Prévisions pour 2025 : les relations UE-Chine dans un contexte de changements mondiaux et de tensions croissantes

Alors que l’année 2024 touche à sa fin, les relations entre l’Union européenne (UE) et la Chine se trouvent à la croisée des chemins. Autrefois définies par une coopération économique pragmatique, leurs interactions sont de plus en plus façonnées par des tensions géopolitiques, une concurrence stratégique et un scepticisme mutuel. écrit Colin Stevens.

Le commerce, la technologie et l’influence mondiale restent des thèmes centraux, tandis que les accusations d’espionnage industriel, les préoccupations en matière de droits de l’homme et les différends concernant les véhicules électriques (VE) ont encore tendu les liens.

L’interdépendance économique sous tension

L’UE et la Chine restent des partenaires commerciaux importants, avec des échanges bilatéraux dépassant les 700 milliards d’euros par an. Les entreprises européennes dépendent fortement de l’industrie manufacturière chinoise, tandis que la Chine est un marché clé pour les produits de luxe, les automobiles et les technologies européennes. Cependant, 2024 a vu les tensions commerciales s'accentuent, en particulier dans le secteur en plein essor des véhicules électriques.

Les litiges autour des véhicules électriques et la quête de domination

La domination de la Chine sur le marché des véhicules électriques a déclenché des inquiétudes en Europe. Les fabricants chinois de véhicules électriques, soutenus par d'importantes subventions gouvernementales, ont fait des percées agressives sur le marché européen, en proposant des alternatives abordables aux marques locales. La Commission européenne a réagi en lançant une enquête antisubvention en septembre, accusant Pékin de fausser la concurrence.

Cette décision a marqué un tournant dans les relations commerciales. Alors que l’UE cherchait à protéger son industrie automobile, la Chine a dénoncé l’enquête comme étant protectionniste, menaçant de mesures de rétorsion qui pourraient avoir un impact sur les entreprises européennes opérant en Chine. Ce différend souligne la rivalité stratégique croissante dans les technologies vertes, les deux parties se disputant le leadership dans la transition vers les énergies renouvelables.

La corde raide de l'Europe : partenaire et rival

L'Europe est confrontée à un délicat exercice d'équilibre dans ses relations avec la Chine. D'une part, La Chine est un partenaire commercial essentiel, offrant un marché massif pour les produits européens et des chaînes d'approvisionnement essentielles pour la fabrication. D'autre part, la Chine posture géopolitique affirmée et ses ambitions perçues de remodeler l’ordre mondial ont suscité des inquiétudes en matière de sécurité, de dépendance économique et de rivalité stratégique.

L’argument pragmatique en faveur de la coopération

La Chine est la première source d'importations de l'UE et sa troisième destination d'exportations. Les industries européennes, notamment dans des secteurs comme l'automobile, les machines et les produits pharmaceutiques, dépendent des consommateurs chinois. En outre, le rôle de la Chine en tant que premier fabricant mondial de composants d'énergie renouvelable, tels que les panneaux solaires et les batteries pour véhicules électriques, en fait un partenaire essentiel de la transition de l'Europe vers l'énergie verte.

La menace perçue

Cependant, l’Europe considère de plus en plus la Chine comme un rival systémiqueLes préoccupations sont multiples :

1. Levier économique:La domination de la Chine dans les chaînes d’approvisionnement critiques, notamment celles des terres rares et des semi-conducteurs, fait craindre une dépendance excessive.
2. Ambitions géopolitiques:L'influence croissante de Pékin à travers des initiatives comme la Initiative de ceinture et de route (IRB) et son partenariat avec la Russie dans le contexte du conflit ukrainien remettent en cause les intérêts stratégiques de l’Europe.
3. Cybersécurité et espionnage:Les accusations d’espionnage industriel et de cyberattaques visant les industries européennes ont alimenté la méfiance.
4. Droits de l’homme et gouvernance:Les politiques de la Chine au Xinjiang, à Hong Kong et au Tibet entrent en conflit avec les valeurs européennes en matière de droits de l’homme, ce qui met à rude épreuve les relations diplomatiques.

Accusations d'espionnage et problèmes de sécurité

En 2024, des allégations de Espionnage industriel et cyberattaques La confiance s'est encore davantage érodée. Les agences de renseignement européennes ont accusé les agents chinois de cibler des secteurs critiques, notamment l'énergie, les télécommunications et la défense. La découverte de dispositifs de surveillance présumés dans les missions diplomatiques européennes a donné lieu à une querelle diplomatique, les deux parties s'accusant mutuellement.

L'accent accru mis par l'UE sur la cybersécurité et la sécurité de la chaîne d'approvisionnement a conduit à un contrôle plus strict des fournisseurs de technologie chinois, notamment Huawei et ZTE. Plusieurs États membres ont accéléré leurs projets de retrait progressif des équipements chinois de leurs réseaux 5G, invoquant des risques pour la sécurité nationale. Ces mesures reflètent un effort européen plus large pour réduire la dépendance à la technologie chinoise, en accord avec la pression américaine en faveur d'une plus grande coopération transatlantique sur les questions de sécurité.

Realpolitik : le triangle États-Unis-Chine-Europe

La relation de l'Europe avec la Chine ne peut être comprise de manière isolée ; elle est profondément influencée par les États-Unis. Washington a intensifié ses appels à l'Europe pour qu'elle s'aligne sur ses Position ferme à l'égard de Pékin, notamment en matière de technologie, de commerce et de droits de l’homme. Les États-Unis ont fait pression pour que des restrictions soient imposées aux investissements chinois et pour une coordination plus étroite en matière de sécurité de la chaîne d’approvisionnement, poussant l’Europe à adopter une position plus dure.

Cependant, les intérêts économiques de l’Europe divergent souvent des priorités de Washington. De nombreux dirigeants européens restent réticents à s’opposer totalement à la Chine, conscients des risques de perturbation des échanges commerciaux et de mesures de rétorsion. Cet équilibre – maintenir des liens économiques forts avec la Chine tout en répondant aux préoccupations sécuritaires des États-Unis – définit la realpolitik européenne.

La Chine devient une puissance mondiale de plus en plus importante

L'influence de la Chine dans le monde ne cesse de croître, soulignant son rôle à la fois de partenaire indispensable et de concurrent redoutable. En 2024, Pékin s'est positionné comme un leader dans le commerce mondial, les technologies vertes et le développement des infrastructures. L'initiative Belt and Road s'est étendue à de nouvelles régions, tandis que la diplomatie chinoise a joué un rôle clé dans la médiation des conflits au Moyen-Orient et en Afrique.

L'alignement de Pékin sur Moscou a accru les inquiétudes européennes, notamment concernant sa position sur l'Ukraine. En refusant de condamner les actions de la Russie et en approfondissant ses liens économiques avec Moscou, la Chine s'est positionnée comme un contrepoids à l'influence occidentale.

Coopération au milieu de la concurrence

Malgré les tensions, l’UE et la Chine continuent de coopérer défis mondiaux tels que le changement climatique et la santé publique. En 2024, les deux parties ont réaffirmé leur engagement envers l’Accord de Paris et se sont engagées à collaborer sur des initiatives de finance verte. Cependant, ces domaines d’alignement sont de plus en plus éclipsés par une concurrence stratégique.

Perspectives pour 2025 : pragmatisme et possibilité

À l’approche de 2025, les relations UE-Chine resteront définies par engagement pragmatique dans un contexte de divergence stratégique. La situation de l'Europe, qui doit trouver un équilibre entre la nécessité de bonnes relations commerciales et la réalité de la perception de la Chine comme une menace potentielle, va devenir encore plus précaire. Les principaux développements à surveiller sont les suivants :

• D'autres mouvements vers diversifier les chaînes d'approvisionnement européennes et réduire la dépendance aux importations chinoises.
• Le résultat de l'enquête anti-subventions de l'UE sur les véhicules électriques chinois.
• Possibles mesures de rétorsion de la Chine contre les entreprises européennes opérant sur son territoire.

Malgré ces défis, il y a lieu d’être optimiste. La complexité des relations entre l’UE et la Chine exige une approche réfléchie et mesurée, et des têtes sages des deux côtés Reconnaître la nécessité d’une coexistence significative. La coopération sur des questions cruciales telles que le changement climatique, la santé publique et la stabilité mondiale offre une base pour rétablir la confiance et forger un partenariat plus équilibré.

Si l’Europe et la Chine parviennent à surmonter leurs différences en s’engageant ensemble en faveur du progrès mondial, l’avenir pourrait être non seulement une compétition, mais aussi une des opportunités de collaboration qui profitent aux deux parties – et au monde entier.

Auteur

Colin Stevens a fondé Reporter UE en 2008. Il a plus de 30 ans d'expérience en tant que producteur de télévision et journaliste. Il est un ancien président de la Club de la presse de Bruxelles (2020-2022) et a reçu un doctorat honorifique en lettres à École de commerce de Zérah (Malte et Luxembourg) pour le leadership du journalisme européen.

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