Les sanctions contre l’aluminium russe sont-elles judicieuses aujourd’hui ? Les expériences passées montrent qu’elles portent préjudice aux fabricants européens

L'Union européenne envisage la possibilité d'interdire l'importation d'aluminium primaire dans le cadre de son 15e train de sanctions contre la Russie. De telles sanctions pourraient entraîner une hausse significative des prix de l'aluminium pour les transformateurs et les consommateurs européens, selon les données de l'agence de presse Eurostat. Chris Weafer, PDG de Macro-Advisory, un groupe de réflexion axé sur la région Eurasie.

En même temps, ces restrictions ne sont pas susceptibles d'exercer une pression sur le régime politique russe. Les impôts que l'industrie de l'aluminium contribue au budget du pays sont assez faibles. De plus, l'aluminium est produit par l'entreprise privée Rusal, qui peut réorienter ses exportations vers les marchés chinois et asiatiques, a-t-il déclaré.

Comme l’ont montré les précédentes restrictions commerciales contre la Russie, elles se retournent souvent contre l’UE elle-même. Les revenus réels des ménages européens sont en baisse en raison de l’inflation provoquée par le rejet des matières premières russes. Les transformateurs européens de pétrole, de métaux et de polymères sont contraints de se tourner vers des matières premières plus chères et sont confrontés à des défis. Une part importante des capacités européennes de production d’engrais azotés et de transformation de l’aluminium a été fermée en raison des restrictions sur les matières premières russes.

La production industrielle de l’UE, qui dépendait fortement des sources d’énergie russes, a chuté de 3.2% ypar rapport à l'année précédente au premier semestre 2024. La production de produits chimiques, d'engrais, de métaux, de voitures et d'autres biens a diminué. L'inflation dans la zone euro, qui a dépassé 10 % après la rupture des liens économiques avec la Russie, a augmenté à nouveau, atteignant 2.6 % en juillet.

Certaines industries souffrent plus que d’autres. Le Conseil européen de l’industrie chimique constate que le secteur est sous pression depuis deux années consécutives. En 2022, la production de l’industrie a chuté de 6.3 %, et en 2023 de 8%. Ce ralentissement est comparable à la période de confinement liée au COVID-19. Le géant de la chimie BASF a fermé L'entreprise possède plusieurs sites de production en Europe et étend sa production en Chine. D'autres entreprises européennes délocalisent leur production aux États-Unis pour rester compétitives.

De toute évidence, la politique de sanctions s’est avérée inefficace. Le PIB de la Russie a augmenté de 3.6% En 2023, la croissance continue, tandis que les grandes entreprises russes ont réorienté leurs ventes vers le marché intérieur et les pays dits « amis ». Pendant ce temps, l’économie de l’UE était en récession il y a à peine un an et affiche aujourd’hui une croissance minimale.

Les concurrents internationaux tentent souvent de profiter de la situation géopolitique pour évincer du marché les produits russes très compétitifs, comme les engrais minéraux, les métaux et le caoutchouc synthétique. Par exemple, l’interdiction du métal RUSAL fait l’objet d’un lobbying actif de la part de ses concurrents, membres de l’Association européenne de l’aluminium, comme l’européen Norsk Hydro et l’américain Alcoa. Cependant, il n’est pas possible de remplacer rapidement 0.5 million de tonnes d’aluminium russe importées par l’UE.

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De plus, en cas de sanctions, l’aluminium russe doit être remplacé par des produits plus chers et plus nocifs pour l’environnement, par exemple l’aluminium primaire du Moyen-Orient, du Mozambique et de l’Inde. noté Selon Macro Advisory, l'empreinte carbone de l'aluminium primaire russe n'est que de 2.1 tonnes de CO2, contre une moyenne mondiale de 15 tonnes de CO2 par tonne de métal. Il n'est pas surprenant que ce produit ait été privilégié par les constructeurs automobiles européens et les entreprises d'énergie renouvelable qui utilisent des câbles en aluminium.

En décembre dernier, lorsque l’UE a restreint l’importation de fils d’aluminium en provenance de Russie, la Fédération des consommateurs d’aluminium en Europe (FACE) a averti que l’extension de l’interdiction à l’aluminium primaire aurait des conséquences dévastatrices pour les petites entreprises européennes, car elle entraînerait une hausse des prix et des pertes d’emplois. Cependant, il semble que le désir des responsables européens de « punir » la Russie pour son invasion de l’Ukraine l’emporte sur les préoccupations concernant le bien-être de leur propre économie et de leurs consommateurs.

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