La Grande-Bretagne met en garde la #Russie contre la mystérieuse maladie d'un agent double

La Grande-Bretagne a mis en garde la Russie la semaine dernière contre une réaction ferme si le Kremlin était à l'origine d'une mystérieuse maladie qui a abattu un ancien agent double, reconnu coupable d'avoir trahi des dizaines d'espions aux services de renseignements britanniques, écrire Toby Melville ainsi que Emily G Roe.

Skripal, 66 et sa fille âgée de 33 ont été exposés à ce que la police a qualifié de substance inconnue dans la ville de Salisbury. Les deux sont toujours gravement malades en soins intensifs, a déclaré la police.

"Nous ne savons pas exactement ce qui s'est passé à Salisbury, mais si c'est aussi grave qu'il en a l'air, c'est un autre crime dans la litanie de crimes que nous pouvons porter à la porte de la Russie", a déclaré Johnson au Parlement britannique.

"Il est clair que la Russie, à de nombreux égards, constitue désormais une force perverse et perturbatrice, et que le Royaume-Uni est à l'avant-garde dans le monde entier pour tenter de contrecarrer cette activité."

La Première ministre Theresa May a été informée lors d'une réunion du Conseil de sécurité nationale de l'enquête sur l'incident, a déclaré sa porte-parole sans plus de précision.

Si l'on démontrait que Moscou était responsable de la maladie de Skripal, a déclaré Johnson, il serait difficile de voir comment la représentation britannique pourrait se rendre à la Coupe du monde en Russie de manière normale. Une source gouvernementale a déclaré que cela signifiait la présence de ministres ou de dignitaires.

La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré que les propos de Johnson étaient «sauvages».

Une précédente enquête britannique avait révélé que le président Vladimir Poutine avait probablement approuvé l'assassinat par 2006 de l'ex-agent du KGB Alexander Litvinenko avec du polonium-210 radioactif à Londres. Le Kremlin a nié à plusieurs reprises toute implication dans le meurtre de Litvinenko.

Litvinenko, 43, un critique acharné de Poutine qui avait fui la Russie six ans avant son empoisonnement pour la Grande-Bretagne, est décédé après avoir bu du thé vert mélangé au rare et très puissant isotope radioactif du Millennium Hotel de Londres.

Les médecins britanniques ont mis des semaines à discerner la cause de la maladie de Litvinenko.

Les autorités britanniques ont déclaré que la substance non identifiée ne présentait pas de risque pour le public, mais elles ont bouclé la zone où Skripal a été retrouvé, notamment une pizzeria et un pub, dans le centre de Salisbury.

La police antiterroriste mène actuellement l'enquête, bien qu'ils aient déclaré croire que le public ne courait aucun risque. Des échantillons de la scène sont en cours d’essais à Porton Down, le laboratoire de recherche militaire britannique, a annoncé la BBC.

Skripal, qui a transmis l'identité de dizaines d'espions à l'agence de renseignement étrangère MI6, s'est réfugié en Grande-Bretagne après avoir été échangé sous 2010 contre des espions russes capturés à l'ouest dans le cadre d'une opération d'échange d'espionnage de la guerre froide à l'aéroport de Vienne.

Le Kremlin a déclaré qu'il était prêt à coopérer si la Grande-Bretagne lui demandait de l'aide pour enquêter sur l'incident avec Skripal.

Le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a déclaré que le Kremlin ne disposait d'aucune information sur cet incident.

Invité à réagir aux spéculations des médias britanniques sur l’empoisonnement de Skripal par la Russie, Peskov a déclaré: «Cela ne leur a pas pris longtemps.»

L'ambassade de Russie à Londres a déclaré que l'incident était utilisé pour diaboliser la Russie et qu'elle était sérieusement préoccupée par les reportages des médias britanniques sur l'incident de Skripal.

Le service d'espionnage étranger russe, le SVR, a déclaré qu'il n'avait aucun commentaire à faire. Le ministère russe des Affaires étrangères et son service de contre-espionnage, le Service fédéral de sécurité (FSB), n'ont pas immédiatement répondu aux questions posées par Reuters à propos de l'affaire.

Skripal a été arrêté par le FSB à 2004, soupçonné de trahir des dizaines d'agents russes auprès des services de renseignements britanniques. Il a été condamné à 13 ans en prison après un procès secret.

Skripal, qui a été accusé d'avoir porté un survêtement dans une cage au tribunal, avait reconnu avoir trahi des agents envers MI6 en échange d'argent, une partie en ayant été versée sur un compte bancaire espagnol, ont rapporté les médias russes à l'époque.

Mais il a été gracié dans 2010 par le président de l'époque, Dmitry Medvedev, dans le cadre d'un échange visant à ramener à Moscou les agents russes 10 détenus aux États-Unis.

L’échange, l’un des plus importants depuis la fin de la guerre froide avec 1991, s’est déroulé sur le tarmac de l’aéroport de Vienne où un avion russe et un avion américain ont garé côte à côte avant l’échange des agents.

Anna Chapman était l'un des espions russes échangés contre Skripal. Elle faisait partie de 10 qui a tenté de se fondre dans la société américaine dans le but apparent de se rapprocher des courtiers en pouvoir et d’apprendre des secrets. Ils ont été arrêtés par le FBI à 2010.

Les espions qui revenaient ont été accueillis comme des héros à Moscou. Poutine, lui-même ancien officier du KGB, a chanté des chansons patriotiques avec eux.

Skripal, cependant, a été qualifié de traître par Moscou. On pense qu'il a gravement endommagé les réseaux d'espionnage russes en Grande-Bretagne et en Europe.

Le service d'espionnage du GRU, créé à 1918 sous le dirigeant révolutionnaire Leon Trotsky, est contrôlé par l'état-major de l'armée et rend compte directement au président. Il a des espions répartis dans le monde entier.

Depuis sa sortie du monde de l'espionnage et de la trahison de John le Carré, Skripal a vécu modestement à Salisbury et a été tenu à l'écart des projecteurs jusqu'à sa perte de conscience dimanche (4 March) à 16h15 GMT.

La police du Wiltshire a déclaré qu'un petit nombre de membres des services d'urgence avaient été examinés immédiatement après l'incident et que tous sauf un avaient été libérés de l'hôpital.

La femme de Skripal est décédée peu de temps après son arrivée en Grande-Bretagne d'un cancer, le Tuteur journal rapporté. Son fils est décédé lors d'une récente visite en Russie.

Une tente de police scientifique blanche et jaune recouvrait le banc où Skripal était tombé malade.

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