La Russie avertit le Royaume-Uni qu'elle ripostera bientôt pour l'expulsion des diplomates sur #NerveAttack

La Russie nie toute implication et le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a accusé Londres de se comporter de manière « grossière », ajoutant que cela était en partie dû aux problèmes auxquels la Grande-Bretagne est confrontée lors de sa sortie prévue de l'Union européenne l'année prochaine.

Lavrov a déclaré que la réponse de la Russie arriverait "très bientôt" mais serait d'abord transmise aux responsables britanniques, une contradiction apparente avec un rapport antérieur de l'agence de presse d'État RIA selon laquelle Lavrov avait promis d'expulser les diplomates britanniques.

Dans la plus grande expulsion de diplomates russes de Londres depuis la guerre froide, la Première ministre Theresa May a autorisé mercredi 23 Russes qui, selon elle, étaient des espions travaillant sous couverture diplomatique à quitter Londres une semaine.

« Ce sont tous des signes d'une provocation contre notre pays. La position de la partie britannique nous semble absolument irresponsable », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

"Nous insistons sur le fait que la Russie n'a aucun lien avec ce qui s'est passé en Grande-Bretagne", a déclaré Peskov lors d'une conférence téléphonique.

À Londres, le ministre des Affaires étrangères Boris Johnson a intensifié la rhétorique contre la Russie, l'accusant de se glorifier de l'attaque contre Skripal, qu'il a décrite comme un moyen d'effrayer quiconque tenait tête au président Vladimir Poutine.

Johnson a déclaré que les preuves de la culpabilité russe étaient "écrasantes" car seul Moscou avait accès au poison utilisé et au motif de nuire à Skripal.

"Il y a quelque chose dans le genre de réponse suffisante et sarcastique que nous avons entendue de la part des Russes qui, pour moi, témoigne de leur culpabilité fondamentale", a-t-il déclaré à la BBC.

Des caméras de sécurité sont vues et un drapeau flotte devant la section consulaire de l'ambassade de Russie à Londres, en Grande-Bretagne, le 15 mars 2018. REUTERS/Hannah McKay

"Ils veulent à la fois le nier et en même temps s'en glorifier."

Johnson a déclaré que l'attaque était un moyen pour Poutine d'envoyer un message à toute personne envisageant de prendre position contre elle : "Fais ça, tu vas mourir".

Skripal, un ancien agent du GRU, l'agence de renseignement militaire russe, a trahi des dizaines d'agents russes en Grande-Bretagne avant d'être arrêté en 2004. Il a été libéré dans le cadre d'un accord d'échange d'espions en 2010 et s'est réfugié en Grande-Bretagne.

Chez lui, le gouvernement britannique a subi des pressions de la part des parlementaires et des médias pour montrer qu'il devient dur avec la Russie, certains experts affirmant qu'en dépit de la rhétorique, la réponse n'est pas allée assez loin pour déranger Poutine.

Johnson a défendu la réponse britannique et a suggéré qu'il pourrait y avoir d'autres conséquences pour les Russes proches de Poutine.

"Nous allons chercher l'argent et en fait nous allons chercher l'argent", a-t-il déclaré, ajoutant que la National Crime Agency et l'Economic Crimes Unit enquêtaient sur un large éventail d'individus. Il a refusé de donner des détails, invoquant des raisons juridiques.

La France, qui avait déclaré mercredi qu'elle voulait des preuves de l'implication de la Russie avant de décider de prendre des mesures contre Moscou, a semblé changer sa position jeudi, se disant d'accord avec l'évaluation de son allié de l'OTAN, la Grande-Bretagne.

"La France convient avec le Royaume-Uni qu'il n'y a pas d'autre explication plausible (que l'implication russe) et réitère sa solidarité avec son allié", a déclaré le bureau du président Emmanuel Macron.

Macron a ensuite déclaré aux journalistes qu'il déciderait dans les prochains jours des mesures que la France prendrait contre la Russie suite à l'attaque.