Le partenariat avec l'UE ancrera les progrès futurs du Kazakhstan

Le président du Kazakhstan explique comment son pays s'est avéré être un partenaire exceptionnellement fiable de l'UE et espère que sa visite à Bruxelles « ouvrira la porte à de nouvelles opportunités ».

À l'aube des années 1990, deux des grandes puissances géographiques de l'Eurasie ont vu le jour presque au même moment. La conclusion du traité de Maastricht, le texte fondateur de l'Union européenne, en février 1992 a été précédée quelques semaines plus tôt par la déclaration formelle d'indépendance du Kazakhstan vis-à-vis de l'Union soviétique, écrit Kassym-Jomart Tokayev, Président de la République du Kazakhstan.

Au cours des 30 années qui se sont écoulées depuis ces changements déterminants, l'UE et le plus grand pays d'Asie centrale – en fait, le neuvième plus grand pays du monde – ont subi une transformation radicale et passionnante. C'est un grand honneur d'avoir été nommé premier vice-ministre des Affaires étrangères du Kazakhstan peu après l'indépendance, de diriger maintenant mon pays en tant que président dans sa quatrième décennie.

Lorsque mon prédécesseur, Noursoultan Nazarbaïev, s'est rendu à Bruxelles pour la première fois en février 1993, peu de gens auraient pu prédire à quel point les relations UE-Kazakhstan allaient se développer et se diversifier. Ce que certains considéraient au départ comme une relation d'assistance asymétrique est devenu une relation de véritable partenariat, fondée sur d'innombrables intérêts qui se chevauchent et des avantages mutuels.

Je pense que le Kazakhstan s'est avéré être un partenaire exceptionnellement fiable de l'UE et d'autres acteurs internationaux au cours des trois dernières décennies

Les nôtres sont à la fois des syndicats construits pour et par des peuples divers ; des lieux de convergence où de nombreuses ethnies et cultures peuvent se réunir en une seule.

Aujourd'hui, l'UE est de loin le partenaire commercial le plus important du Kazakhstan, représentant quelque 40 % du commerce extérieur. Surtout, les flux vont dans les deux sens – avec les produits extractifs et alimentaires vers l'ouest, et les machines et produits pharmaceutiques vers l'est, sans parler des investissements étrangers importants de l'UE au Kazakhstan.

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Nulle part ces opportunités d'investissement ne sont plus évidentes qu'au centre financier international d'Astana, où 70 – et plus encore – les entreprises de l'UE opèrent sous un régime fiscal, de visa et d'emploi favorable.

À la base de ces obligations se trouve notre accord de partenariat et de coopération renforcé (EPCA), ratifié par tous les États membres et en vigueur sous sa forme actuelle depuis mars 2020. En tant que haut représentant pour les affaires étrangères et la politique de sécurité et vice-président de la Commission européenne, Josep Borrell a déclaré au moment de sa ratification, l'étendue et la profondeur de notre relation a progressé de manière incommensurable - et bien au-delà d'un lien purement commercial.

Je pense que le Kazakhstan s'est avéré être un partenaire exceptionnellement fiable de l'UE et d'autres acteurs internationaux au cours des trois dernières décennies, non seulement dans les domaines que j'ai décrits ci-dessus, mais également en aidant à atteindre et à maintenir la stabilité dans nos régions voisines - notamment en suivant récents événements en Afghanistan. Nous sommes honorés d'accueillir temporairement une partie de la Mission des Nations Unies en Afghanistan à Almaty, où son travail humanitaire et sécuritaire vital peut se poursuivre à un rythme soutenu.

En visite à Bruxelles cette semaine, je suis frappé par le sentiment d'un grand potentiel et d'une possibilité de ce que le Kazakhstan et l'UE peuvent réaliser en partenariat. J'espère que cette visite ouvrira la porte à de nouvelles opportunités et accélérera les efforts pour relever nos défis communs. J'attends avec impatience les 30 prochaines années de notre histoire.

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