Les organisations juives de Belgique prennent leurs distances avec le soi-disant « rabbin » Moshe Friedman.

Quatre organisations juives de Belgique ont publié cette semaine une déclaration commune soulignant que Moshe Friedman, une personne controversée d'Anvers qui se présente comme un rabbin, « ne représente aucune de nos organisations », « ne dirige aucune synagogue ni communauté reconnue » et « n'occupe aucune fonction rabbinique reconnue au sein de la communauté juive officielle de Belgique »., écrit Yossi Lempkowicz.

L’Association juive européenne (EJA), le Forum des organisations juives (FJO), le Centre juif d’information et de documentation (JID) et le Comité de coordination des organisations juives de Belgique (CCOJB) ont déclaré : « Le fait qu’il se présente régulièrement dans les médias comme un “rabbin” ou même un “grand rabbin” ne change rien à ces faits. Il parle uniquement en son nom propre. Ses déclarations ne doivent en aucun cas être présentées comme reflétant les opinions de la “communauté juive” ou des “rabbins de Belgique” », précise le communiqué.

Friedman, militant antisioniste new-yorkais installé à Anvers et ayant participé à une conférence à Téhéran réunissant des négationnistes, a porté plainte il y a trois ans contre des circoncisions pratiquées « sans autorisation légale ». Suite à cette plainte, le parquet d'Anvers a requis le renvoi de deux mohels devant le tribunal correctionnel pour « agression et coups et blessures volontaires sur mineurs » et « exercice illégal de la médecine ».

Les dirigeants juifs belges et européens ont réagi en déclarant que les poursuites mohels Elle était « de nature antisémite, rappelant les efforts déployés en Europe contre les pratiques juives avant la Seconde Guerre mondiale ». Ils considèrent également cette action comme une atteinte à la liberté de religion en Europe.

Friedman a récemment fait de nouveau la une des journaux en déposant une plainte contre le président américain Donald Trump. Selon lui, un cadeau du secteur diamantaire d'Anvers aurait servi à exercer des pressions sur l'enquête belge concernant les circoncisions rituelles. Le cadeau en question serait une bague sertie de 321 diamants et de 75 autres pierres précieuses. Elle aurait été offerte à l'occasion du 250e anniversaire des États-Unis.

L'ambassadeur des États-Unis au Belgique, Bill White, qui a vivement critiqué les poursuites engagées contre les mohels, s'en est pris violemment à Friedman dans une déclaration le mois dernier. Selon l'ambassadeur, Friedman « n'est pas un rabbin, mais un imposteur ». « Il ne s'agit pas des opinions politiques de Friedman. Chacun a le droit de critiquer Israël ou la Belgique », a déclaré White. « Le problème, c'est qu'il se présente aux journalistes, aux politiciens et aux agences gouvernementales comme une voix rabbinique ou juive faisant autorité, alors qu'aucune institution juive reconnue ne lui a jamais conféré un tel mandat. »

En Belgique, les rabbins sont généralement reconnus par le Consistoire juif central, instance représentative officielle du culte juif reconnue par l'État belge. Friedman n'y est pas inscrit comme rabbin.

Le Centre rabbinique d'Europe (RCE), basé à Bruxelles et l'une des principales organisations rabbiniques d'Europe représentant plus de 800 rabbins et communautés juives à travers le continent, a décidé de convoquer « un Beth Din (tribunal rabbinique) indépendant et dûment qualifié pour examiner, conformément à la Halakha (loi juive) et sur la base des preuves qui lui seront présentées, si la conduite de M. Friedman est conforme aux responsabilités et aux normes attendues de celui qui se présente publiquement comme rabbin ».

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