L'ambassadeur de Chine en Belgique évoque des « tensions croissantes » dans le monde entier au sujet des tarifs douaniers imposés par Trump

Fei Shengchao (photo)L'ambassadeur de Chine en Belgique a évoqué les « tensions croissantes » causées au commerce mondial par les tarifs controversés du président Trump.

S'exprimant à Bruxelles le 16 mai, le diplomate chevronné a insisté sur le fait que « personne ne profite » des « guerres commerciales » et a de nouveau mis en garde contre une nouvelle escalade des conflits commerciaux actuels.

Il a déclaré : « Le dialogue est toujours la meilleure solution. Les guerres commerciales et les droits de douane ne font pas de gagnants. »

Au milieu des retombées des tarifs douaniers de Trump, il a également plaidé pour des liens politiques et économiques « forts » avec l'UE, affirmant que la relation entre les deux parties avait été mal décrite dans les médias.

Lors d'un point de presse très large, il a également évoqué le changement climatique et la guerre en Ukraine, affirmant que la Chine continuerait à faire pression pour une issue pacifique au conflit.

L'ambassadeur s'adressait aux journalistes internationaux et à d'autres personnes sur la question du commerce mondial et des tarifs douaniers au Brussels Press Club.

Le débat a porté sur la « position de la Chine contre l’abus des tarifs douaniers » et sur les enjeux pour le commerce international.

Il a reconnu qu’actuellement, les tensions étaient fortes au sujet des tarifs douaniers et que cela avait provoqué « instabilité et incertitude ».

Mais il a également noté que si la mesure commerciale annoncée par les États-Unis avait déclenché « une fluctuation drastique du marché », il a ajouté que « les tarifs douaniers ne sont pas nouveaux et ont toujours existé ».

Ce qui est en jeu, a-t-il dit, c'est l'intérêt économique « non seulement de certains pays mais de tous » et il a averti que, même si des efforts ont été faits pour désamorcer les tensions ces derniers jours, « cela pourrait ne pas être un cas isolé ».

Il y avait, a-t-il ajouté, une « inquiétude » quant à la stabilité à long terme des marchés économiques, en particulier pour les principales nations et marchés commerciaux du monde.

Le diplomate, qui a pris ses fonctions à Bruxelles en juin dernier seulement, a déclaré que « malgré les pressions extérieures », la « bonne nouvelle » était que l'économie chinoise avait montré sa résilience d'une manière que « beaucoup n'auraient pas prédite ».

Le PIB du pays a augmenté de 5 % l'année dernière, a-t-il déclaré lors de la réunion, ce qui, même s'il n'est pas comparable aux chiffres encore plus élevés des années précédentes, « est assez impressionnant ».

Le premier trimestre de cette année a montré une croissance tout aussi « impressionnante » – 5.4 % – et ce dans un large éventail de secteurs, notamment le logement, la finance, le numérique, les semi-conducteurs et l’IA.

L'économie devrait connaître une croissance à deux chiffres pour le reste de l'année, a déclaré l'ambassadeur, diplomate depuis plus de 30 ans.

La Chine était, a-t-il noté, déjà la plus grande nation commerçante du monde et une grande partie de sa croissance continue était tirée par un marché intérieur sain, ce qui signifiait que le pays n'était « plus entièrement dépendant » du commerce extérieur et des exportations pour son succès économique.

Il a cité comme exemple les récentes vacances de 5 jours de la Fête du Travail en Chine, qui ont vu un nombre record de déplacements de la population – 300 millions de visites (6.4 % de plus que l’année précédente) et des niveaux de dépenses records – équivalents à 25 milliards de dollars, soit une augmentation de 180 % par rapport à 2024.

« Cela prouve la résilience et la force de l’économie chinoise », a-t-il déclaré.

L'UE et la Chine représentent ensemble près d'un tiers du commerce mondial de biens et de services et plus d'un tiers du PIB mondial. En 2023, les échanges de biens et de services entre l'UE et la Chine ont dépassé 840 milliards d'euros.

 Mais l'UE accuse un déficit commercial persistant avec la Chine, l'UE important plus de biens qu'elle n'en exporte. En 2024, l'UE a importé des biens pour une valeur de 517.8 milliards d'euros.

Les relations entre l’UE et la Chine ont été récemment marquées par des tensions croissantes, notamment sur la question des véhicules électriques (VE).

L'ambassadeur a toutefois déclaré lors de la réunion que les différends étaient « normaux » mais que « certains progrès » avaient été réalisés lors des récents pourparlers entre les deux parties afin de résoudre les problèmes en suspens, tels que les véhicules électriques.

Il a déclaré : « Le dialogue est toujours la meilleure solution. Les guerres commerciales et les droits de douane ne font pas de gagnants et ne permettent pas de régler les difficultés ou les différends. Ils ne font qu'accroître le chaos et créent davantage de problèmes, non seulement pour les pays directement concernés, mais pour le monde entier. »

La meilleure approche est le dialogue, sinon on risque de se retrouver sans échanges commerciaux. Il est naturel que des différends surviennent de temps à autre, et c'est pourquoi le dialogue et l'OMC sont si importants.

« C'est ainsi que fonctionne le système commercial depuis des années et, je l'espère, il continuera de fonctionner ainsi. Les discussions sont bien plus efficaces que les droits de douane. »

 La Chine a déclaré que l'Europe devrait abandonner ses contrôles à l'exportation sur certains produits de haute technologie, notamment les semi-conducteurs, ainsi que les droits de douane sur les véhicules électriques chinois. Pékin, de son côté, a ouvert des secteurs comme les télécommunications, la banque ou l'industrie manufacturière aux investissements étrangers.

L'ambassadeur a averti que les « problèmes complexes » n'avaient pas toujours de « solutions rapides et faciles » et a déploré ce qu'il a appelé un « manque de confiance et de compréhension mutuelles » entre l'Occident et la Chine.

Il a déclaré : « C'est précisément pourquoi nous devons faire preuve d'ouverture d'esprit afin de trouver des solutions aux problèmes. Le dialogue est la meilleure voie à suivre. »

Concernant l’Ukraine, il a fermement contré les affirmations des médias occidentaux selon lesquelles la Chine soutenait la Russie dans le conflit, en déclarant : « Ce n’est tout simplement pas vrai du tout. »

Il a déclaré que la Chine était un « ami » de l’Ukraine et a noté que de nombreuses autres nations avaient continué à commercer avec la Russie pendant la guerre.

Mais il a ajouté : « La guerre a fait des ravages et plus tôt elle sera terminée, mieux ce sera. La Chine continuera de faire tout son possible pour faciliter la paix. Elle restera une force de paix. »

Abordant la question du changement climatique, l'ambassadeur, lors de sa première visite au club de presse, a souligné les efforts déployés par son pays pour réduire le réchauffement climatique, affirmant que, l'année dernière, la part des énergies renouvelables dans son mix énergétique avait (pour la première fois) dépassé celle du charbon et des combustibles fossiles.

Il a reconnu que la Chine avait « beaucoup appris » des États-Unis et de l’UE sur les questions liées au changement climatique et qu’elle traitait la question avec « un réel sérieux ».

Le solaire et l’éolien sont désormais des éléments essentiels du mix énergétique en Chine, mais il a insisté sur le fait que le charbon avait toujours un « rôle très important à jouer ».

Il a déclaré : « Il s’agit de trouver le juste équilibre entre les besoins énergétiques et les préoccupations environnementales. Les deux sont importants. »

Des efforts ont été faits ces dernières semaines pour désamorcer les tensions, le commissaire européen aux affaires économiques, Valdis Dombrovskis, déclarant séparément que l'apaisement des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine était un pas dans la bonne direction, mais que la réduction des tarifs américains était de 90 jours et que les taux tarifaires restants étaient toujours élevés.

L'ambassadeur a souligné l'importance de l'usine automobile Volvo de Gand, en Flandre, comme exemple de la valeur ajoutée que la Chine était, selon lui, en mesure d'apporter aux pays de l'UE comme la Belgique.

Propriété d'un conglomérat chinois, l'usine emploie 7,000 XNUMX personnes (« et pas un seul Chinois ») et est le plus grand employeur de Flandre.

« Cela montre ce que la coopération peut apporter pour améliorer la compétitivité d’un pays européen. »

Le président Xi Jinping a déclaré ce mois-ci que la Chine était prête à travailler avec les dirigeants de l'UE pour élargir l'ouverture mutuelle et gérer correctement les frictions et les différences. Ses remarques du 6 mai sont intervenues à l'occasion du 50e anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et l'UE, alors qu'elles s'efforcent de dégeler les liens dans un contexte d'incertitude commerciale mondiale alimentée par les tarifs douaniers américains.

Sans citer directement ce discours, l'ambassadeur a fait écho aux sentiments du président chinois, affirmant qu'une meilleure « compréhension mutuelle » aiderait les deux parties.

Il a souligné, en conclusion, que l'UE et la Chine échangent environ 2.6 milliards de dollars par jour et que les échanges commerciaux entre les deux pays ont été multipliés par 300 depuis les années 1970 et 1980. À l'époque, ils étaient d'environ 2.4 milliards de dollars par an, mais ils s'élèvent aujourd'hui à environ 780 milliards de dollars, a-t-il déclaré.

Malgré la manière dont les relations entre l’UE et la Chine sont parfois présentées dans les médias, il a déclaré : « Nous ne sommes pas dans un état de conflit et il n’y a pas non plus une sorte de guerre froide entre nous.

« La Chine ne représente pas une menace pour l'Europe ou l'Occident. Comment le pourrait-elle ? »

Tous les regards se tournent désormais vers un sommet commercial clé entre l'UE et la Chine qui aura lieu cet été, lorsque de nombreuses questions soulevées par l'ambassadeur seront à nouveau sous les projecteurs internationaux.

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