La Russie arrête le critique du Kremlin Alexei Navalny et fait face à un affrontement avec les nations occidentales

Cette décision, qui pourrait voir Navalny emprisonné pendant 3.5 ans pour avoir prétendument bafoué les conditions d'une peine de prison avec sursis, pourrait relancer la pression politique sur l'Occident pour resserrer les sanctions contre la Russie, en particulier contre un projet de 11.6 milliards de dollars visant à construire un gazoduc de Russie vers Allemagne.

Dans une affaire qui a attiré une large attention internationale, Navalny a été empoisonné l'été dernier par ce que les tests militaires allemands ont montré être un agent neurotoxique de Novichok, une version des événements que le Kremlin rejette.

Navalny s'est rétabli en Allemagne et après avoir déclaré la semaine dernière qu'il prévoyait de rentrer chez lui, le service pénitentiaire de Moscou (FSIN) a déclaré qu'il ferait tout pour l'arrêter une fois de retour, l'accusant de bafouer les conditions d'une peine de prison avec sursis pour détournement de fonds, un L'affaire de 2014, dit-il, a été forgée de toutes pièces.

Mais le politicien de l'opposition, âgé de 44 ans, a ri et plaisanté avec les journalistes dans son avion, disant qu'il n'avait pas peur et ne croyait pas qu'il serait arrêté.

Quatre policiers masqués ont demandé à Navalny de l'accompagner au contrôle des passeports à l'aéroport Sheremetyevo de Moscou, avant qu'il n'entre formellement en Russie. Ils n'ont pas expliqué pourquoi. Navalny, après avoir embrassé sa femme Yulia sur la joue, est parti avec eux.

Les partisans de Navalny ont déclaré que l'incarcération de l'un des critiques nationaux les plus éminents du président Vladimir Poutine pourrait en faire une figure semblable à Nelson Mandela et un symbole de plus en plus populaire de la résistance au Kremlin.

Le Kremlin, qui ne l'appelle que le «patient de Berlin», s'en moque. Les alliés de Poutine évoquent des sondages d'opinion qui montrent que le dirigeant russe est beaucoup plus populaire que Navalny, qu'ils appellent un blogueur plutôt qu'un politicien.

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Quelques minutes avant sa détention, Navalny avait déclaré: «Je n'ai pas peur. Je sais que j'ai raison. Je sais que toutes les affaires criminelles contre moi sont fabriquées.

Navalny dit que Poutine était à l'origine de son empoisonnement. Le Kremlin nie toute implication. Il dit qu'il n'a vu aucune preuve qu'il a été empoisonné.

L'avion de Navalny en provenance de Berlin a été détourné à la dernière minute d'un autre aéroport de Moscou vers l'aéroport de Sheremetyevo pour une raison technique dans un effort apparent des autorités pour contrecarrer les journalistes et les partisans qui l'accueillaient.

La FSIN de Moscou a déclaré dans un communiqué que Navalny avait été détenu en raison des violations présumées de sa peine de prison avec sursis et serait maintenu en détention jusqu'à une audience du tribunal plus tard ce mois-ci qui décidera de convertir sa peine avec sursis en une véritable peine de prison de 3.5.

Navalny est également confronté à des problèmes potentiels dans trois autres affaires pénales, qui, selon lui, sont toutes politiquement motivées.

Son arrestation a été immédiatement condamnée à l'étranger.

Le nouveau conseiller à la sécurité nationale du président élu américain Joe Biden, Jake Sullivan, a déclaré sur Twitter: «M. Navalny doit être immédiatement libéré et les auteurs de l'attaque scandaleuse contre sa vie doivent être tenus pour responsables.

L'opposition américaine au projet de gazoduc Nord Stream 2 est bipartite et Biden a décrit le gazoduc comme un «mauvais accord» pour l'Europe.

Charles Michel, président du Conseil européen, a exigé la libération immédiate de Navalny. La Lituanie, membre de l'Union européenne, a déclaré dimanche qu'elle demanderait à l'Union européenne d'imposer rapidement de nouvelles sanctions à la Russie, et le ministre tchèque des Affaires étrangères, Tomas Petricek, a déclaré qu'il souhaitait que l'UE discute d'éventuelles sanctions.

Les autorités russes surveilleront de près dans les prochains jours pour voir si la détention de Navalny déclenche de grandes manifestations publiques.

Tatiana Stanovaya, responsable de la société d'analyse politique R.Politik, a déclaré que son arrestation montrait que les extrémistes du Kremlin étaient en tête.

"Il (Navalny's) est passé du statut de petit voyou à celui d'ennemi qu'il doit humilier, écraser et punir", a-t-elle écrit sur l'application de messagerie Telegram.

Navalny, accompagné de son épouse, porte-parole et avocate, s'est envolé de Berlin sur un vol opéré par la compagnie aérienne russe Pobeda, appartenant à Aeroflot, contrôlée par l'État.

Ses partisans se sont rassemblés à l'aéroport de Vnukovo à Moscou malgré un temps très froid et plus de 4,500 nouveaux cas de coronavirus par jour dans la capitale russe.

La décision des autorités de transférer les aéroports vers l'aéroport de Sheremetyevo les a contrariés.

OVD-Info, un groupe de surveillance, a déclaré que la police avait arrêté 53 personnes à Moscou et cinq à Saint-Pétersbourg.

Le parquet de Moscou, qui avait officiellement mis en garde 15 organisateurs pro-Navalny, avait déclaré que sa rencontre en masse était illégale car elle n'avait pas été sanctionnée par les autorités.

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