2019 a été l'année de la diligence raisonnable #HumanRights

"L'économie de marché et les droits de l'homme sont les valeurs communes de l'Union européenne", a déclaré Timo Harakka, ministre finlandais de l'emploi, lors de la conférence de la présidence finlandaise de l'UE le 2^nd Décembre 2019.

Pourtant, le statu quo nous a conduits à l'impasse dans laquelle nous nous trouvons actuellement: où le changement climatique et les nationalismes chauvins, aidés par l'effondrement de la confiance du public dans les marchés mondiaux, ne sont pas seulement `` non durables '' mais présentent une menace existentielle pour notre planète et nos êtres chers -Valeurs affichées. Le défi urgent est maintenant la réforme de l'économie de marché européenne pour garantir les droits de l'homme à la maison et dans l'ensemble de nos chaînes d'approvisionnement mondiales, et face à l'une des plus grandes menaces pour les droits de l'homme - la dégradation rapide du climat 

 -   écrit Phil Bloomer, directeur exécutif, Business & Human Rights Centre, et Dr Bärbel Kofler, commissaire du gouvernement fédéral allemand pour la politique des droits de l'homme et l'assistance humanitaire

Comme toujours, il n'y a pas de «balles d'argent» pour faire disparaître ces problèmes existentiels. Mais les gouvernements, les entreprises éclairées et les investisseurs, ainsi que la société civile recherchent des points d'acupuncture qui, ensemble, peuvent envoyer des signaux de marché irréfutables qui mettent fin aux abus des entreprises et conduisent à une transition rapide et équitable vers des économies zéro carbone. Pas plus tard que la semaine dernière, Sir Christopher Hohn, chef du hedge fund, TCI, a déclaré qu'il punir les cadres des entreprises, en votant contre elles, à moins qu'elles ne divulguent leurs émissions de carbone, et qu'elles aient des objectifs de réduction du carbone fondés sur la science qui incitent d'autres, comme le plus grand gestionnaire d'actifs au monde, BlackRock, à emboîter le pas.

De la transparence à la due diligence

Au cours des cinq dernières années, de réels efforts ont été déployés pour utiliser la transparence et la divulgation obligatoires comme le «coup de pouce» qui modifie le comportement des entreprises. Le jury sur cette approche est désormais arrivé: c'est une condition nécessaire mais insuffisante pour une réforme systémique urgente du comportement du marché.  Analyse de la directive de l'UE sur les rapports non financiers montre que 50% des entreprises fournissent des informations claires sur les problèmes concrets, les objectifs et les principaux risques en matière environnementale et seulement 40% en matière sociale et anti-corruption. De même, sur 10,400 XNUMX déclarations d'entreprises déposées en vertu de la loi britannique sur l'esclavage moderne, que 23%. ont atteint les exigences minimales de déclaration après quatre ans de l'adoption de la loi.

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Les preuves montrent que la transparence actuelle et les régimes volontaires ne donnent pas aux entreprises un devoir de diligence raisonnable en matière de droits humains. le Référence des droits de l'homme des entreprises a, pendant trois ans, mesuré la politique, les pratiques et les performances des 100 à 200 plus grandes entreprises dans les secteurs à haut risque: habillement, agriculture, industries extractives et (depuis 2019) fabrication de TIC. Le score moyen de l'indice de référence de novembre 2019 était de 17%, la moitié de toutes les entreprises obtenant un score nul pour chaque indicateur de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme. L'application de la méthodologie de pointe du CHRB à trois États membres de l'UE a donné des résultats très similaires. Par exemple, 90% (18 / 20) des plus grandes entreprises allemandes évaluées n'ont pas divulgué pleinement comment elles géraient suffisamment leurs risques pour les droits humains (due diligence).

Ce progrès glaciaire des entreprises est peut-être la raison pour laquelle le professeur Ruggie, auteur des Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l'homme, appelle toujours les gouvernements à mettre en œuvre un «Smart Mix» de mesures soulignant la nécessité de rééquilibrer l'action volontaire des entreprises par des mesures obligatoires. et les lois. Lors de la récente présidence finlandaise de l'UE conférence en ce qui concerne les entreprises et les droits de l'homme, il a demandé que ceux-ci soient clairement définis dans leur portée et leur responsabilité, ajoutant pour le moment «qu'il n'y a aucune conséquence du non-respect». De même, le ministre allemand du Travail, Hubert Heil, a affirmé Valérie Plante. «Si des personnes sont mises en danger par l'exploitation de leur vie et de leur corps, et que d'autres en profitent économiquement, nous pouvons faire quelque chose avec des règles de responsabilité claires» (traduction propre). Les lois obligatoires sur la diligence raisonnable en matière de droits de l'homme sans dispositions sur la responsabilité risquent de produire des résultats tout aussi faibles que la législation sur la transparence. Tina Astola, Directeur général, Justice et consommateurs (DG JUST), la Commission européenne le renforce: «Les entreprises pionnières reconnaissent les avantages de ces règles qui offrent des conditions de concurrence équitables, une sécurité juridique et facilitent le recours à des tiers en fixant des normes non négociables ".

Leadership européen en 2020

Les gouvernements européens, la société civile, avec des entreprises éclairées et les investisseurs commencent à conduire des actions décisives. Le grand prix en 2020, pour ceux qui recherchent des marchés qui offrent une prospérité et une sécurité partagées, sera les lois obligatoires sur les droits de l'homme et la diligence environnementale, aux niveaux national et européen.

Le soutien a explosé en 2019. Trente-deux entreprises européennes avec un chiffre d'affaires annuel de plus d'un milliard d'euros ont déclarations publiques ou avenants  en support. Rien qu'en Allemagne, 42 Entreprises ont récemment appelé à une législation obligatoire sur les droits de l'homme et la diligence raisonnable en matière d'environnement. Plus de 100 investisseurs ont demandé une diligence raisonnable obligatoire, comme 23 investisseurs institutionnels mondiaux, gérant des actifs de plus de 361 milliards d'euros, qui soutiennent la législation suisse en la matière. Et plus de 100 organisations de la société civile et syndicats ont appelé à une législation obligatoire en matière de droits de l'homme et de diligence environnementale au niveau de l'UE.

Ces voix soutiennent initiatives législatives essentielles dans les gouvernements et les parlements d'Allemagne, des Pays-Bas, de Finlande, de Suisse et de Norvège, qui suivent l'exemple français avec leur Loi de Vigilance.

Bien entendu, l'action gouvernementale audacieuse visant à garantir que les marchés fonctionnent pour une prospérité partagée a toujours été combattue par des intérêts directs qui bénéficient directement de la pollution et de la tolérance des abus. Maintenant ne fait pas exception. Un certain nombre d'associations d'entreprises - européennes et internationales - émettent des avertissements sur les coûts de l'action. Heureusement, il semble maintenant que la majorité reconnaisse les risques bien plus grands d'inaction sur le climat et les droits de l'homme. Amfori, avec 2,300 XNUMX membres dans le monde, a A déclaré «L'UE est la mieux placée pour œuvrer à l'adoption d'un cadre européen de diligence raisonnable en matière de droits de l'homme qui créerait un système robuste, cohérent et prévisible pour les entreprises opérant dans l'UE. La diligence raisonnable en matière de droits de l'homme devrait donc devenir la licence pour opérer sur le marché de l'UE. »De même, deux grandes associations suisses, la Groupement des entreprises multinationales (GEM), représentant 90 sociétés multinationales, et la Association suisse du commerce et de la navigation (STSA), qui représente 170 sociétés de négoce de matières premières et services associés, soutient la due diligence obligatoire en matière de droits de l'homme en Suisse.

Mais pourquoi le leadership de l'Europe est-il si vital? L'UE joue souvent le rôle de pionnier mondial en matière de réglementation des entreprises, même dans des secteurs où elle ne domine pas, comme les TIC. Lorsque l'UE fixe des normes juridiques minimales, les entreprises mondiales les adoptent de plus en plus à l'échelle internationale.

Pour le bien de la planète et de la prospérité humaine, le leadership de l'Europe l'année prochaine en matière de législation sur les droits de l'homme et la diligence raisonnable en matière d'environnement n'a jamais été aussi nécessaire. Le mouvement diversifié des gouvernements, des parlementaires, des entreprises et des investisseurs responsables et de la société civile ira de l'avant rapidement avec cette initiative vitale en 2020. Une législation intelligente et efficace en matière de diligence raisonnable sera une étape majeure dans la réforme des marchés pour regagner la confiance du public, et assurer une prospérité partagée et une planète vivante.

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