La pandémie de coronavirus fournit une plateforme parfaite pour le changement de paradigme d'entreprise

L'entreprise laitière française Danone a fait les gros titres cette semaine avec le annonce il envisage d'adopter le cadre juridique «Entreprise a Mission», en s'alignant étroitement sur les idéaux environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) dans ses perspectives commerciales. Cette étape est distincte, mais cohérente avec, les efforts continus de Danone pour atteindre B Corp vérification d'ici 2025, ce qui en ferait la première société cotée au monde à le faire, écrit Louis Auge.

Cette décision n'est que la dernière d'une longue liste d'efforts déployés par l'entreprise française pour remplir ses obligations ESG. 20 des filiales de Danone sont déjà certifié B Corp, tandis que 15 autres espèrent obtenir l'accréditation cette année. Ces efforts ont été accélérés par l'épidémie de coronavirus alors que Danone cherche à consolider l'avenir financier de toutes ses parties prenantes, en garantissant à tous les employés un salaire complet jusqu'au 30 juin.^th, 2020 et a promis 300 millions d'euros pour soutenir ses partenaires commerciaux. Le PDG Emmanuel Faber s'est également engagé à une réduction de salaire de 30% pour la seconde moitié de l'année, tandis que tous les autres membres du conseil d'administration agiteront complètement leurs rémunérations pour la même période.

Dans un monde où les marges bénéficiaires sont trop souvent prioritaires sur la santé de la planète et de ceux qui en vivent, les actions de Danone sont un pas rafraîchissant dans la bonne direction. Alors que la crise sanitaire actuelle met en évidence la situation périlleuse dans laquelle se trouvent d'innombrables citoyens de tous les jours, il est à espérer que leur engagement envers les principes ESG pourra fournir un plan de travail pour l'ensemble du secteur des entreprises alors que la race humaine cherche à faire ses premiers pas dans un monde post-COVID.

Signe des temps

Créé comme un moyen de mesurer le succès de l'entreprise via la responsabilité sociale (plutôt que la simple rentabilité des actionnaires), le statut B Corp a été lancé par une organisation à but non lucratif. Laboratoire B en 2006. L'année suivante, la première génération d'entreprises accréditées par B Corp voit le jour, le nombre d'entreprises cherchant et obtenant une certification augmentant de façon exponentielle d'année en année. En 2016, il y avait sur 1,700 Entreprises B Corp dans 50 pays à travers le monde; aujourd'hui, ce chiffre s'élève à plus de 3,000 dans 70 pays.

Bien que la prolifération des activités de B Corp ait été en partie motivée par des PDG et des dirigeants avant-gardistes, il s'agit bien plus d'un sous-produit d'un changement progressif dans les perceptions sociétales de l'importance des questions environnementales. Les consommateurs exigeant de la part des entreprises des informations d'identification plus écologiques, il y a eu une tendance à un plus grand greenwashing à tous les niveaux. En conséquence, des entreprises plus petites et plus dévouées ont tenté de se différencier de ne se contenter que de ne faire que du bout des lèvres à l'idée en obtenant un statut certifié qui témoigne de leur engagement. Il n'est pas surprenant que la grande majorité de ces 3,000 XNUMX sociétés B Corp soient des petites et moyennes entreprises (PME).

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Bien sûr, les aspects pratiques et la logistique du respect des valeurs ESG décrites par B Lab sont beaucoup plus simples pour une entité commerciale plus petite et plus agile, ce qui explique également en partie la raison pour laquelle les plus grands mastodontes ont été plus lents dans leur adoption. Mais avec Danone en lice pour devenir la première société cotée à devenir B Corp d'ici cinq ans, le décor sera sûrement planté et les roues seront mises en branle pour que d'autres acteurs majeurs emboîtent le pas. Et quant aux accusations selon lesquelles les derniers exploits de Danone ne sont que des preuves supplémentaires du greenwashing, le PDG Faber n'a pas tardé à souligner que le 2 milliards € qui a été destiné à une refonte complète de son modèle d'emballage comprendrait une couche de peinture coûteuse, pour dire le moins.

Il est grand temps de changer

La transition est opportune. Même avant que le coronavirus ne frappe, la dette privée était devenue incontrôlable, ce qui avait entraîné une baisse des dépenses publiques. Aux États-Unis, l'endettement global des ménages atteint un nouveau sommet de 14.15 billions de dollars à la fin de 2019. Au Royaume-Uni, le même chiffre s'élevait à 1.28 milliard £ entre avril 2016 et mars 2018. Malgré cela, le gouvernement britannique a réduction des dépenses sur la santé publique de 1 milliard de livres, alors que l'administration Trump a constamment parti après des institutions vitales comme les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

De toute évidence, ces institutions sont désespérément nécessaires en ce moment. L'inégalité qui sévit aux États-Unis (et dans une grande partie du monde développé) ne fera qu'augmenter après la pandémie, selon aux experts sur le sujet. Des études antérieures sur les crises passées soutiennent également cette hypothèse. Dans les cinq années suivant une épidémie majeure, l'écart de revenu entre les déciles supérieur et inférieur des augmentations de plus de 2.5%, tandis que le ratio emploi / population dans les professions non qualifiées diminue de plus de 5% (tout en restant largement inchangé pour les professions qualifiées).

Réforme à la fois essentielle et urgente

Une petite lueur d'espoir de la crise est le coup de projecteur qu'elle a jeté sur la situation actuelle et sur la façon dont elle est insoutenable. Heureusement, des pays comme la France ont utilisé la pandémie comme plateforme pour appeler réforme de l'industrie de la viande, tandis que l'Allemagne est allée encore plus loin en la mise en œuvre une série de nouvelles mesures législatives conçues pour régler ces problèmes. Bien sûr, l'industrie de la viande n'est qu'un microcosme pour le monde des affaires dans son ensemble, mais j'espère que des mesures similaires pourront être prises dans tous les domaines.

Agir ainsi n'est pas seulement une ligne de conduite écologiquement et socialement responsable, mais démontre également un bon sens des affaires. Au lendemain du krach économique de 2008, les activités de B Corp 64% plus susceptibles pour survivre que ceux fonctionnant selon les principes traditionnels du commerce. Pendant ce temps, un rapport récent du Forum économique mondial (WEF) a averti que ne pas investir dans la durabilité pendant la reprise du COVID pourrait avoir des conséquences désastreuses à la fois pour la planète et pour tous ceux qui y vivent.

Une solution, mise au point par l'économiste de l'université d'Oxford Kate Raworth et adoptée par la ville d'Amsterdam, est surnommée le modèle de beignet et vise à empêcher les plus vulnérables de tomber à travers le trou au milieu, tout en veillant à ne pas surcharger les ressources de la Terre au niveau de son anneau extérieur. Le respect de ces paramètres est un objectif noble pour toute entreprise opérant dans le 21^st siècle, et que l'adhésion aux protocoles de B Corp encourage. La prochaine étape consiste à convaincre davantage d'entreprises non seulement que l'étape est possible, mais qu'elle est un impératif.

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