Le changement constitutionnel au Kazakhstan et les bouleversements géopolitiques ont préparé le terrain pour des pourparlers avec l'UE.

La semaine prochaine, le Conseil de coopération UE-Kazakhstan se réunira pour la première fois depuis les événements violents, connus sous le nom de janvier tragique, dans ce pays d'Asie centrale au début de cette année. Elles ont été suivies par l'annonce d'un programme de libéralisation politique significatif, récemment approuvé par référendum. Le rédacteur politique Nick Powell examine comment l'UE réagit à une époque de bouleversements géopolitiques qui rend son partenariat avec le Kazakhstan plus important que jamais, écrit le rédacteur politique Nick Powell.

Lorsque les électeurs kazakhs ont approuvé à une écrasante majorité des changements constitutionnels majeurs lors d'un référendum au début du mois, un porte-parole du Service européen pour l'action extérieure a officiellement salué les réformes politiques initiées par le président Tokaïev. Le Kazakhstan a été qualifié de "partenaire important et précieux" pour l'Union européenne.

La semaine prochaine, l'UE et le Kazakhstan tenteront de renforcer cette relation lors de la réunion de leur conseil de coopération conjoint à Luxembourg. Dans le cadre de la présidence française de l'UE, il sera présidé par la ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, conjointement avec le ministre des Affaires étrangères du Kazakhstan, Mukhtar Tileuberdi, qui est également vice-Premier ministre du pays.

L'un des hauts fonctionnaires de l'UE qui se préparait pour la réunion a expliqué cette semaine comment la connectivité - les routes commerciales, y compris les oléoducs et les gazoducs - et l'approvisionnement en matières premières essentielles étaient apparues comme un nouveau volet soudainement très important des relations UE-Kazakhstan, comme à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Le haut responsable a déclaré que l'UE ne se faisait aucune illusion sur le fait que la Russie ne resterait pas un partenaire important pour le Kazakhstan, mais qu'ils avaient un dialogue sur la manière d'atténuer l'impact indirect sur le Kazakhstan des sanctions occidentales contre la Russie. L'UE a tenu à soutenir le gouvernement kazakh dans l'expansion des libertés politiques annoncée par les réformes constitutionnelles désormais approuvées par référendum.

L'ensemble de mesures comprend la facilitation de la formation de partis politiques légaux et l'augmentation des pouvoirs du parlement dans un pays auparavant "super-présidentiel". Pour l'UE, ils sont un signe que le Kazakhstan va dans ce qu'il considère comme la bonne direction, alors que certains pays de la région au sens large, comme l'Afghanistan et l'Iran, vont dans l'autre sens.

Néanmoins, nous pouvons également nous attendre à ce que les représentants de l'UE présents à la réunion de Luxembourg soulignent auprès de leurs homologues kazakhs qu'ils restent désireux de connaître le résultat de l'enquête sur ce qui a déclenché les manifestations à travers le Kazakhstan en janvier et les violences qui ont suivi. Le Service européen pour l'action extérieure a noté que la plus grande ville et épicentre des manifestations, Almaty, était également la seule partie du pays où moins de la moitié des électeurs ont participé au référendum.

Pour le gouvernement kazakh, une telle preuve de « l'esprit libre » d'Almaty indique un véritable référendum démocratique. Faire en sorte que plus des deux tiers des Kazakhs participent et plus des trois quarts de ceux qui ont voté pour soutenir les changements sont considérés comme positifs, mais il en va de même pour le fait que tout le monde n'a pas voté en faveur ou n'a pas voté du tout.

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