Cette région d'Asie centrale était autrefois un foyer de conflits – ce n'est plus le cas.

La paix peut parfois se trouver dans les endroits les plus improbables, là où les conflits sont intimement liés à l'identité d'une région., « écrit Eldor Aripov, docteur en sciences politiques et directeur de l’Institut d’études stratégiques et régionales auprès du président de l’Ouzbékistan. »

C’est le cas de la vallée de Ferghana, en Asie centrale, où une réconciliation discrète s’est opérée. Autrefois foyer de conflits entre l’Ouzbékistan, le Kirghizistan et le Tadjikistan, cette région fertile et isolée, qui abrite plus de 17 millions d’habitants, est devenue le berceau de l’un des modèles de consolidation de la paix les plus prometteurs au monde.

Pendant des décennies, la vallée de Ferghana a incarné les profondes cicatrices de la fragmentation post-soviétique : frontières fermées, tensions récurrentes, idéologies extrémistes et communautés divisées par les frontières des pays. Les facteurs sous-jacents sont devenus si aigus que de nombreux analystes politiques ont décrit la région comme le « talon d’Achille » de l’Asie centrale.

Pourtant, aujourd'hui, grâce au leadership pragmatique des gouvernements des trois pays, ces mêmes communautés bénéficient de frontières ouvertes, d'un commerce en croissance et d'un climat de confiance qui aurait semblé inimaginable il y a dix ans.

Cette transformation n'est pas le fruit du hasard. Elle est le résultat d'un pragmatisme politique qui privilégie la coopération et la prospérité partagée à la compétition et aux rivalités à somme nulle. Au cœur de ce mouvement se trouve le président ouzbek Shavkat Mirziyoyev, dont le programme réformateur et axé sur la région a contribué à redéfinir la trajectoire de l'Asie centrale. Ses propos lors de la 80e session de l'Assemblée générale des Nations Unies ont parfaitement illustré cet esprit : « L'ère des frontières fermées, des différends non résolus et des conflits en Asie centrale est révolue. Aujourd'hui, le processus de construction d'une nouvelle Asie centrale est en marche. »

Ses paroles se sont traduites en actes. La signature, en mars 2025, de la Déclaration sur l'amitié éternelle et du Traité sur le point de jonction des frontières d'État, par exemple, a constitué un accord historique qui a mis fin à des décennies de méfiance. Sous l'impulsion de Mirziyoyev, l'Ouzbékistan promeut une politique d'ouverture, de réconciliation frontalière et de projets de développement conjoints qui continuent de transformer Ferghana en un terreau fertile pour la coopération. Son approche pragmatique, axée sur le commerce, la connectivité et les échanges entre les peuples, a incité le Kirghizistan et le Tadjikistan voisins à adopter le même esprit de collaboration.

De plus, le partage de ressources limitées, notamment l'eau, autrefois source de conflits dans la région, est désormais au cœur du consensus politique. Les accords conclus ces dernières années garantissent le partage des ressources de l'Amou-Daria, qui traverse la vallée, et celles du bassin du Syr-Daria, y compris l'accord de mai 2025 sur la distribution de l'eau pour la saison des cultures. Ces mesures marquent un passage d'une concurrence pour une utilisation unilatérale à une coopération fondée sur des règles partagées. Qu'est-ce que cela signifie pour les communautés ? Pour les agriculteurs de la vallée de Ferghana, cela se traduit par des débits prévisibles pour les cultures de coton et de fruits. Pour les ménages des villages frontaliers, cela signifie moins de conflits et une plus grande stabilité.

Pour les habitants de la vallée de Ferghana, tout cela signifie faire revivre l'harmonie d'antan. La mémoire collective des communautés remonte à l'époque de la Route de la Soie, lorsque Ferghana était un carrefour ouvert pour les caravanes et le commerce. Pendant des siècles, avant l'avènement de la politique moderne, diverses communautés partageaient les mêmes terres et les mêmes eaux, coexistant dans un esprit de tolérance et d'interdépendance. Ce « code d'harmonie » historique, comme le décrivent souvent les chercheurs ouzbeks, n'a jamais disparu, il s'est simplement estompé.

L'esprit d'harmonie était pleinement palpable lors du Forum pour la paix de Fergana, organisé pour la première fois ce mois-ci à l'initiative du président ouzbek Shavkat Mirziyoyev. Grâce à la participation des responsables politiques locaux et des communautés de base, le Forum a adressé un message fort au monde entier : la paix en Asie centrale ne dépend pas de forces extérieures, mais bien des dirigeants et des populations de la région. La participation active des communautés de base, notamment des groupes de femmes et des organisations de jeunesse, a également souligné un point essentiel : la paix doit se construire à la base, en donnant la parole à chacun.

Au cœur du forum figurait un communiqué appelant à faire du Forum de paix de Ferghana une plateforme permanente, les futures réunions se tenant successivement au Kirghizistan, au Tadjikistan et en Ouzbékistan. Afin de renforcer l'esprit d'unité régionale, la Journée de l'Unité (Yntymak Day) a été organisée pour la première fois sous l'égide du forum, en partenariat avec le Kirghizistan.

Il est bien connu que la paix engendre la prospérité. La vallée de Ferghana connaît aujourd'hui une transformation économique que peu auraient pu imaginer il y a dix ans, témoignant du dynamisme qui anime toute l'Asie centrale. Autrefois contrainte par des restrictions frontalières, la vallée de Ferghana est désormais un pôle florissant de textile, d'agriculture et de commerce transfrontalier, un centre névralgique pour toute la région. Le produit régional brut de la partie ouzbèke de la vallée a quadruplé au cours des huit dernières années et s'élève aujourd'hui à près de 20 milliards de dollars. Sur la même période, ses exportations ont été multipliées par 2.4, atteignant 2.7 milliards de dollars, tandis que le commerce transfrontalier avec le Kirghizistan et le Tadjikistan a triplé pour atteindre 1.6 milliard de dollars. De 2017 à 2024 seulement, des investissements d'une valeur de 31.2 milliards de dollars ont créé près d'un million d'emplois, tandis que le taux de pauvreté a chuté de 13.9 % à 8.6 %.

Face à la recrudescence des conflits dans le monde, le succès discret de la vallée de Ferghana mérite une plus grande attention. Le monde devrait s'en inspirer pour construire la paix. L'Asie centrale ne peut plus rester dans l'ombre ; elle offre de précieux enseignements en matière de leadership pragmatique, de coopération régionale et de force des peuples déterminés à vivre ensemble en harmonie.

Photo par Alexandre Glouchtchenko on Unsplash.

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