La Slovénie se rend aux urnes pour des élections cruciales.

Les Slovènes sont les derniers à se rendre aux urnes pour ce que beaucoup prévoient être des élections cruciales à la fin du mois.

Ce pays a beau être petit par sa taille et sa population (seulement 2.1 millions d'habitants), le résultat des élections législatives du 22 mars sera suivi de près, notamment à Bruxelles.

Cette élection oppose le Premier ministre slovène sortant, Robert Golob, à un rival de droite, l'ancien Premier ministre du pays, Janez Janša, qui a occupé ce poste à trois reprises.

Avec la montée du mouvement populiste à travers l'Europe, la Slovénie se retrouvera pour une fois sous les feux de la rampe, du moins dans les cercles politiques.

Selon un récent sondage réalisé auprès de plusieurs personnes PoliticoLe Parti démocratique slovène (SDS) de Janša est actuellement en tête des sondages, même s'il prévient que le Mouvement de liberté de Golob et sa coalition de gauche libérale pourraient encore avoir du poids le soir des élections.

Un autre sondage indique que le SDS-EPP, de centre-droit à droite, est en tête de notre moyenne de sondages avec 29 %, tandis que la coalition au pouvoir (GS-RE libéral, SD-S&D de centre-gauche et L-LEFT de gauche) obtient un score combiné de 37 %.

À Bruxelles, où le Mouvement pour la liberté de Golob est allié au groupe Renew Europe au Parlement européen tandis que le SDS fait partie du PPE, l'élection fait l'objet d'une attention croissante.

Le mois dernier, des groupes politiques étaient à Ljubljana pour une série de réunions en prévision des élections nationales.

RE a réaffirmé son soutien à ce qu'elle appelle « l'orientation pro-européenne de la Slovénie grâce aux réformes et aux actions de Robert Golob ».

La délégation RE, composée d'eurodéputés européens de premier plan, a souligné que « l'ancienne direction d'extrême droite » avait conduit à « l'isolement européen de la Slovénie, à un affaiblissement de la confiance avec les partenaires et à un recul des progrès démocratiques durement acquis ».

« Cette époque est révolue et ne doit jamais revenir », a-t-il déclaré.

Cette visite, ont-ils ajouté, souligne le rôle stratégique de la Slovénie « au cœur » de l’Europe et « l’importance de préserver la démocratie libérale, la liberté de la presse et des institutions fortes ».

La présidente de Renew Europe, Valérie Hayer, a déclaré : « À l'heure où les populistes à travers l'Europe s'efforcent d'affaiblir les institutions démocratiques, la Slovénie se distingue par le choix d'une voie différente et a prouvé que cette voie porte ses fruits. »

« Dans une Europe qui navigue en eaux troubles, un leadership stable, centriste et pro-européen est un atout démocratique dont l'Europe a un besoin urgent. L'élection slovène est un moment clé pour démontrer la détermination européenne à s'opposer à l'extrême droite. »

Le député européen a déclaré que, sous la direction de Golob, la Slovénie dispose d'une « opportunité sans précédent de remporter une victoire pour les valeurs libérales européennes modernes — de poursuivre les réformes nécessaires du système de santé et de promouvoir une croissance économique durable ».

Hayer a ajouté : « Sous les précédents gouvernements dirigés par Janez Janša, fervent partisan de Trump, la Slovénie a subi des atteintes à la liberté de la presse, une polarisation politique accrue et un alignement sur des dirigeants illibéraux tels que Viktor Orbán. Ces années ont érodé la confiance démocratique et nui à la crédibilité de la Slovénie en Europe. »

Irena Joveva, députée européenne et vice-présidente du Parti républicain, a ajouté : « Cette élection concerne la boussole démocratique de la Slovénie et son avenir européen. »

« Les citoyens ont un choix clair entre un leadership constructif et pro-européen et un retour à la polarisation et à une politique illibérale. Nous ne pouvons ignorer les risques bien réels d’un recul. »

Des personnalités proches du SDS ont même évoqué la possibilité de déployer des forces similaires à celles de l'ICE en Slovénie en cas de victoire. Chacun est libre de juger des conséquences d'une telle vision pour la société, les droits fondamentaux et les normes démocratiques. Nous soutenons celles et ceux qui défendent l'État de droit, la liberté de la presse et une société ouverte, et nous continuerons d'œuvrer pour que la Slovénie demeure parmi les pays les plus démocratiques d'Europe.

Le groupe socialiste au Parlement européen décrit cette élection comme « un moment décisif pour la Slovénie et l'Europe ».

Les socialistes et démocrates ont récemment adopté une « Déclaration de Ljubljana » qui, selon eux, envoie un message « offrant une alternative positive : un avenir d’espoir fondé sur la paix, l’égalité, une vie décente, la solidarité, la coopération et la fin de la polarisation toxique et de la haine ».

Iratxe García, dirigeante du S&D, affirme que les sociaux-démocrates slovènes ont démontré qu’ils sont « à l’écoute des gens, qu’ils représentent une alternative progressiste forte et que la Slovénie est un membre clé de la famille européenne ».

Le député européen espagnol a ajouté : « La Slovénie est un exemple concret des enjeux pour l’Europe. Le choix est clair : un avenir démocratique et fort au cœur de l’Europe, ou une marginalisation sous l’emprise de l’extrémisme de droite. »

C’est pourquoi le groupe S&D a approuvé une déclaration adressant un message clair au Parti populaire européen : exclure le parti SDS de Janez Janša pour sa politique anti-européenne. L’Europe ne doit pas répéter les erreurs du passé en cédant aux forces qui érodent la démocratie. Il ne doit y avoir aucune place au sein de la famille démocratique européenne pour les partis qui s’allient à ceux qui constituent une menace directe pour le projet européen, notre sécurité et notre souveraineté.

Nous rejetons catégoriquement les pratiques autoritaires, les attaques contre les médias indépendants, les pressions exercées sur les organisations de la société civile, la discrimination à l'égard des minorités, les atteintes aux droits des femmes et les restrictions à la liberté de réunion et d'association pacifiques. Les forces de l'ICE n'ont pas leur place dans les rues de Slovénie ni dans aucune rue européenne.

« Seule la démocratie peut garantir la compétitivité et une vie digne aux Européens. Le groupe S&D continuera de défendre la démocratie avec courage et conviction, en prônant une Europe souveraine, libre, forte, fière et juste, où le peuple, l’État de droit et les droits fondamentaux priment toujours. »

Matjaž Nemec, député européen du S&D et chef de sa délégation slovène, ajoute que la Slovénie et l'UE ont besoin d'une « social-démocratie forte » car « c'est la seule force politique stable et progressiste capable de défendre constamment les intérêts du peuple et de s'opposer à l'extrême droite et à toutes les formes de populisme ».

« Cela », ajoute le député, « se reflète également dans la coopération de la plus grande famille politique européenne, le Parti populaire européen, avec des partis qui incarnent le populisme, comme le SDS slovène.

Le PPE, le plus grand groupe politique du Parlement européen, était également récemment à Ljubljana pour des réunions.

La vice-présidente du groupe PPE, l'eurodéputée slovène Romana Tomc, déclare : « Les populistes de gauche comme de droite s'opposent à tout sans rien proposer. Le PPE doit refuser toute coopération avec des gouvernements autoritaires d'extrême gauche, comme l'actuel gouvernement slovène. »

Elle affirme que le pays est confronté à de « sérieux défis » sous « l’actuel gouvernement d’extrême gauche, qui prétend être libéral ».

« Les entreprises partent, le système de santé se détériore et les institutions démocratiques sont mises à rude épreuve. Cette situation ne peut perdurer, c’est pourquoi des partenaires solides en Europe sont plus importants que jamais », déclare Tonin.

Manfred Weber, président du groupe PPE et député européen allemand de longue date, affirme que, sous la direction du président du SDS, Janez Janša, « et grâce à des délégations slovènes déterminées et influentes » au sein du PPE, la Slovénie dispose d'une « voix puissante en Europe, qui façonne les décisions, produit des résultats et crée des niveaux de vie élevés pour les Européens ».

Golob, un ancien entrepreneur du secteur de l'énergie, avance un contre-argument qui, dans une récente interview avec Politico il a dépeint son adversaire comme une menace pour l'UE elle-même.

Il Told Politico que, s'il remporte les élections, Janez Janša pourrait s'allier avec le Hongrois Victor Orban pour tenter de démanteler l'UE.

« C’est là le véritable danger, ou la bataille, dans laquelle nous sommes actuellement engagés », a-t-il déclaré au journal.

Le déroulement de cette élection diffère de ce que les électeurs slovènes ont connu ces dernières années. Janez Janša, figure emblématique de la vie politique slovène et de la droite depuis l'indépendance du pays au début du XXe siècle, a affronté lors des quatre dernières élections législatives un nouveau visage de centre-gauche à la tête d'un parti créé à la hâte. Les grands espoirs placés en cette force émergente ont représenté un défi pour Janša, qui a occupé le poste de Premier ministre pendant environ sept des 22 dernières années (2004-2008, 2012-2013, 2020-2022).

Un observateur basé à Bruxelles a déclaré : « Il y a quatre ans, Golob était ce nouveau visage. Contrairement à ses prédécesseurs, il est parvenu à maintenir la coalition et à empêcher une force dissidente de s'emparer du mandat que lui avait confié la majorité de centre-gauche pour combattre Jansa. Cette fois-ci, il s'agit d'une nouvelle élection en 2022, et une fois de plus, une guerre fait rage, risquant d'éclipser les questions intérieures. »

De toute évidence, il s'agit d'une élection qui compte vraiment et qui aura des répercussions importantes bien au-delà des frontières de la Slovénie.

Image : Gouvernement de Slovénie

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