La police arrête l'ancien Premier ministre bulgare Borissov dans le cadre d'une enquête pour chantage

Le règne d'une décennie de Borissov, 62 ans, a pris fin au printemps dernier lorsqu'il a perdu une élection qui a montré la colère populaire face à la corruption de haut niveau dans l'État membre le plus pauvre de l'Union européenne. Il reste le chef du centre-droit GERB, le plus grand parti d'opposition.

Un nouveau gouvernement de coalition centriste a pris ses fonctions en décembre, s'engageant à une tolérance zéro sur la corruption en Bulgarie, qui est classée comme l'État membre le plus corrompu de l'UE par Transparency International.

L'ancien ministre des Finances Vladislav Goranov et la conseillère médias du GERB, Sevdalina Arnaudova, ont également été détenus jeudi soir pendant 24 heures, ont indiqué les procureurs dans un communiqué.

Le ministère de l'Intérieur a déclaré jeudi que les arrestations faisaient partie d'une opération liée à quelque 120 enquêtes du Parquet européen (Parquet européen), qui enquête sur les fraudes à grande échelle avec des fonds de l'UE, en Bulgarie.

Cependant, les procureurs ont déclaré que le fait que la police les avait informés des allégations de chantage et des détentions suggérait que l'affaire ne relevait pas du mandat du Parquet européen.

Les procureurs de la ville de Sofia devront décider plus tard vendredi de prolonger la détention de Borissov à 72 heures ou de le libérer, après avoir examiné les détails de l'enquête, ont-ils déclaré.

Le parti GERB a dénoncé ces arrestations, les qualifiant de "répression" politique et a appelé à des élections anticipées. Des centaines de militants du GERB ont manifesté pendant des heures devant le bâtiment du gouvernement.

Borissov a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible à différentes allégations d'activités sujettes à la greffe au cours de la dernière décennie.

Le Premier ministre Kiril Petkov s'est félicité de l'enquête et a déclaré que la police avait montré que personne n'était au-dessus de la loi.

"Ce n'est que sans la peur des intouchables que la Bulgarie peut vraiment changer", a déclaré Petkov. "Intouchables" est un terme ironique utilisé par les Bulgares pour désigner les hauts fonctionnaires qui agissent comme s'ils étaient au-dessus des lois.