L'Ukraine devrait se révéler être une superpuissance agricole dans un monde post-COVID

La pandémie COVID-19 a radicalement changé le monde. D'un côté, les objectifs immédiats de réduction de la ciel-des taux d'infection en flèche, l'augmentation de la capacité des programmes de soins intensifs et de vaccination nécessite l'attention urgente de toutes les nations. D'autre part, Etat dirigeants  doit également évaluation leur police d'approvisionnements, en particulier les chaînes de livraison mondiales pour assurer la circulation des biens et services essentiels, écrit Vadym Ivchenko.

Insécurité alimentaire mondiale

Les gens ont toujours eu besoin de nourriture et de ressources de base pour survivre avant même la propagation de cette pandémie. En avril dernier, les Nations Unies ont projeté que le nombre de personnes confrontées à une insécurité alimentaire grave dans le monde pourrait doubler pour atteindre 265 millions en raison de l'impact du COVID-19. Nous sommes maintenant confrontés à la tâche herculéenne de sauver autant d'entre eux que possible de la famine.

La doublure de l'agriculture

S'il y a une lueur d'espoir dans cette crise en cours, c'est que l'agriculture s'est avérée plus résistante à l'impact du COVID-19 que l'industrie manufacturière. S'il est vrai qu'il y a encore eu des ralentissements importants, en particulier dans les situations où des flambées ont été découvertes, le secteur agricole n'a jamais été contraint de fermer complètement. Indépendamment d'une pandémie mondiale, les gens ont encore besoin de manger, laissant la demande du marché pour les produits agricoles pratiquement inchangée. Le principal facteur mis en évidence par la pandémie a été la question de la sécurité alimentaire.

L'Ukraine peut aider

Ma position ferme est que l'Ukraine a toutes les chances de jouer un rôle central dans l'effort à venir pour obtenir la sécurité alimentaire mondiale face à la pandémie du COVID-19. Mon pays a souvent été qualifié de grenier de l'Europe centrale, et avec l'insécurité alimentaire mondiale qui va augmenter de façon spectaculaire, conjuguée aux rendements agricoles importants de l'Ukraine, il peut bientôt devenir un grenier pour le monde entier. En un mot, l'Ukraine est une mine d'or agricole. Les agriculteurs ukrainiens nourrissent déjà le monde et fournissent des produits alimentaires à 205 pays. Le pays abrite environ 25% de la terre noire du monde, réputée pour son haut niveau de fertilité. Bien qu'elle n'ait pas encore le même niveau de rendements agricoles que les pays à production agricole moderne, l'Ukraine a déjà le potentiel de nourrir plus de 600 millions de personnes. Pour mettre cela en perspective, l'Ukraine n'a besoin que d'un quinzième de sa production actuelle pour nourrir sa population nationale, laissant le reste disponible pour l'exportation.

L'Ukraine est le premier exportateur mondial d'huile de tournesol, le deuxième en fruits à coque, le troisième en miel, orge et colza, le quatrième en maïs, le cinquième en blé, le septième en soja, le huitième en poulet, le dixième en œufs de poule et le onzième en farine. Les produits agricoles sont la principale base du commerce extérieur de l'Ukraine. Les produits agricoles et les denrées alimentaires représentent environ 40% de la valeur globale des exportations du pays, une part précieuse des revenus en devises pour le pays.

Partenariats mondiaux ont un rôle important à jouer

Une chose est claire, c'est que les grandes entreprises du monde entier commencent à en prendre conscience. De grandes multinationales, telles que John Deere, Syngenta, NCH Capital, NCH Agroprosperis, Monsanto Company et Cargill ont toutes commencé à travailler activement et à développer leur production en Ukraine.

En tant que membre de la commission de l'agriculture de la Verkhovna Rada (Parlement ukrainien), j'ai travaillé avec Cargill sur le développement d'importants projets agricoles. J'ai une vision et une expérience personnelles de la façon dont les grandes sociétés agricoles peuvent soutenir le pays dans les moments difficiles. L'année dernière, par exemple, Cargill Financial Services International a accordé à l'Ukraine un prêt d'État de 250 millions d'euros.

L'Ukraine fait déjà des progrès pour accroître son potentiel commercial. Le volume des échanges entre l'Ukraine et l'UE a considérablement augmenté au cours des cinq dernières années. De même, entre l'Ukraine et les États-Unis, le chiffre a dépassé 5 milliards de dollars par an, la volaille, l'huile de tournesol, la farine, l'alcool, les fruits et les légumes n'étant que quelques-uns des produits exportés. L'Ukraine est capable de fournir une gamme beaucoup plus large de produits, mais elle est freinée par les barrières commerciales, qui, espérons-le, seront réduites sous peu. Le facteur clé pour nous est de devenir une société sérieuse dans la lutte contre l'insécurité alimentaire mondiale.

Le besoin de technologie progressivenologie

Pour mettre à jour l'infrastructure agricole du pays et augmenter les rendements des cultures, environ 15% des entreprises ont commencé à mettre en œuvre activement des innovations agricoles en achetant les solutions de start-ups technologiques étrangères et nationales. Beaucoup développent également leurs propres solutions en interne et, selon l'Association AgTech Ukraine, le nombre de startups agricoles en Ukraine est passé à plus de 80.

Tous ces progrès arrivent juste à temps pour s'attaquer à la plus grande menace qui pèse actuellement sur l'humanité, plus grande même que la pandémie COVID-19, le changement climatique potentiellement irréversible. D'ici 2050, en seulement 30 ans, la population mondiale devrait croître tellement qu'elle aura besoin de 70% de nourriture en plus pour la maintenir. Cette explosion démographique est aggravée par les changements environnementaux de l'agriculture, car la superficie des terres agricoles diminue chaque année. La contamination des sols par des métaux lourds, des déchets radioactifs et des pesticides menace la biodiversité, réduit la qualité des aliments et a des effets négatifs sur la santé humaine.

Selon l'ONU, le monde a épuisé sa limite annuelle de consommation de ressources naturelles renouvelables en août 2020, ce qui signifie que l'approvisionnement en ressources naturelles pour les 4-5 prochains mois se fera au détriment des années futures et, au-delà, de générations suivantes. Cependant, grâce à l'agriculture, nous pouvons encore être en mesure de fournir une solution efficace. Dans les situations où il n'y a pas de voie disponible pour passer aux énergies renouvelables, la production et la consommation de biocarburants peuvent servir de solution provisoire pour sauver des vies.

Pour parvenir à cette solution, d'autant plus que la production de bioéthanol dans le pays ralentit activement (les progrès sont plus visibles avec le biogaz), l'Ukraine doit réformer son système actuel d'incitations économiques et commencer à donner la priorité au développement des biocarburants. Si seulement environ 20% du maïs du pays peut être réutilisé pour la transformation nationale, plutôt que pour l'exportation, l'Ukraine sera en mesure d'améliorer activement ses conditions environnementales.

Malheureusement, malgré tous leurs fanfaronnades, les programmes de développement agricole actuels de l'État sont déclaratifs, mais manquent des détails nécessaires, ce qui rend difficile la création d'un marché du bioéthanol à grande échelle.

Ukraine car "monde corbeille à pain"

Citant le célèbre scientifique ukrainien du XIXe siècle, Serhiy Podolynsky, «Parmi les nombreux types d'activité humaine, l'agriculture est la plus haute priorité, le travail le plus productif et le plus utile, qui des dizaines de fois augmente le produit fabriqué par la nature». Je suis d'accord avec les idées de Serhiy qui sont très pertinentes à notre époque; L'agriculture est en effet essentielle pour fournir à l'humanité de la nourriture, des médicaments, des énergies renouvelables, des vêtements et d'autres ressources indispensables.

L'Ukraine a longtemps été un grenier régional, mais doit saisir sa chance maintenant et faire des progrès pour devenir un grenier à pain pour le monde entier. Alors que le pays a déjà contribué de manière significative à la lutte contre la faim dans le monde, en incorporant des technologies mondiales dans la production et en s'intégrant dans les chaînes d'approvisionnement internationales, l'Ukraine peut devenir un partenaire commercial agricole fiable pour tout pays dans le besoin.

L'auteur, Vadym Ivchenko, est membre de la Verkhovna Rada d'Ukraine (Parlement ukrainien), élu en 2014.

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