Alors que les négociations d'adhésion à l'UE stagnent, les États des Balkans s'orientent vers la création d'un mini-Schengen

À la fin de l'été, les dirigeants de la Serbie, de l'Albanie et de la Macédoine du Nord ont signé un accord trilatéral qui pourrait être considéré comme la pierre angulaire d'un accord régional similaire à ce que représente l'espace Schengen de la plupart des pays de l'UE, écrit Cristian Gherasim, correspondant de Bucarest.

Appelée initiative Open Balkan, l'idée de former un marché commun pour les pays en attente d'adhésion à l'UE était même connue auparavant sous le nom de Mini-espace Schengen.

Fondamentalement, ce que représente l'accord est une initiative basée sur le commerce et la liberté de circulation des biens et des citoyens et l'égalité d'accès aux marchés du travail, exactement à quoi sert l'espace Schengen de l'UE.

Les estimations montrent que les pays membres économiseraient jusqu'à 3.2 milliards de dollars (2.71 milliards d'euros) chaque année, selon les estimations de la Banque mondiale.

Il y a eu une initiative similaire dans le passé appelée le processus de Berlin qui s'est concentrée sur le futur élargissement de l'Union européenne. Le processus de Berlin a été lancé afin de consolider et de maintenir la dynamique du processus d'intégration européenne à la lumière de l'euroscepticisme accru et du moratoire de cinq ans sur l'élargissement annoncé par le président de la Commission Jean Claude Juncker. Aux côtés de certains États membres de l'UE, le processus de Berlin comprenait six pays des Balkans occidentaux candidats à l'adhésion à l'UE -Monténégro, Serbie, Macédoine du Nord, Albanie- ou candidats potentiels -Bosnie-Herzégovine, Kosovo.

Le processus de Berlin a été mené et lancé en 2014 par des Allemands conçus comme mentionné pour les pays des Balkans occidentaux, qui n'a jamais abouti à un accord contraignant. Sept ans plus tard, les pays de la région tentent de montrer qu'ils peuvent faire les choses par eux-mêmes, avec ou sans l'aide de l'UE.

Parlant du mini-Schengen qui prend forme, le Premier ministre serbe Vučić a déclaré qu'"il est temps de prendre les choses en main et de décider par nous-mêmes de notre destin et de notre avenir" et s'est vanté qu'"à partir du 1er janvier 2023, personne ne vous arrêtera de Belgrade à Tirana".

De la même manière, le Premier ministre albanais Rama a déclaré à Skopje que la mesure visait à empêcher les Balkans occidentaux de rester coincés dans une "petite caricature de l'UE, où pour tout, vous avez besoin d'un consensus et tout le monde peut tout bloquer par un veto".

Cependant, sans inclure les six pays des Balkans occidentaux dans l'accord, il pourrait y avoir de nouvelles divisions dans la région.

Le plus gros problème est bien sûr le Kosovo, que la Serbie ne reconnaît pas comme un État indépendant et prétend que son ancienne province - géographiquement située juste entre la Serbie, la Macédoine du Nord et l'Albanie - fait en fait partie de son territoire. Le Kosovo a déclaré son indépendance en 2008 après que l'intervention de l'OTAN en 1999 eut conduit au retrait des forces contrôlées par Belgrade de la province à majorité ethnique albanaise. Les dirigeants du Kosovo ont critiqué la création d'un mini-Schengen dans la région, l'initiative menée par le Premier ministre serbe.

En outre, des problèmes qui affectent toujours les Balkans occidentaux, tels que le nationalisme croissant, ont conduit la Bosnie à être ambivalente quant à l'adhésion à une initiative dirigée par un Premier ministre serbe. Les dirigeants monténégrins, tels que Milo Đukanović, ne sont pas non plus convaincus par l'accord.

Pourtant, l'initiative Open Balkan pourrait ne pas être une consolation suffisante pour les pays des Balkans qui attendent toujours de rejoindre l'UE.

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