La Commission européenne a approuvé, en vertu des règles de l'UE en matière d'aides d'État, un régime de garantie de l'État français pour soutenir l'économie dans le contexte de l'épidémie de coronavirus. Le programme vise à fournir un financement à long terme aux entreprises et à faciliter ainsi de nouveaux investissements pour soutenir la reprise après la crise économique actuelle.

La vice-présidente exécutive Margrethe Vestager, en charge de la politique de concurrence, a déclaré: «Ce dispositif de garantie français soutiendra les petites, moyennes et moyennes entreprises touchées par l'épidémie de coronavirus et les aidera à poursuivre leurs activités malgré l'incertitude économique actuelle. En mobilisant jusqu'à 20 milliards d'euros de soutien auprès d'investisseurs privés sous forme de prêts participatifs et de dettes subordonnées, le système de garantie contribuera à atténuer l'impact économique de l'épidémie de coronavirus en mobilisant les investissements privés. Nous continuons à travailler en étroite coopération avec les États membres pour garantir que les mesures de soutien nationales puissent être mises en place aussi rapidement et efficacement que possible, conformément aux règles de l'UE. »

La mesure de soutien française

La France a notifié à la Commission un système de garantie pour soutenir les entreprises dans le cadre de l'épidémie de coronavirus. Le soutien prend la forme d'une garantie de l'État sur les véhicules d'investissement privés, financés par des investisseurs privés, qui acquerront des prêts participatifs distribués par des banques commerciales ainsi que des obligations subordonnées, améliorant ainsi leur position en capital. Le programme sera accessible aux petites et moyennes entreprises et aux entreprises de taille moyenne sur la base de la présentation d'un plan d'investissement et de notations de crédit minimales.

Le programme français devrait mobiliser jusqu'à 20 milliards d'euros de financement privé à long terme pour soutenir les entreprises touchées par l'impact économique de l'épidémie de coronavirus.

La garantie de l'État couvrira jusqu'à 30% du portefeuille de prêts participatifs et d'obligations subordonnées acquis par les véhicules d'investissement privés et est calibrée pour garantir que le risque supporté par les investisseurs privés reste limité, en ligne avec une notation de crédit investment grade, ainsi inciter les investisseurs privés (tels que les compagnies d'assurance, les fonds de pension et les sociétés de gestion d'actifs) à canaliser les financements vers l'économie réelle. Les prêts participatifs et les obligations subordonnées éligibles au dispositif doivent: (i) être émis avant le 30 juin 2022, (ii) servir à financer des investissements et non des dettes préexistantes, (iii) avoir une maturité de 8 ans, avec un 4 -une période de grâce sur les remboursements du principal.

La Commission a évalué la mesure au regard des règles de l'UE en matière d'aides d'État, et en particulier Article 107 (3) (b) du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE), qui permet à la Commission d'approuver les mesures d'aides d'État mises en œuvre par les États membres pour remédier à une perturbation grave de leur économie.

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La Commission a estimé que le régime français est conforme aux principes énoncés dans le traité UE et qu'il est bien ciblé pour remédier à une perturbation grave de l'économie française.

En particulier, le dispositif français est conçu pour faire face aux risques liés à l'incapacité des entreprises à investir en raison de l'impact économique durable de l'épidémie de coronavirus et des incertitudes associées. La Commission a estimé que la mesure était strictement nécessaire pour atteindre son objectif: (i) le régime repose sur une implication importante d'acteurs privés, en tant que bailleurs de fonds et intermédiaires, visant à minimiser le recours au soutien public; (ii) les caractéristiques de la garantie de l'État sont limitées au montant nécessaire pour attirer les investisseurs en ajustant le profil de risque de leurs investissements; et (iii) le choix des instruments subordonnés à long terme vise à rendre le dispositif attractif et utilisé efficacement par les bénéficiaires finaux, en leur offrant le temps de développer correctement leur activité dans les années à venir. La Commission a également noté que la structure du dispositif et les contraintes liées à son déploiement justifieraient une période d'octroi allant jusqu'à fin juin 2022.

Enfin, la Commission a conclu que la mesure était proportionnée, compte tenu notamment des critères retenus pour définir les entreprises éligibles, de la rémunération de la garantie de l’État et des montants maximaux des instruments aidés par bénéficiaire.

La Commission a donc conclu que la mesure contribuera à gérer l'impact économique du coronavirus en France. Il est nécessaire, approprié et proportionné de remédier à une perturbation grave de l'économie d'un État membre, conformément à l'article 107, paragraphe 3, point b), du TFUE et aux principes généraux énoncés dans le Cadre temporaire.

Sur cette base, la Commission a approuvé la mesure conformément aux règles de l'UE en matière d'aides d'État.

Contexte

En cas de situation économique particulièrement grave, comme celle que connaissent actuellement tous les États membres en raison de l'épidémie de coronavirus, les règles de l'UE en matière d'aides d'État permettent aux États membres d'accorder une aide pour remédier à une perturbation grave de leur économie. C'est ce que prévoit l'article 107, paragraphe 3, point b), du traité FUE du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne.

Le 19 mars 2020, la Commission a adopté un Aide d'État Cadre temporairek sur la base de l'article 107, paragraphe 3, point b), du TFUE pour permettre aux États membres d'utiliser la pleine flexibilité prévue par les règles en matière d'aides d'État pour soutenir l'économie dans le contexte de l'épidémie de coronavirus. Le cadre temporaire, tel que modifié le Avril 3, 8 mai, Juin 29, 13 Octobre 2020 et 28 Janvier 2021, prévoit les types d'aide suivants, qui peuvent être accordés par les États membres:

(I) Subventions directes, injections de capitaux propres, avantages fiscaux sélectifs et paiements anticipés jusqu'à 225,000 270,000 € à une entreprise active dans le secteur agricole primaire, 1.8 1.8 € à une entreprise active dans le secteur de la pêche et de l'aquaculture et 100 million € à une entreprise active dans tous les autres secteurs pour faire face à ses besoins urgents de liquidités. Les États membres peuvent également consentir, jusqu'à concurrence d'une valeur nominale de 225,000 million d'euros par entreprise, des prêts à taux zéro ou des garanties sur des prêts couvrant 270,000% du risque, sauf dans le secteur de l'agriculture primaire et dans le secteur de la pêche et de l'aquaculture, où les limites de XNUMX XNUMX € et XNUMX XNUMX € par entreprise respectivement, s'appliquent.

(Ii) Garanties d'État pour les prêts contractés par les entreprises pour s'assurer que les banques continuent de fournir des prêts aux clients qui en ont besoin. Ces garanties d'État peuvent couvrir jusqu'à 90% du risque sur les prêts pour aider les entreprises à couvrir leurs besoins immédiats en fonds de roulement et en investissement.

(iii) Prêts publics bonifiés aux entreprises (dette senior et subordonnée) avec des taux d'intérêt avantageux pour les entreprises. Ces prêts peuvent aider les entreprises à couvrir leurs besoins immédiats en fonds de roulement et en investissements.

(iv) Sauvegardes pour les banques qui canalisent les aides d'État vers l'économie réelle qu'une telle aide est considérée comme une aide directe aux clients des banques, et non aux banques elles-mêmes, et donne des indications sur la manière de garantir une distorsion minimale de la concurrence entre les banques.

(V) Assurance-crédit publique à l'exportation à court terme pour tous les pays, sans qu'il soit nécessaire que l'État membre en question démontre que le pays concerné est temporairement «non commercialisable».

(vi) Soutien à la recherche et au développement (R&D) liés aux coronavirus pour faire face à la crise sanitaire actuelle sous la forme de subventions directes, d'avances remboursables ou d'avantages fiscaux. Un bonus peut être accordé pour les projets de coopération transfrontalière entre les États membres.

(vii) Soutien à la construction et à l'extension des installations d'essai développer et tester des produits (y compris des vaccins, des ventilateurs et des vêtements de protection) utiles pour lutter contre l'épidémie de coronavirus, jusqu'au premier déploiement industriel. Cela peut prendre la forme de subventions directes, d'avantages fiscaux, d'avances remboursables et de garanties sans perte. Les entreprises peuvent bénéficier d'un bonus lorsque leur investissement est soutenu par plus d'un État membre et lorsque l'investissement est conclu dans les deux mois suivant l'octroi de l'aide.

(viii) Soutien à la production de produits pertinents pour lutter contre l'épidémie de coronavirus sous forme de subventions directes, d'avantages fiscaux, d'avances remboursables et de garanties sans pertes. Les entreprises peuvent bénéficier d'un bonus lorsque leur investissement est soutenu par plus d'un État membre et lorsque l'investissement est conclu dans les deux mois suivant l'octroi de l'aide.

(ix) Aide ciblée sous la forme d'un report de paiement de l'impôt et / ou d'une suspension des cotisations de sécurité sociale pour les secteurs, régions ou types d'entreprises les plus durement touchés par l'épidémie.

(X) Un soutien ciblé sous forme de subventions salariales aux salariés pour les entreprises des secteurs ou des régions qui ont le plus souffert de l'épidémie de coronavirus et qui auraient sinon dû licencier du personnel.

(xi) Aide à la recapitalisation ciblée aux entreprises non financières, si aucune autre solution appropriée n'est disponible. Des sauvegardes sont en place pour éviter les distorsions de concurrence indues dans le marché unique: conditions relatives à la nécessité, à l'opportunité et à l'ampleur de l'intervention; les conditions d'entrée de l'Etat dans le capital des entreprises et de rémunération; les conditions de sortie de l'Etat du capital des entreprises concernées; les conditions relatives à la gouvernance, y compris l'interdiction de dividende et les plafonds de rémunération pour la direction générale; l'interdiction des subventions croisées et des acquisitions et des mesures supplémentaires pour limiter les distorsions de concurrence; les exigences en matière de transparence et de rapport.

(xii) Prise en charge des coûts fixes non couverts pour les entreprises confrontées à une baisse de chiffre d'affaires pendant la période éligible d'au moins 30% par rapport à la même période de 2019 dans le cadre de l'épidémie de coronavirus. L'aide contribuera à une partie des coûts fixes des bénéficiaires qui ne sont pas couverts par leurs revenus, jusqu'à un montant maximum de 10 millions d'euros par entreprise.

La Commission permettra également aux États membres de convertir jusqu'au 31 décembre 2022 les instruments remboursables (par exemple, garanties, prêts, avances remboursables) octroyés au titre du cadre temporaire en d'autres formes d'aide, telles que des subventions directes, à condition que les conditions du cadre temporaire soient remplies.

Le cadre temporaire permet aux États membres de combiner toutes les mesures de soutien entre eux, à l'exception des prêts et garanties pour le même prêt et dépassant les seuils prévus par le cadre temporaire. Il permet également aux États membres de combiner toutes les mesures de soutien accordées au titre du cadre temporaire avec les possibilités existantes d'octroi de minimis à une entreprise jusqu'à 25,000 30,000 € sur trois exercices pour les sociétés actives dans le secteur agricole primaire, 200,000 XNUMX € sur trois exercices pour les sociétés actives dans le secteur de la pêche et de l'aquaculture et XNUMX XNUMX € sur trois exercices pour les sociétés actives dans tous les autres secteurs . Dans le même temps, les États membres doivent s'engager à éviter un cumul indu des mesures de soutien aux mêmes entreprises afin de limiter le soutien pour répondre à leurs besoins réels.

En outre, le cadre temporaire complète les nombreuses autres possibilités déjà disponibles pour les États membres pour atténuer l'impact socio-économique de l'épidémie de coronavirus, conformément aux règles de l'UE en matière d'aides d'État. Le 13 mars 2020, la Commission a adopté un Communication sur une réponse économique coordonnée à l'épidémie de COVID-19 énonçant ces possibilités.

Par exemple, les États membres peuvent apporter des changements généralement applicables en faveur des entreprises (par exemple en différant les impôts ou en subventionnant le travail à temps réduit dans tous les secteurs), qui ne relèvent pas des règles relatives aux aides d'État. Ils peuvent également accorder une compensation aux entreprises pour les dommages subis en raison et directement causés par l'épidémie de coronavirus.

Le cadre temporaire sera en place jusqu'à la fin de décembre 2021. Dans un souci de sécurité juridique, la Commission évaluera avant cette date s'il doit être prorogé.

La version non confidentielle de la décision sera publiée sous le numéro de cas dans le SA.58639 registre des aides d'État sur la Commission concurrence site une fois que tous les problèmes de confidentialité auront été résolus. Nouvelles publications des décisions relatives aux aides d'État sur internet et dans le Journal officiel sont énumérées dans le Concours hebdomadaire e-News.

De plus amples informations sur le cadre temporaire et les autres mesures prises par la Commission pour faire face à l'impact économique de la pandémie de coronavirus sont disponibles. ici.

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