L'Ukraine bénéficie d'un énorme soutien public de l'UE - l'opinion publique compte

L'entrée de l'Ukraine au concours Eurovision de la chanson par le Kalush Orchestra samedi soir (14 mai) a été massivement stimulée par les sondages téléphoniques dans chaque pays participant. Cela faisait suite au verdict des jurys nationaux, qui avaient donné le plus de voix au Royaume-Uni. Les scores finaux étaient de 631 pour l'Ukraine - augmentés par 400 votes du public - sur un total de 466 pour le Royaume-Uni., écrit Edward McMillan-Scott.

Le participant britannique Sam Ryder - sa chanson a été largement acclamée comme la meilleure entrée britannique depuis des années - a chaleureusement félicité le groupe ukrainien. Le chanteur Oleg Psyuk a supplié les 200 millions de téléspectateurs "S'il vous plaît, aidez l'Ukraine, Mariupol. Aidez Azovstal dès maintenant !" Cela semblait tout à fait approprié et le public turinois international a tonné d'applaudissements. L'harmonie a prévalu, mais elle n'a pas duré longtemps, car le week-end a vu une série de développements politiques, dont chacun dépend ou façonnera l'opinion publique.

La nouvelle d'hier [dimanche 15 mai] selon laquelle la Suède et la Finlande ont confirmé leur candidature à l'adhésion à l'OTAN est un changement historique qui découle directement de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Depuis des années, les deux pays s'ouvrent progressivement à une telle évolution mais l'opinion publique y est désormais favorable, la Finlande à 76 % et la Suède à plus de 50 %, assurant une majorité parlementaire. La Russie a répondu qu'il y aura des "conséquences".

Pendant ce temps, certains politiciens britanniques, tels que la ministre des Affaires étrangères Liz Truss et l'ancien négociateur du Brexit David Frost, ont cherché à intensifier la menace d'une guerre commerciale avec l'UE alors qu'ils cherchaient à modifier ou à supprimer le protocole d'Irlande du Nord. Boris Johnson se rend à Belfast aujourd'hui [lundi 16 mai] pour apaiser une crise qu'il a créée en 2019 avec son accord "prêt pour le four". Tim Shipman a écrit dans le Sunday Times qu'un haut fonctionnaire britannique lui a dit « Nous voulons une arme sur la table, nous ne voulons pas l'utiliser. C'est comme la dissuasion nucléaire. Le Premier ministre ne veut pas utiliser d'armes nucléaires, quoi que lui disent les crétins.

Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, a insisté dimanche sur Sky TV sur le fait que l'UE ne "menaçait rien" et qu'il n'était "pas ici pour parler de la montée des tensions". Mais il a poursuivi en soulignant qu'il y aurait des conséquences si le Royaume-Uni enfreignait le droit international.

Bien que l'opinion publique au Royaume-Uni continue de croire que la décision de voter pour le Brexit en 2016 était "erronée" par une marge constante d'environ 10% - elle était de 49 à 37% la semaine dernière selon le tracker de YouGov sur une guerre commerciale avec le l'UE n'ont pas encore été mesurés.

Plus important encore, le soutien populaire paneuropéen à l'Ukraine a été révélé dans une enquête Eurobaromètre de plus de 26,000 27 adultes européens publiée ce mois-ci. La majorité dans l'UE79 pense que depuis le début de la guerre, l'UE a fait preuve de solidarité (63%) et a été unie (58%) et rapide (XNUMX%) dans sa réaction. Bien que de nombreux citoyens de l'UE soient « personnellement préoccupés » par la guerre, une majorité absolue pense que l'Ukraine devrait rejoindre l'UE dès que possible.

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La même enquête a montré qu'une majorité écrasante de personnes interrogées tiennent les autorités russes pour responsables de la guerre en Ukraine, bien que la plupart fassent également une distinction entre les dirigeants et la population russes.

Aujourd'hui, l'opinion publique est mesurée et presque immédiate, et a pris une importance de plus en plus grande. Une étude du UK Royal United Services Institute en 2019 et publiée à l'occasion du 75e anniversaire du débarquement de Normandie en juin 1944 a révélé que le soutien public britannique à l'engagement militaire de la Seconde Guerre mondiale était de 83%, la Première Guerre mondiale de 73% mais la campagne des îles Falkland (au cours de laquelle j'étais attaché de presse pour le comité de Londres des îles Falkland) seulement 60 %.

Bien que l'opinion publique sur l'invasion de l'Ukraine soit mesurée en Russie par le toléré Centre Levada, elle est classée comme agent étranger et doit utiliser le terme « opération militaire ». Avec un contrôle quasi total des médias russes par l'Etat, Denis Volkov, son directeur, trouve 80% pour dans les entretiens anonymes en face-à-face mais dit que les personnes interrogées sont « inquiètes et effrayées ». Cela se compare à l'opinion publique entourant l'annexion de la Crimée en 2014, rappelant qu'il y avait des sentiments positifs et même une "euphorie" à l'époque.

Ce n'est pas la première fois dans l'histoire que les Ukrainiens se sentent solidaires de la Grande-Bretagne, ou que la plupart des Européens méprisent la Russie « Big Bear » pour son invasion de ce territoire. En 1854, le tsar Nicolas 1 envoya ses troupes dans une grande partie de ce qui est aujourd'hui l'Ukraine, mais pendant la campagne de Crimée, elles furent repoussées par les troupes britanniques, françaises et italiennes. Alors comme aujourd'hui, la Russie cherchait à contrôler la mer Noire en prenant tous les territoires le long de ses côtes, y compris Odessa, le principal débouché pour les exportations de céréales.

Mais la campagne de Crimée a été la première à être exposée à la télégraphie sans fil et à des reportages assez instantanés par des pionniers comme The Times journalisteWilliam Russell.

Les éloges de Russell à l'égard des Britanniques lors de la première bataille de la rivière Alma en septembre 1854, au cours de laquelle mon ancêtre et homonyme, le capitaine Edward Bell, a remporté la Croix de Victoria, ont également révélé les conditions épouvantables de la vie militaire au fur et à mesure que la campagne progressait. Cela a profondément changé les attitudes et la science de l'opinion publique sur la guerre a évolué.

Edward McMillan-Scott était un député européen conservateur pro-UE pour Yorkshire & Humber 1984-2014 ; chef des eurodéputés conservateurs de 1997 à 2001, mais a quitté le parti pour protester contre sa scission du groupe PPE en 2009. Il a été le dernier et le plus ancien vice-président britannique du Parlement européen de 2004 à 2014..

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