La crise tunisienne souligne les risques d'une poussée européenne pour la démocratisation en Afrique du Nord

Alors que l'Union européenne et les Nations unies lutter pour maintenir la transition de la Libye vers les élections sur la bonne voie, les événements dramatiques qui se déroulent à côté en Tunisie ont fait planer le spectre de bouleversements et d'instabilité dans un autre membre nord-africain de la Quartier européen. Dans une série de mouvements qui laisse la seule réussite du printemps arabe à risque de retomber dans l'autoritarisme, la Tunisie populiste le président Kais Saied (photo) a dissous le reste du gouvernement du pays et s'est accordé pouvoirs d'urgence en vertu de la constitution du pays de 2014, écrit Louis Auge.

En plus de dissoudre le Premier ministre Hichem Mechichi et de suspendre le très tendu Parlement national, au sein duquel le parti islamiste Ennahda de Rachid Ghannouchi représentait le groupe le plus important, Saied a également fermé les bureaux d'al-Jazeera et enlevé plusieurs hauts responsables, tous en tant que ministre tunisien des Affaires étrangères Othman Jerandi cherche à rassurer homologues de l'UE que la transition démocratique de son pays est toujours sur la bonne voie.

Les institutions tunisiennes naissantes tombent à plat sur le COVID et l'économie

La prise de pouvoir de Kais Saied a naturellement a provoqué l'indignation parmi ses opposants politiques islamistes, mais sa destitution du Premier ministre Mechichi et sa dissolution du parlement ont aussi revendications centrales des manifestations nationales en Tunisie au cours des derniers jours. Alors que la Tunisie traverse l'Afrique l'épidémie de COVID la plus meurtrière, un échantillon de plus en plus large de la société tunisienne est perdre la foi dans la capacité des institutions politiques dans l'impasse du pays à lutter contre le chômage généralisé, la corruption et la crise économique sans fin.

Entre la Tunisie et la Libye, l'UE se trouve confrontée à la fois au meilleur et au pire des cas du printemps arabe, chacun présentant ses propres défis pour la politique étrangère européenne en Afrique du Nord et au Sahel. Malgré le succès supposé de sa transition, le nombre de Tunisiens qui ont traversé la Méditerranée pour rejoindre les côtes européennes increased quintuple comme leurs élus bagarré sur le parquet de l'Assemblée à Tunis l'année dernière.

L'expérience a rendu les dirigeants européens naturellement réticents à pousser d'autres pays de la région vers des transitions politiques trop hâtives, comme l'ont démontré les manipulation de la situation au Tchad depuis le mort sur le champ de bataille du président Idriss Déby il y a trois mois. Lorsque la stabilité précaire de plusieurs pays pourrait être en jeu, les décideurs à Bruxelles et dans les capitales européennes se sont montrés plus patients ces derniers temps avec leurs homologues africains en transition.

Priorité à la stabilité au Tchad

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L'actualité du président Déby mort en avril dernier a immédiatement, ne serait-ce que brièvement, jeté l'avenir de la politique française et européenne dans la région du Sahel en Afrique en question. Sous son ancien dirigeant, le Tchad est devenu le allié le plus actif et le plus fiable dans une région envahie par des groupes djihadistes profitant de la faiblesse de la gouvernance dans des pays comme le Mali pour se tailler un territoire. Des troupes tchadiennes ont été déployées aux côtés des forces françaises contre les djihadistes au Mali même, et ont supporté le poids des opérations contre Boko Haram dans la région entourant le lac Tchad.

Une rupture de l'autorité gouvernementale à N'Djamena à l'image de l'effondrement observé au Mali aurait été catastrophique pour la politique étrangère européenne et les priorités sécuritaires dans la région du Sahel. Au lieu de cela, la stabilité immédiate du pays a été assurée par un gouvernement intérimaire à tête par le fils du défunt président Mahamat. Signe de l'importance du pays pour les intérêts européens, le président français Emmanuel Macron et le haut représentant de l'UE Josep Borrell assisté les funérailles du défunt président le 23 avril^rd.

Depuis, Macron a a accueilli Mahamat à Paris en tant que chef du Conseil militaire de transition (CMT) du Tchad, à la fois pour discuter de la période de transition de 18 mois du Tchad aux élections et pour définir les paramètres de la lutte conjointe des deux pays contre le djihadisme au Sahel. Alors que la longue opération française Barkhane est mis à se détendre d'ici la première partie de l'année prochaine, ses objectifs seront transférés sur les épaules de la task force européenne Takuba dirigée par la France et sur le G5-Sahel – un partenariat régional de sécurité dont le Tchad s'est avéré être le membre le plus efficace.

Des équilibres délicats

Alors que le TMC a assuré la stabilité continue du gouvernement central du Tchad à court terme, les problèmes de sécurité régionale aident à expliquer pourquoi ni l'UE ni l'Union africaine (UA) ne poussent trop les autorités intérimaires du pays pour des élections rapides. La transition vers un régime civil est déjà en cours, avec le Premier ministre Albert Pahimi Padacké formant un nouveau gouvernement en mai dernier. Les prochaines étapes comprennent la nomination d'un conseil national de transition (CNT), un dialogue national rassemblant les forces d'opposition et pro-gouvernementales, et un référendum constitutionnel.

Alors qu'ils naviguent dans les prochaines étapes de la transition, les acteurs tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du Tchad pourraient chercher à côté du Soudan des leçons sur la façon d'aller de l'avant. Malgré le fait que plus de deux ans ont déjà passé depuis le renversement du président de longue date et criminel de guerre présumé Omar al-Bashir, au Soudan, n'organisera pas d'élections pour remplacer le gouvernement de transition du Premier ministre Abdallah Hamdok avant 2024.

Lors d'une grande conférence tenue à Paris et accueillie par le président Macron en mai dernier, les partenaires et créanciers européens du Soudan ont clairement indiqué qu'ils comprenaient qu'un horizon à long terme était nécessaire pour que Hamdok et d'autres dirigeants post-révolutionnaires à Khartoum se concentrent sur la problèmes urgents face au Soudan post-Béchir. Parallèlement à une crise économique qui rend même les produits de base difficiles à trouver, le Soudan jongle également avec des dizaines de milliards de dollars de dette extérieure et un « état profond » de fonctionnaires fidèles au président déchu. En approuvant les progrès de la transition jusqu'à présent, Hamdok est sorti de la conférence avec un engagement des membres du FMI à effacer les arriérés Le Soudan en est propriétaire, tandis que Macron a également insisté sur le fait que la France soutenait également le règlement des 5 milliards de dollars que Khartoum devait à Paris.

Si N'Djamena et Khartoum peuvent naviguer leurs transitions périlleuses vers une gouvernance démocratique face à «échelonnement», le Tchad et le Soudan pourraient conjointement raviver les espoirs de démocratie arabe dans les capitales européennes et moyen-orientales – même si la dernière flamme du printemps arabe initial semble s'éteindre en Tunisie.

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