Les survivants du volcan La Palma secoués mais déterminés à se reconstruire

Imaginez essayer de dormir dans l'éclat d'un volcan en éruption, secoué par ses secousses. Imaginez ensuite essayer de le faire dans une caravane exiguë, après que votre maison ait été entourée de lave ou enterrée en dessous, écrivent Dan Johnson, Lorna Acquah et Esperanza Claramunt.

C'est la réalité bouleversée d'une vingtaine de familles qui se couchent pour une autre nuit dans une ruelle de Los Llanos. Ils se trouvent juste en dehors de la zone d'exclusion de La Palma, dans les îles Canaries en Espagne.

Ce sont les sans-abri de l'éruption de six semaines, qui ne peuvent même pas rêver de rentrer chez eux sans être réveillés par les secousses et le grondement du volcan.

Dacil Batista partage sa petite caravane avec son conjoint et leurs deux enfants, ainsi que sa belle-mère et sa belle-sœur. « Je suis désespérée, me dit-elle, parce que je ne sais pas ce qui arrive à ma maison.

"Nous avons passé les premières nuits à regarder le volcan, à essayer de voir ce qu'il faisait, mais maintenant c'est un peu normal de l'avoir là-bas."

Après toutes ces semaines, vous vous attendriez à une plus grande consternation, voire à de la colère. Mais Dacil est reconnaissante pour la nourriture, les vêtements et les jouets de la mairie locale et espère ramener ses enfants à la maison un jour.

De l'autre côté de la ville, l'école El Roque a une nouvelle classe.

Les enfants, coupés de leurs cours normaux, sont désormais scolarisés dans un espace emprunté à l'aide de livres donnés. Leur professeur, Christina Mederos, a réussi à s'emparer des ordinateurs mais pas grand-chose d'autre avant que l'école de Las Manchas ne soit abandonnée à la lave.

Les murs de cette salle de classe temporaire ont des images du volcan en éruption dessinées par des enfants à travers les îles Canaries et envoyées ici à l'appui.

Rodrigo, XNUMX ans, explique qu'il vit désormais avec sa grand-mère : "Je pensais que ça finirait vite mais le volcan a détruit des maisons".

Le camarade de classe Sergio décrit la lave et la destruction des arbres, du paysage et de la maison de son grand-père. Il dit que l'éruption "est belle, mais elle fait beaucoup de dégâts".

Les enfants ne peuvent même pas jouer dehors, me dit Christina, car l'air et la cour de l'école sont couverts de cendres. "C'était très émouvant de revenir [à l'école], parce que je voulais vraiment voir les enfants. Je ne savais pas ce qu'ils pensaient de tout cela", dit-elle.

Les règles de Covid suggèrent que les fenêtres doivent être ouvertes pour la ventilation, mais les cendres volcaniques et le risque de gaz toxiques signifient qu'elles restent fermement fermées. Les masques et les lunettes sont tous en place avant que les enfants ne sortent.

Des scientifiques sont venus à La Palma pour surveiller la lave, rechercher des gaz et analyser les roches les plus récentes sur Terre.

Le Dr Matt Pankhurst du Canary Islands Volcano Institute me montre les échantillons prélevés en enfonçant un long bâton dans la lave et en le laissant tomber, à la vapeur, dans un seau d'eau froide - des leçons de géologie en direct dans les processus les plus anciens de la Terre. Son objectif principal est les cristaux contenus dans la lave durcie.

"En principe, nous pouvons prévoir les éruptions volcaniques comme nous le faisons pour la météo", a-t-il expliqué. "C'est la meilleure chance à ce jour de relier les preuves dans la roche avec les signaux de pré-éruption, afin que nous puissions savoir ce qui va se passer la prochaine fois avec beaucoup plus de détails."

C'est l'histoire de la formation de la Terre racontée dans un acte de renouveau dévastateur. Sur ces îles, la vie s'est toujours construite sur les ruines d'une éruption précédente.

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Le tourisme définit également les îles Canaries. La Palma a été commercialisée sous le nom de "La isla bonita" - la belle île. Mais contrairement à cette chanson de Madonna, ce n'est plus une berceuse espagnole.

"Ce fut un désastre", déclare Basso Lanzone, qui organise des tournées ici depuis des années. "Cela a tout changé de ce côté de l'île - maintenant ils n'ont plus rien. Aucun touriste n'arrivait parce qu'ils avaient peur du volcan."

Alors Basso a recentré ses visites et a amené 100 excursionnistes de Tenerife pour voir le volcan.

C'est une possibilité rare", déclare Anastasia, venue d'Ukraine. "C'est incroyable, ressentir la nature, ce qu'elle peut faire."

Mark Fordyce d'Aberdeen était en vacances à Tenerife lorsqu'il a vu des annonces de voyages sur le volcan. "J'ai juste pensé que ce serait vraiment intéressant de venir. J'ai vu que les bénéfices de cette tournée vont au secours des familles touchées."

Autour de la place principale de Los Llanos, les travailleurs balaient et nettoient constamment à mesure que tombent de plus en plus de cendres volcaniques.

L'architecte Henry Garritano Perez a perdu sa maison et son atelier dans la lave lorsque son village, Todoque, a été détruit. « Ce n'était pas un quartier typique, dit-il, c'était une famille élargie. Juan Antonio DominguezJ'ai cherché les solutions... Todoque peut être reconstruitHenri Garritano Pérez
Architecte, La Palma

Lorsque la jolie petite église blanche où Henry s'était marié s'est finalement effondrée, beaucoup ont perdu espoir. Mais pas Henry, toujours souriant à travers la poussière. "Même si mes racines sont sous 15m de lave, elles sont à Todoque. La communauté doit renaître."

Quand je demande comment quelqu'un a pu construire sur la terre brûlée d'un paysage aussi défiguré, Henry reste optimiste. "J'ai vu que sur Lanzarote [une autre des îles Canaries] il y a des maisons littéralement construites sur la lave. Cela peut être répété ici."

Il est réaliste, cependant, qu'il faudra un an ou plus avant que la lave ne soit suffisamment froide pour commencer la reconstruction.

Trop long pour Dacil Batista et les autres dont le monde s'est rétréci à la taille d'une caravane - des familles déracinées et dispersées à travers l'île. Lorna AcquahNous avons reçu beaucoup d'aide, alors pourquoi ne me sentirais-je pas chanceuse ?Dacil Batista
Survivant sans-abri de l'éruption

Pourtant, même ici, il n'y a aucun sentiment de défaite.

"Je pourrais emmener mes enfants, mes animaux et nous avons une caravane pour rester - nous ne sommes pas dans la rue", dit-elle.

Il y a une détermination à s'adapter, à faire face et à survivre. Mais chaque jour, de plus en plus de personnes sont touchées par l'impact de cette éruption.

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