Les dirigeants indépendantistes catalans ciblés par des logiciels espions, selon un groupe de défense des droits

Le chef régional de la Catalogne a accusé l'Espagne d'espionner ses citoyens lundi après qu'un groupe de défense des droits a affirmé que son téléphone et des dizaines d'autres appartenant à des personnalités indépendantistes catalanes avaient été infectés par des logiciels espions d'États souverains.

Le groupe de défense des droits numériques de Citizen Lab a découvert que plus de 60 personnes étaient liées aux mouvements séparatistes catalans. Cela comprenait plusieurs membres du Parlement européen, d'autres avocats et des militants. Le logiciel espion a été créé par le groupe israélien NSO.

NSO a affirmé que les allégations étaient fausses.

Pere Aragones, le leader catalan, a tweeté "C'est une honte". "Il s'agit d'une attaque extrêmement grave contre la démocratie et les droits fondamentaux."

Il a qualifié l'utilisation de logiciels de surveillance de "franchissement d'une ligne rouge" et a demandé des éclaircissements au gouvernement espagnol.

NSO, qui vend le logiciel comme outil d'application de la loi, a affirmé que Citizen Lab et Amnesty International n'étaient pas impliqués dans l'enquête, mais avaient publié d'autres études sur Pegasus. Ils ont également déclaré que les rapports de NSO ciblaient l'entreprise avec des informations inexactes et non fondées.

"Les informations concernant ces allégations sont, encore une fois, fausses et ne pourraient pas concerner les produits NSO pour des raisons technologiques ou contractuelles", a déclaré un porte-parole par e-mail, sans expliquer pourquoi.

Citizen Lab, Toronto, a déclaré que presque toutes les infections se sont produites entre 2017 et 2020 à la suite de la candidature à l'indépendance de la Catalogne. C'était en réponse à la crise qui a éclaté en Espagne.

La société a déclaré qu'elle ne pouvait pas attribuer de manière concluante les opérations d'espionnage à une entité spécifique, mais a ajouté : "De solides preuves circonstancielles suggèrent un lien entre les autorités espagnoles".

Citizen Lab a commencé son enquête en 2020 après que plusieurs législateurs catalans ont été avertis par des chercheurs utilisant le service de messagerie instantanée de Facebook WhatsApp que leurs téléphones avaient été piratés.

Fernando Marlaska, le ministre de l'Intérieur, a nié toute implication des services de renseignement ou du gouvernement espagnols.

Le journal El Pais a rapporté plus tard que le logiciel était disponible pour l'agence de renseignement espagnole CNI.

Amnesty International a exhorté l'Espagne à enquêter sur l'utilisation de Pegasus et à révéler s'il s'agissait d'un client de NSO.

Pegasus a été appelé par l'organisme de surveillance de la protection des données de l'Union européenne, en réponse à des allégations selon lesquelles il était utilisé par des gouvernements clients pour espionner des journalistes, des militants des droits et des politiciens.

Il a été rapporté la semaine dernière que le logiciel avait ciblé plusieurs fonctionnaires de l'UE. NSO a déclaré dans un communiqué que les tentatives de piratage n'étaient pas de sa faute et a déclaré que le ciblage décrit n'aurait pas pu se produire avec les outils de NSO.

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