Les anciens marins du Brexit perdent la tête

Une fumée blanche s'est donc dégagée de Whitehall, le Premier ministre n'ayant pas vraiment prononcé « Habemas a Deal » à l'issue des négociations tant médiatisées sur la réinitialisation du Brexit entre le Royaume-Uni et l'UE. La bonne nouvelle est que le traité de Brexit de 2020 négocié par Boris Johnson a été quelque peu amélioré. La mauvaise nouvelle est qu'il ne satisfera pas grand monde, ni des deux côtés du Brexit, écrit Denis MacShane, ancien ministre britannique des Affaires européennes.

En 1992, les Suisses ont voté contre le traité de Maastricht, consacrant la campagne de Margaret Thatcher pour la création d'un marché unique européen avec ses quatre libertés de circulation des capitaux, des biens, des services et du travail. Le pape Jean-Paul II a déclaré : « Le traité de Mme Thatcher accélérera le processus d'intégration européenne. Une structure politique commune, fruit de la libre volonté des citoyens européens, loin de mettre en péril l'identité des peuples de la communauté, sera en mesure de garantir plus équitablement les droits, notamment culturels, de toutes ses régions. Ces peuples européens unis n'accepteront pas la domination d'une nation ou d'une culture sur les autres, mais ils défendront le droit égal de chacun à enrichir les autres de sa différence. »

Rapidement, la nation la plus riche d'Europe, située dans les Alpes, a compris qu'elle s'était tiré une flèche d'arbalète dans le pied. Des négociations ont alors été engagées et se poursuivent encore aujourd'hui pour améliorer l'accès de la Suisse aux quatre libertés sans pour autant adhérer à l'UE.

La nation alpine est régie par des référendums, et vingt d'entre eux ont eu lieu jusqu'à présent sur des aspects des relations entre l'UE et la Suisse. Dix-sept d'entre eux ont accepté les propositions avancées par les négociateurs à Berne et à Bruxelles, et trois ont dit non. En 20, lorsque David Cameron et Nick Clegg ont annoncé leur référendum, qui, selon les deux dirigeants, réglerait la question européenne, les Suisses ont voté contre l'autorisation accordée aux Européens de travailler dans des secteurs comme les maisons de retraite, l'agriculture, le tourisme de montagne ou la construction, secteurs dans lesquels les Suisses, comme les Britanniques chez nous, ne voulaient pas travailler.

Les employeurs suisses ont reculé, horrifiés, et ont lancé une campagne pour annuler la décision. Malgré les fulminations du Parti démocratique suisse (PDC), anti-UE, un second référendum a été organisé et la Suisse bénéficie désormais d'un accès au marché du travail européen, tandis que le Royaume-Uni a importé plus d'un million de travailleurs d'Afrique et d'Asie pour effectuer le travail que les Britanniques de souche rejetaient.

La Grande-Bretagne se lance désormais dans la pénible ascension d’améliorations progressives, étape par étape, de l’accord de 2020 signé par Boris Johnson.

Cela a conduit les ténors vieillissants de l’idéologie anti-européenne à émerger comme des soldats japonais de la jungle 20 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, croyant toujours que leur triomphe inévitable est proche.

De Boris Johnson à Jacob Rees Mogg, Priti Patel, David Frost, Andrew Neil ou à divers pairs et anciens d'Oxbridge, le refrain de « Capitulation ! », « Trahison ! » ou « Vente ! » continue mais devient de plus en plus faible.

Comme le remarque aujourd'hui Rod Liddle, qui a contribué à faire de Today une plateforme pour Nigel Farage et les partisans de l'anti-européen, les anciens partisans du Brexit savent qu'il n'a tenu aucune de ses promesses et veulent simplement passer à autre chose.

Certains ministres travaillistes reprennent le slogan de Theresa May, affirmant qu'elle « ferait en sorte que le Brexit fonctionne ». C'est un oxymore. Lorsque le très conservateur gouverneur de la Banque d'Angleterre affirme qu'il n'y aura pas de croissance si nous persistons à nous opposer aux échanges commerciaux avec l'Europe, il s'agit d'une déclaration ex cathedra disant adieu au Brexit. 

Le Premier ministre n’a ni le flair ni le dynamisme d’un Tony Blair ou d’une Margaret Thatcher, mais après l’enthousiasme suscité par Boris Johnson et Liz Truss, les électeurs ont opté pour la prudence, la prudence et la stabilité.

Le chemin sera long, mais l'ère du Brexit, qui a duré trente ans sur la politique britannique, est terminée. Un jour, les travailleurs polonais seront de retour en Grande-Bretagne et la fréquentation de la messe dominicale augmentera.

Denis MacShane est l'ancien ministre travailliste pour l'Europe. Son livre Brexiternité. L'avenir incertain de la Grande-Bretagne est publié par Bloomsbury.

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