Poutine met en garde l'Occident contre une réponse sévère s'il franchit les "lignes rouges" de la Russie

Président Vladimir Poutine (photo) a averti l'Occident mercredi (21 avril) de ne pas franchir les "lignes rouges" de la Russie, affirmant que Moscou répondrait rapidement et durement à toute provocation et que les responsables le regretteraient, écrivez Gleb Stolyarov, Andrew Osborn, Vladimir Soldatkin, Anton Kolodyazhnyy et Anton Zverev.

À une époque de crise aiguë des relations avec les États-Unis et l'Europe, avec des troupes russes massées près de l'Ukraine et le chef de l'opposition Alexei Navalny en grève de la faim en prison, le chef du Kremlin a utilisé son discours sur l'état de la nation pour projeter un message de la force russe et défi face aux menaces extérieures.

"Nous voulons de bonnes relations... et ne voulons vraiment pas brûler les ponts", a déclaré Poutine aux deux chambres du Parlement.

"Mais si quelqu'un confond nos bonnes intentions avec de l'indifférence ou de la faiblesse et a l'intention de brûler ou même de faire sauter ces ponts, il doit savoir que la réponse de la Russie sera asymétrique, rapide et dure."

La Russie déterminerait où se situe sa ligne rouge dans chaque cas spécifique, a-t-il déclaré, comparant ceux qui l'attaquent à des hyènes dirigées par un tigre.

Ses commentaires sont arrivés au point culminant d'un discours dominé par la réponse de la Russie à la pandémie de COVID-19 et les difficultés économiques qui en ont résulté. Poutine a annoncé une nouvelle mesures de soutien social pour les familles avec enfants avant les élections législatives de septembre.

Il a adopté un ton plus sévère lors de l'élaboration de la politique étrangère.

"Dans certains pays, ils ont développé une habitude très inconvenante de s'en prendre à la Russie pour n'importe quelle raison, et le plus souvent sans aucune raison - une sorte de sport", a déclaré Poutine, debout seul sur une vaste scène flanquée de blanc, bleu et drapeaux nationaux rouges et toile de fond d'un aigle géant à deux têtes.

"Les organisateurs de toute provocation menaçant nos intérêts fondamentaux en matière de sécurité regretteront ce qu'ils ont fait comme ils n'ont jamais rien regretté depuis longtemps."

Poutine, qui a 68 ans et a dominé la Russie pendant deux décennies, n'a fait aucune mention de Navalny. Le politicien de l'opposition est malade en prison après s'être affamé pendant trois semaines pour exiger l'accès à ses propres médecins.

Le rouble s'est raffermi après le discours de Poutine, les marchés l'interprétant comme n'exacerbant pas les tensions avec l'Occident.

Confrontation avec l'Occident

Le président russe Vladimir Poutine assiste à une session du conseil d'administration de la Société géographique russe via une vidéoconférence à Moscou, Russie, le 14 avril 2021. Sputnik/Alexei Druzhinin/Kremlin via REUTERS

Ces dernières semaines ont vu une intensification de la confrontation entre la Russie et les pays occidentaux, qui sont alarmés par l'aggravation de l'état de Navalny et par ce qu'ils disent être le rassemblement de dizaines de milliers de soldats russes près de l'Ukraine et en Crimée annexée par la Russie.

La semaine dernière, Washington a resserré les sanctions contre la Russie pour des accusations de piratage informatique et d'ingérence électorale, et la République tchèque a accusé Moscou d'avoir joué un rôle dans les explosions dans un dépôt d'armes en 2014. Les deux ont expulsé des diplomates russes. La Russie a nié les actes répréhensibles et a répondu par des expulsions du tac au tac.

Moscou a convoqué mercredi un haut diplomate américain et a déclaré que 10 membres du personnel de l'ambassade expulsés la semaine dernière avaient un mois pour partir et qu'il divulguerait bientôt les détails des autres mesures punitives qu'il avait promises.

Les tensions sont également tendues sur le sort de Navalny, dont les partisans se sont rassemblés mercredi à travers la Russie pour lui apporter son soutien.

Deux des plus proches alliés de Navalny ont été arrêtés mercredi, ont annoncé leurs avocats. Lyubov Sobol, l'un des visages de la populaire chaîne YouTube de Navalny, et Kira Yarmysh, sa porte-parole, ont tous deux été arrêtés à Moscou.

Un assistant de Navalny, Ruslan Shaveddinov, a tweeté : "En ce moment, dans toute la Russie, ils détiennent des manifestants potentiels. C'est de la répression. Cela ne peut pas être accepté. Nous devons combattre cette obscurité."

Le président du Conseil européen Charles Michel a qualifié les arrestations de "déplorables" et a exhorté les autorités russes à respecter le droit de réunion des personnes.

OVD-Info, un groupe qui surveille les manifestations et les détentions, a déclaré que près de 300 personnes avaient été détenu au cours des rassemblements dans des dizaines d'endroits différents. On s'attendait à ce que le chiffre grimpe.

Le gouvernement russe a déclaré que les rassemblements étaient illégaux. Les précédents rassemblements pro-Navalny ont été dispersés par la force, avec des milliers d'arrestations.

Quatre médecins extérieurs au service pénitentiaire fédéral de Russie se sont rendus mardi à Navalny et ont trouvé son état de santé satisfaisant, a déclaré la commissaire russe aux droits de l'homme, Tatyana Moskalkova.

Dans son discours, Poutine a exhorté tous les citoyens à se faire vacciner et a prédit que la Russie atteindrait immunité collective d'ici l'automne.

À la veille d'un sommet sur le climat en ligne organisé par le président américain Joe Biden, Poutine a également appelé à des règles plus strictes « pollueur-payeur » et a fixé un objectif pour la Russie de réduire ses émissions de gaz à effet de serre inférieurs à ceux de l'Union européenne dans les 30 prochaines années.

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