Le tremblement de terre va-t-il ébranler l'avenir politique d'Erdoğan ?

Le matin du 6 février, la Turquie a été secouée par un violent tremblement de terre. Des milliers de personnes ont perdu la vie ou sont devenues sans abri dans des conditions hivernales difficiles. Il n'est pas contesté que le tremblement de terre était d'une gravité exceptionnelle. Mais beaucoup s'accordent à dire que le manque de professionnalisme de l'AFAD, l'agence gouvernementale chargée de faire face aux catastrophes, aggrave les choses. Après le tremblement de terre qui a touché 10 provinces, les activités de recherche et de sauvetage n'ont commencé que quelques jours plus tard. Les survivants ont souffert du manque d'abris, de nourriture et de toilettes. Les téléphones portables ne fonctionnaient pas. Comme si tout cela ne suffisait pas, les institutions médiatiques contrôlées par le gouvernement ont mené une guerre contre les organisations non gouvernementales qui voulaient aider les victimes en compensant les insuffisances du gouvernement. Le désordre organisationnel a laissé sa marque sur le processus alambiqué de recherche et de sauvetage, écrit Burak Bilgehan Özpek.

Cette question de la capacité de l'État par rapport aux capacités administratives est devenue un sujet de discussion majeur en Turquie. Compte tenu des élections qui se tiendront en juin, ce débat s'est inévitablement politisé. Les effets de la catastrophe ne se limiteront pas aux élections. Il continuera d'avoir un impact sur la performance économique, le paradigme de la politique étrangère et la structure sociologique du pays pour les années à venir. Il serait donc plus approprié de se concentrer non seulement sur l'impact sur les élections, mais aussi sur les scénarios de transformation possibles que le pays connaîtra à moyen et long terme..

Tout d'abord, le coût des tremblements de terre passés sur l'économie de notre pays a été dévastateur. Le tremblement de terre de Gölcük en 1999 a eu un impact terriblement négatif sur l'économie turque. Et pendant que le gouvernement tentait de négocier, le pays était entraîné dans une crise économique majeure. Immédiatement après, les votes des partis formant le gouvernement de coalition ont chuté de façon spectaculaire et l'AKP, dirigé par Erdoğan, a obtenu la majorité nécessaire au parlement pour former un gouvernement, arrivant au pouvoir en 2002. Cependant, la transformation en Turquie, ou son absence, a été pas limité à ce changement de pouvoir.

Après le tremblement de terre, la Turquie a commencé à se soucier plus que jamais du processus d'adhésion à l'Union européenne, l'adhésion à l'UE étant devenue une option pour sauver le pays de la dépression économique. Bien que la Turquie ne soit pas devenue membre de l'UE immédiatement, elle espérait que les réformes du processus d'adhésion fourniraient les flux de capitaux nécessaires. Ainsi commença un ambitieux processus de réforme. Ces réformes ont changé la nature des relations civilo-militaires dans le pays et ont réussi à élargir la société civile. Cela a commencé avant l'AKP. Suite à la crise économique, Kemal Derviş, le célèbre économiste de la Banque mondiale, a été nommé ministre de l'économie et de nombreuses réformes structurelles ont été faites. L'autonomie des institutions a été assurée et la capacité institutionnelle de la bureaucratie a été renforcée par des réglementations légales. Le gouvernement AKP a maintenu et respecté les réformes de Derviş.

Dans le domaine de la politique étrangère, la Turquie a essayé d'agir rationnellement. Conformément à la décision prise par le parlement, il n'est pas entré dans la guerre en Irak. Au lieu de cela, nous avons développé une politique au Moyen-Orient basée sur la diplomatie, le dialogue, le commerce et le soft power. La stabilité créée par le processus d'adhésion à l'UE, a attiré des capitaux étrangers et l'instabilité politique et économique post-séisme a été remplacée par l'optimisme. La Turquie a renforcé son rôle dans l'alliance occidentale traditionnelle, développé ses relations régionales et maintenu des relations équilibrées avec la Russie, tout en produisant des résultats économiques positifs. Les mesures prises pour trouver des solutions aux problèmes créés par le tremblement de terre ont conduit à la démocratisation, à la croissance économique et à la coopération en matière de politique étrangère.

Cette image a pris fin avec la montée progressive de l'AKP autoritaire. Erdogan a centralisé le pouvoir au niveau national, restreint la liberté d'expression et les libertés politiques et placé les médias, les universités et la société civile sous son contrôle. Il a substitué le capitalisme de copinage à l'économie de marché compétitive. Le système économique était peuplé d'alliés plutôt que de professionnels. La politique étrangère a entamé une trajectoire que l'on peut qualifier de conspiratrice, anti-occidentale et militariste. La rupture de la Turquie avec l'alliance occidentale l'a poussée à établir des relations étroites avec la Russie, la Turquie ajoutant les missiles S-400, incompatibles avec les systèmes de l'OTAN, à son arsenal, malgré les objections sérieuses de l'OTAN et des États-Unis. Après avoir adopté un langage nationaliste et militariste, Erdogan a également fait volte-face sur la question kurde. Erdogan, qui avait tenté d'établir la paix avec les Kurdes jusqu'en 2015, a ouvert un front avec le PKK et les groupes liés au PKK en Syrie, prenant fermement position contre les Forces démocratiques syriennes, considérées comme un partenaire important de la coalition anti-ISIS. par les États-Unis et l'UE.

L'autoritarisme a encore entraîné l'économie dans une crise majeure et l'économie turque est aux prises avec une inflation élevée depuis environ un an maintenant. La livre turque s'est fortement dépréciée face au dollar et à l'euro. Les citoyens sont appauvris et le pays connaît une crise du logement, en particulier pour la classe moyenne vivant dans les métropoles. Malgré cela, Erdogan conserve toujours une réputation positive aux yeux de son électorat, en particulier ceux qui vivent dans les villes anatoliennes conservatrices, ceux qui dépendent directement des ressources publiques et les nationalistes qui apprécient sa position sur la question kurde. Il est possible de dire que les électeurs d'Erdogan vivant dans les villes métropolitaines et les représentants de la jeune génération de familles conservatrices sont indécis en raison des conditions économiques actuelles. Cela crée de l'espoir pour l'opposition. Le tremblement de terre en plus de ce sombre tableau rend les élections de juin encore plus importantes.

Si l'opposition remporte les élections, nous assisterons probablement à une réaction similaire à celle de 1999. Une bureaucratie forte et autonome, des relations étroites avec l'Occident et un processus de réforme rapide peuvent fournir les ressources dont la Turquie a besoin. Ainsi, les conséquences négatives du tremblement de terre pour l'ensemble du pays peuvent en fait offrir une opportunité dans un avenir immédiat. Néanmoins, il est impératif d'envisager la possibilité d'une victoire de l'AKP et de discuter d'éventuels changements de politique.

Les effets du tremblement de terre sur la société et l'économie peuvent ne pas se faire sentir immédiatement. En ce moment, Erdogan veut reconstruire les bâtiments détruits de toutes ses forces et transformer ces efforts en une campagne électorale. Pour cela, il a organisé une campagne d'aide diffusée en direct par toutes les chaînes de télévision, et a collecté environ 6 milliards de dollars d'aide auprès des institutions gouvernementales et des hommes d'affaires qui ont prospéré sous son règne. Cela signifie un budget parallèle exempt de contrôle parlementaire. Cela soutiendra fortement l'économie rentière qu'il a développée à Erdoğan, une économie qui repose en grande partie sur l'industrie de la construction. En d'autres termes, Erdogan, avec ses copains, peut rapidement commencer à construire des maisons dans les villes détruites et renforcer son image de leader ingénieux aux yeux du public, tout en s'enrichissant avec peu ou pas de contrôle.

Le peu de temps qui reste pour les élections est un avantage pour Erdogan car il fait un effort extraordinaire pour protéger la valeur de la livre turque. Afin de maintenir sa politique économique non orthodoxe, il doit augmenter la dette turque envers les pays étrangers. C'est une politique qui ne peut être maintenue que jusqu'aux élections. S'il remporte les élections, Erdogan sera contraint de revoir cette politique et de revenir à une politique économique conventionnelle, sinon la livre turque continuera de se déprécier rapidement. La première possibilité pourrait se traduire par un arrêt de la croissance et une flambée du chômage. La deuxième possibilité est que cela puisse provoquer une inflation. De plus, le coût des dommages causés par le tremblement de terre sera plusieurs fois supérieur au budget d'aide collecté. En d'autres termes, les dépenses publiques augmenteront, augmentant encore à la fois les impôts et l'inflation. Jusqu'à présent, il a choisi cette dernière possibilité d'augmenter la dette en utilisant ses connexions internationales. Son seul objectif pour le moment est de gagner les élections et de s'assurer encore 5 ans de pouvoir avant qu'une crise plus grave n'éclate. Après les élections, un carrefour est inévitable.

À ce stade, même si Erdoğan remporte les élections, il devra faire des concessions. Il peut même avoir besoin de frapper à la porte du FMI à un moment donné pour obtenir les ressources dont il a besoin. Ce n'est cependant pas idéal pour lui car cela signifierait que le budget public serait soumis à un contrôle et à une surveillance. De plus, pour que le capital international entre dans le pays, il devrait renforcer l'autonomie institutionnelle et abandonner son insistance sur la prise de décision arbitraire. En d'autres termes, une transformation politique et juridique doit commencer. Enfin, Erdoğan devrait abandonner une approche militariste et sécuritaire de la politique étrangère et s'engager sur la voie d'une coopération pacifique. Ainsi, on peut voir un Erdoğan qui remporte la présidence mais qui est limité par des contraintes extérieures. Bien sûr, une telle situation entraînerait la désintégration de la coalition rentière qu'il a établie avec de nombreux acteurs politiques, bureaucratiques et non étatiques ces dernières années. En effet, le tremblement de terre a ébranlé non seulement le peuple turc mais aussi le système corrompu qu'Erdoğan a construit.

Burak Bilgehan Özpek est professeur associé au département de sciences politiques et relations internationales de la TOBB University of Economics and Technology.

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