Les JO sont-ils annulés ? Les commentaires d'un responsable japonais sèment le doute

Un haut responsable du parti au pouvoir japonais a déclaré jeudi (15 avril) que l'annulation des Jeux olympiques de cette année à Tokyo restait une option si la crise des coronavirus devenait trop grave, larguant une bombe sur un problème brûlant et envoyant les médias sociaux dans une frénésie, écrire Sam Nussey, Chang Ran Kim, Mari Saito, Rocky Swift, Kiyoshi Takenaka, Sakura Murakami, Daiki Iga et Yoshifumi Takemoto.

"S'il semble impossible de le faire plus, alors nous devons arrêter, de manière décisive", a déclaré Toshihiro Nikai, secrétaire général du Parti libéral-démocrate, dans des commentaires au diffuseur TBS.

L'annulation est "bien sûr" une option, a-t-il déclaré, ajoutant: "Si les Jeux olympiques devaient propager l'infection, alors à quoi servent les Jeux olympiques?"

Alors que le pays est au milieu d'une quatrième vague d'infections à coronavirus, les doutes sur la capacité de Tokyo à accueillir les Jeux d'été - une idée déjà impopulaire auprès du public - ont refait surface ces dernières semaines.

Mais le gouvernement et les responsables de l'organisation ont toujours insisté sur le fait que les Jeux auraient lieu, et le fait qu'un poids lourd du parti au pouvoir ait fait ce commentaire était suffisant pour que ses commentaires soient en tête des nouvelles nationales. "Olympics Cancelled" était à la mode sur Twitter au Japon avec plus de 45,000 XNUMX tweets d'utilisateurs jeudi après-midi.

"Si cette personne le dit, l'annulation des Jeux olympiques ressemble à une réalité", a tweeté @marumaru_clm en référence à Nikai, qui est un soutien clé du Premier ministre Yoshihide Suga et est connu pour ses commentaires francs.

"Yay! C'est bien! Enfin, c'est annulé, annulé, annulé ! a tweeté un autre utilisateur, @haruha3156.

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Nikai a ensuite publié une déclaration écrite pour expliquer sa position.

"Je veux que les Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo réussissent", indique le communiqué. « En même temps, à la question de savoir si nous hébergerions les (Jeux) quoi qu'il arrive, ce n'est pas le cas. C'est ce que je voulais dire par mes commentaires.

Le Comité olympique japonais (JOC) et le gouvernement de Tokyo ont refusé de commenter, tandis que le comité d'organisation de Tokyo 2020 n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le Japon est aux prises avec une augmentation des infections au COVID-19, les nouveaux cas à Tokyo passant à 729 jeudi, le plus grand nombre depuis début février. Tokyo, Osaka et plusieurs autres préfectures sont entrées en quasi-état d'urgence ce mois-ci, demandant aux bars et restaurants de raccourcir leurs horaires.

Pourtant, le gouvernement poursuit les préparatifs incorporant des mesures de distanciation sociale et d'autres restrictions pour les Jeux reportés, qui devraient commencer le 23 juillet et se dérouleront sans spectateurs internationaux. Un relais de la torche à échelle réduite est déjà en cours.

"Nous organiserons (les Jeux) d'une manière qui soit faisable", a déclaré Taro Kono, un ministre populaire chargé de la campagne de vaccination au Japon, dans une émission télévisée distincte, selon Kyodo News. "C'est peut-être sans spectateurs", a-t-il ajouté.

Le principal conseiller médical du Japon, Shigeru Omi, a reconnu que la pandémie était entrée dans une quatrième vague, entraînée par des souches mutantes, le professeur de l'Université de Kyoto Hiroshi Nishiura exhortant dans un commentaire de magazine à reporter les Jeux olympiques.

Akira Koike, un député de l'opposition au Parti communiste japonais, a réagi aux commentaires de Nikai sur Twitter en disant que la tenue de l'événement était déjà « impossible » et qu'une décision rapide d'annulation devrait être prise.

L'annulation ou le report des Jeux ne nuirait probablement pas beaucoup à l'économie japonaise, mais aurait un effet plus important sur le secteur des services de Tokyo, a déclaré mercredi un haut responsable du Fonds monétaire international.

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