 101 du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne («TFUE») et Article 53 de l’accord EEE, qui interdisent les cartels et autres pratiques commerciales restrictives. L'envoi d'une communication des griefs ne préjuge pas de l'issue d'une enquête.

Le commissaire Didier Reynders, chargé de la politique de concurrence, a déclaré : « Pour être efficace, la concurrence exige que les opérateurs économiques agissent et déterminent leurs prix indépendamment les uns des autres. Nous craignons que les fournisseurs de batteries limitent la concurrence sur les prix, nuisant ainsi à leurs clients, en l'occurrence les constructeurs automobiles, et, en fin de compte, aux consommateurs européens. Les destinataires de la communication des griefs ont désormais la possibilité de répondre à nos préoccupations."

Un communiqué de presse est disponible en ligne.

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