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Comment #Malta s'est taillé une niche sur le marché du divertissement

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La nation insulaire de Malte est un simple point dans la mer Méditerranée, éclipsée par la Sicile voisine et si petite qu'elle est souvent négligée sur une carte de l'Europe. Pourtant, ce minuscule 316 km2 de calcaire couleur miel s'est imposé comme un hub mondial pour iGaming, fintech, blockchain et plus encore dans son économie numérique auto-décrite. Comment Malte y est-elle parvenue et peut-elle surmonter les récents événements politiques et maintenir son statut au cours de la prochaine décennie et au-delà?

L'industrie cinématographique à Malte

Avant l'aube de l'ère numérique, Malte était déjà un attrait pour l'industrie du divertissement. Faibles coûts, ensoleillement garanti pendant de nombreux mois de l'année et paysage de falaises rocheuses spectaculaires, de monuments historiques et d'eaux bleues scintillantes - tous ces facteurs ont fait de l'île un lieu de tournage attrayant depuis les débuts du cinéma. Les studios de cinéma de Malte sont en activité depuis plus d'un demi-siècle, travaillant sur des productions telles que Gladiator, Munich et The Da Vinci Code. L'industrie du tourisme profite également des nombreux visiteurs qui affluent vers les lieux vus au cours des deux premières saisons de Game of Thrones.

Premiers pas dans iGaming et nouvelle réglementation des casinos

Étant une petite île densément peuplée avec peu de terres arables et peu de ressources naturelles, Malte a dû se tourner vers d'autres sources d'activité économique. Le tourisme et les services représentent l'essentiel du PIB, et l'administration a repéré une opportunité en or en rejoignant l'UE en 2004. Avec la Malta Gaming Authority (MGA) qui existait depuis environ trois ans à l'époque, Malte était prête et prête à lancer la réglementation des jeux à distance, devenant ainsi le premier pays européen à le faire. Conjuguée à un paysage fiscal favorable, cette décision a fait de Malte le pays incontournable du secteur naissant d'iGaming.

Aujourd'hui, iGaming représente environ 13% du PIB, ce qui le place presque au même niveau que le tourisme. L'afflux précoce d'opérateurs britanniques et européens a permis à Malte de traverser la crise financière de 2008, et elle est restée depuis l'une des économies les plus florissantes du bloc. La majorité des nouveaux casinos en ligne au Royaume-Uni et en Europe se tournent vers le MGA pour obtenir une licence, et le secteur emploie un peu moins de 7,000 XNUMX personnes. En savoir plus ici sur les derniers casinos en ligne, dont la plupart sont physiquement basés à Malte.

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Au-delà d'iGaming - Crypto et Blockchain

Forte du succès du secteur iGaming à Malte, la nouvelle administration de 2013 a repris le flambeau de l'économie du divertissement numérique et a suivi. Dirigé par le Premier ministre Joseph Muscat - désormais impliqué dans un scandale politique, dont plus tard - le pays a l'intention de devenir l'île de la blockchain, adoptant la législation réglementaire en 2018. Le pays accueille deux événements de luxe, qui deviendront des rendez-vous annuels; le Sommet Blockchain de Malte les nouveautés Sommet du delta, qui apportent tous les deux les plus grands noms de la fintech sur l'île. Les investisseurs en crypto ont déjà pris l'appât, avec deux des plus grands échanges de crypto - OKEx et Binance - création de locaux.

eSports et jeux vidéo

L'administration maltaise ne cache pas ses ambitions de continuer à construire l'économie numérique et du divertissement. Silvio Schembri, secrétaire parlementaire pour l'économie numérique, vise à diversifier et à développer le secteur, dans le but de «pérenniser» l'économie du pays. Une partie de cette vision consiste à obtenir une part du marché du jeu vidéo de plusieurs milliards de dollars, y compris la popularité croissante des jeux compétitifs appelés esports. Déjà environ 200 personnes sur l'île sont employées dans le développement de jeux vidéo, et il existe un croisement potentiel avec le secteur de la production cinématographique établi. L'eSport viendra en premier et Schembri espère faire de Malte l'hôte de tournois majeurs. Ses objectifs pour le développement de jeux sont ambitieux - une activité d'édition dans les quatre ans - mais, sur la base des performances passées, pas inaccessible.

Comment Malte a relevé les défis de l'économie numérique

La montée fulgurante de l'économie numérique à Malte pourrait suggérer que rien ne s'oppose à ce que l'île devienne le roi incontesté européen - ou même mondial - de l'industrie. Bien sûr, ce n'est pas exactement le cas; des défis sont présents depuis le début et continuent de croître avec le temps. Malte a jusqu'à présent fait preuve d'une résilience impressionnante face à ces défis.

Améliorer l'image publique

Les perceptions du public à l'égard de l'industrie iGaming ont menacé de faire dérailler la croissance et les pressions exercées sur les gouvernements pour resserrer les réglementations ont entraîné des changements dramatiques dans la législation. Certains marchés européens sont devenus complètement fermés, ce qui signifie que les sociétés basées à Malte ne peuvent plus opérer dans ces juridictions. Le MGA s'est montré très réactif à ces changements et a réussi à maintenir et à renforcer les règles régissant la conformité, le jeu responsable et la publicité.

Pendant ce temps, les sociétés iGaming elles-mêmes ont pris des initiatives pour améliorer leur image publique. L'engagement auprès des bonnes causes locales est élevé et les employés de la majorité des plus de 300 entreprises participent régulièrement à des événements caritatifs. Certains sont allés plus loin en créant leurs propres programmes de dons de bienfaisance.

Combler le fossé des talents

Peut-être plus pressant que la question de l'image publique, il existe une inquiétude croissante concernant le manque de talents à Malte. Le paysage fiscal, bancaire et législatif facilite relativement les nouveaux casinos et les start-ups technologiques, et il existe de nombreuses organisations conçues pour aider les jeunes entreprises à s'établir. Le problème survient lorsque les start-ups veulent se développer, car il y a actuellement une pénurie de talents locaux. Cela est déjà apparent dans iGaming, qui s'approvisionne pour plus des deux tiers de sa main-d'œuvre dans d'autres pays. Bien qu'il soit relativement facile d'attirer des travailleurs européens à Malte - l'anglais est l'une des langues officielles et la promesse d'un soleil presque toute l'année est très attrayante - c'est un processus coûteux avec un chiffre d'affaires élevé. Beaucoup de start-ups qui trouvent leurs marques à Malte finissent par s'éloigner pour développer leur entreprise.

Pour que l'économie numérique maltaise réussisse à long terme, il faut qu'il y ait une augmentation considérable de la part des emplois occupés par des ressortissants maltais. La situation actuelle est en partie due au rythme de croissance de l'industrie. Avec la création de cours universitaires dans les domaines pertinents et l'évolution des attitudes sociales, on espère que cela pourra être réalisé.

Surmonter l'adversité politique

Cela nous amène à la crise politique actuelle, qui s'est déroulée comme l'intrigue d'un thriller de fiction improbable alors que le monde regarde sous le choc. Des révélations récentes semblent avoir impliqué une partie de l'entourage du Premier ministre Muscat dans le meurtre en 2017 de la journaliste Daphne Caruana Galizia, qui critiquait vivement le gouvernement de Mascate. Il semble peu probable que le Premier ministre résiste à cette tempête et les accusations de corruption sont profondes. C'est Caruana Galizia qui a raconté que deux hauts responsables du Parti travailliste étaient impliqués dans le scandale des Panama Papers, et il semble y avoir des liens étroits entre certains responsables gouvernementaux et les entreprises qui ne sont pas au-dessus des limites.

La crise a sonné l'alarme au sein de la communauté, avec des craintes pour l'avenir de l'économie numérique. Cependant, il y a des raisons de croire que la chute de cette administration ne signifie pas un désastre pour iGaming et d'autres initiatives technologiques et de divertissement maltaises. Bien que Muscat ait été un champion vocal de tout ce qui concerne l'avenir numérique de Malte, il n'était ni l'ancêtre ni le moteur de celui-ci.

C'est l'administration précédente, et le Parti nationaliste de Malte, qui ont présidé à la restructuration économique et à la législation qui ont permis à iGaming de prospérer. Muscat et son cabinet se sont peut-être concentrés sur la croissance du secteur, mais il prospérait déjà lorsqu'ils l'ont hérité du Premier ministre sortant Lawrence Gonzi.

La façon dont les choses se déroulent ici dépend quelque peu de la façon dont la communauté réagit. Il semble juste de supposer que les entreprises technologiques maltaises se distancieront rapidement de Mascate. Bien qu'il puisse y avoir une baisse temporaire pendant une période d'ajustement, les prévisionnistes sont optimistes que le scandale ne causera que peu de dommages durables à l'avenir numérique de Malte. Les cadres sont déjà en place et la réputation de l'île en tant que centre mondial de technologie et de divertissement ne dépend pas des politiciens au pouvoir. Le secteur est tout simplement trop précieux pour Malte pour qu’une administration l’abandonne et, que ce soit sous la direction de Schembri ou de son successeur, tout sera mis en œuvre pour protéger ses intérêts. Alors que l'UE s'apprête à intervenir et agir, on espère que l'industrie sortira de l'autre côté relativement indemne.

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EU Reporter publie des articles provenant de diverses sources extérieures qui expriment un large éventail de points de vue. Les positions prises dans ces articles ne sont pas nécessairement celles d'EU Reporter.

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