Alors que les incendies de forêt font rage en Grèce, les touristes fuient et les habitants s'abritent

Les vols de rapatriement doivent se poursuivre jusqu'à mardi car les incendies sont restés incontrôlables. L'autorité de la protection civile a averti que la menace de nouveaux incendies était élevée dans presque toutes les régions de la Grèce, qui est sous l'emprise d'un record canicule qui a également vu fermer des sites archéologiques.

TUI (TUI1n.DE), l'un des plus grands voyagistes au monde, a déclaré qu'il annulait des voyages sur l'île jusqu'à vendredi et offrait des annulations ou des réservations gratuites vers d'autres destinations. Il a déclaré avoir 39,000 XNUMX clients à Rhodes dimanche soir.

Lundi, il a déployé six avions supplémentaires pour ramener les touristes chez eux en Grande-Bretagne et en Allemagne. Les îles grecques sont populaires auprès des touristes en quête de soleil de toute l'Europe en été, en particulier des Britanniques et des Allemands.

Le ministère néerlandais des Affaires étrangères a émis un avertissement de voyage pour Rhodes, ainsi que pour les îles de Corfou et Evia, où des incendies de forêt avaient également éclaté.

Quelque 20,000 XNUMX personnes ont été forcées de quitter les maisons et les hôtels de Rhodes au cours de la weekend alors que l'enfer qui a commencé mardi dernier (18 juillet) a atteint les stations balnéaires du sud-est de l'île.

Un porte-parole des pompiers a déclaré que des centaines de personnes supplémentaires avaient été évacuées de deux autres quartiers de Rhodes lundi et que sept avions de lutte contre les incendies continueraient à lutter contre les flammes jusqu'à la tombée de la nuit.

"Les pompiers n'ont pas cessé d'opérer depuis mardi", a déclaré à Reuters le porte-parole Ioanis Artopios. "Des équipages sont partis d'Athènes pour remplacer leurs collègues (...) ils travaillent dans des conditions très difficiles au milieu d'une chaleur extrême."

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Des navires des garde-côtes grecs patrouillent également le long du littoral, après avoir évacué des touristes par la mer ce week-end.

Le gouvernement grec a déclaré que les autorités procédaient à la plus grande évacuation jamais entreprise dans le pays.

"Au cours des prochaines semaines, nous devons être en alerte constante. Nous sommes en guerre. Nous reconstruirons ce que nous avons perdu, nous indemniserons ceux qui ont été blessés", a déclaré le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis au Parlement.

"La crise climatique est déjà là, elle va se manifester partout en Méditerranée avec des catastrophes plus importantes", a-t-il déclaré.

Après avoir quitté les hôtels et les centres de villégiature, de nombreux touristes ont passé la nuit de dimanche sur le sol de l'aéroport de Rhodes, en attendant les vols de rapatriement.

Du dimanche 23 juillet au lundi 3 juillet à 1200 heures (24h2,115 GMT), 17 XNUMX touristes sont rentrés chez eux, principalement vers la Grande-Bretagne, l'Allemagne et l'Italie, sur XNUMX vols, a indiqué le ministère grec des Transports.

À l'aéroport de Cologne-Bonn, des touristes allemands de retour ont parlé de vacances au soleil transformées en tourments, l'un d'entre eux racontant comment sa famille a dû marcher 11 km (7 miles) pour se mettre en sécurité.

"Nous voulions boire et les gens se tenaient chez eux et nous aspergeaient de leurs tuyaux et nous buvions dans les tuyaux. Tout le monde marchait et nous ne savions pas où aller", a déclaré Violetta Kaczmarzyk.

D'autres ont exprimé leur soulagement d'avoir échappé.

Pour les riverains cependant, il n'y a pas eu de répit.

Dans la station balnéaire méridionale de Kiotari, de la fumée flottait sur sa plage déserte et un drapeau grec brûlé flottait au-dessus d'un camion incendié. De nombreux résidents locaux se sont réfugiés dans un restaurant près de la côte, craignant pour leurs maisons. D'autres ont versé de l'eau de mer dans un grand réservoir empilé sur un camion pour lutter contre les flammes.

"Le vent est très fort aujourd'hui. Ce sera pire mercredi. C'est très, très mauvais, la situation. Nous avons besoin d'aide. Envoyez-nous de l'aide de partout", a déclaré Lanai Karpataki, un habitant de la localité.

PRÉOCCUPATIONS POUR L'AVENIR DU TOURISME

TU, easyJet britannique (EZJ.L) ainsi que le Jet 2 tous posés sur des vols supplémentaires. Air France volait également au départ de Rhodes avec une capacité accrue.

Michael O'Leary, directeur général de Ryanair a déclaré que sa compagnie aérienne n'avait pas vu de passagers chercher à annuler des vols vers Rhodes au cours du week-end, étant donné que les incendies se trouvaient davantage dans le sud de l'île, à l'aéroport et dans la plupart des stations balnéaires du nord.

La Grèce est souvent touchée par des incendies pendant les mois d'été, mais le changement climatique a conduit à des vagues de chaleur plus extrêmes dans le sud de l'Europe, ce qui fait craindre que les touristes reste loin.

Le tourisme représente 18 % du PIB grec et un emploi sur cinq. À Rhodes et dans de nombreuses autres îles grecques, la dépendance au tourisme est encore plus grande.

Dans un rapport publié lundi, l'agence de notation Moody's a averti que les vagues de chaleur pourraient réduire l'attractivité du sud de l'Europe en tant que destination touristique à plus long terme, ou du moins la demande estivale, nuisant à l'économie de la région.

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