Faire avancer le partenariat de commerce et d'investissement Afrique-Caraïbes

Il est bon de voir un mouvement pour approfondir le partenariat commercial et d'investissement entre l'Afrique et les Caraïbes. En effet, tout récemment, l'Africa Export Import Bank a annoncé qu'elle ouvrirait un bureau à la Barbade et a engagé 1.5 milliard de dollars pour aider à faire avancer un partenariat commercial avec les Caraïbes. Cela fait suite au Forum AfriCaribbean sur le commerce et l'investissement qui s'est tenu en septembre dernier dans les Caraïbes. Nous devons maintenir cet élan car il est grand temps que nous bâtissions sur notre histoire et nos liens inextricables et profondément entrelacés avec l'Afrique au profit à la fois des peuples d'Afrique et des Caraïbes., écrit Deodat Maharaj.

Cependant, pour réaliser des progrès concrets, beaucoup de travail doit être fait. Selon la Trade Map du Centre du commerce international (ITC), en 2021, les exportations de l'Afrique vers les pays de la CARICOM et la République dominicaine ne représentaient que 0.001 % des exportations totales de l'Afrique. Pour nous dans la Région, nos exportations en pourcentage des exportations totales, seulement 1.4% vont vers l'Afrique, les produits pétroliers étant le principal commerce entre la CARICOM et l'Afrique de l'Ouest, en particulier avec le Gabon et le Ghana. Essentiellement, le commerce limité que nous avons avec l'Afrique est dominé par quelques produits et un petit nombre de pays. La question se pose alors, comment faire passer nos relations commerciales et d'investissement avec l'Afrique au niveau supérieur en tirant parti de nos excellents liens interpersonnels, historiques et culturels, compte tenu des modèles existants et de la taille des échanges ?

Pour commencer, en redéfinissant cette relation, les Caraïbes doivent avoir une orientation médico-légale. Premièrement, nous devons reconnaître que l'Afrique n'est pas un monolithe. Il y a 54 pays sur ce vaste continent avec des différences aiguës en termes de régions et de sous-régions. Juste en termes de langue et en plus de la multiplicité des variantes locales, nationales et régionales, de larges pans de l'Afrique parlent anglais, français et portugais. Prenez un pays comme la Tanzanie où j'ai servi et vécu lors de mon premier passage sur le continent, il compte plus de 120 groupes ethniques et dialectes. Le Nigéria, le plus grand pays du continent, est encore plus complexe, tout comme l'Afrique du Sud, l'une des vingt économies les plus riches de la planète. Par conséquent, pour nous dans les Caraïbes en tant que petite région traitant d'un vaste continent, il est important de reconnaître que si politiquement nous voulons une plus grande relation avec l'Afrique, sur le front économique, nous devons nous concentrer sur moins de pays en premier lieu.

Deuxièmement, nous devons donc commencer là où se trouvent nos forces, nous devons nous appuyer sur les bases existantes que nous avons en Afrique de l'Ouest. Certaines entreprises telles que Republic Bank Ltd ont une présence bien établie. De même, dans le domaine de la technologie financière, un partenariat a été formé entre Barbados Global Integrated FinTech Solutions (GIFTS), iPay Anywhere (iPay) et TelNet, une société nigériane de transformation numérique, qui donnera à terme accès à 200 millions de clients via la base de données TelNet. . D'un autre côté, GIFTS s'est associé à la société fintech basée au Ghana Zeepay pour offrir aux Barbadiens- Zeemoney, le portefeuille mobile qui donne aux utilisateurs la possibilité de transférer des fonds à d'autres utilisateurs de la plateforme Zeemoney. C'est l'exemple parfait des opportunités réciproques qui existent entre les deux régions et du bénéfice d'une orientation claire renforcée par des actions concrètes. Le succès engendre le succès et jette les bases les plus solides pour un partenariat en expansion.

Troisièmement, nous devons passer d'une approche de représentation traditionnelle à la diplomatie à une approche commerciale, en nous appuyant sur les relations diplomatiques existantes et en en créant de nouvelles. Quelques pays des Caraïbes se sont déjà engagés dans cette voie. Cependant, elle ne peut être individuelle et ponctuelle, elle doit faire partie d'une approche cohérente et systématique de la diplomatie commerciale. Dans le même ordre d'idées, il faut nouer des relations avec des pays africains de la même taille que nous et partager des préoccupations communes sur des questions telles que la vulnérabilité climatique et le besoin de financements concessionnels. Les pays insulaires et les petits États du continent tels que les Seychelles, Maurice, le Botswana, la Sierra Leone et la Namibie seront pour nous des alliés naturels et des champions dans le sanctuaire intérieur de la prise de décision africaine à l'Union africaine et ailleurs.

Pour l'avenir, nous avons la possibilité de continuer comme d'habitude et de procéder progressivement, ce qui nous fera encore perdre une autre opportunité. Alternativement, nous pouvons faire avancer un programme de transformation qui peut réinitialiser et remodeler les relations commerciales et d'investissement avec l'Afrique. Ayant vécu, servi et beaucoup voyagé à travers l'Afrique, j'ai vu de première main les énormes opportunités qui s'offrent à nous en cette période de montée de l'Afrique. Pour porter notre relation à ce niveau supérieur, nous avons besoin d'une attention soutenue pour renforcer les relations existantes et forger des partenariats clés sur le continent.

Deodat Maharaj est le directeur exécutif de l'Agence caribéenne de développement des exportations et peut être contacté à : [email protected]

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A propos de Caribbean Export

Caribbean Export est l'agence régionale de promotion du commerce et des investissements axée sur l'accélération de la transformation économique des Caraïbes. Nous travaillons en étroite collaboration avec les entreprises pour augmenter les exportations, attirer les investissements et contribuer à la création d'emplois afin de construire une Caraïbe résiliente. Nous exécutons actuellement le Programme régional du secteur privé (RPSDP) financé par l'Union européenne dans le cadre du 11e Fonds européen de développement (FED).

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