L'Italie prend des risques calculés en Libye

Alors que la production pétrolière quotidienne de la Libye atteint son plus haut niveau depuis 11 ans, la société basée à Tripoli Le Premier ministre libyen Abdul Hamid Dbeibeh annonce un appel d'offres public en 2024 pour 22 parcelles d'exploration en Libye, anticipant une nouvelle croissance de la production de pétrole et de gaz l'année suivante.

À première vue, le climat d’investissement en Libye s’est finalement stabilisé après 13 années d’échec politique et institutionnel provoqué par l’effondrement de l’État en 2011. Au cours des dernières années, les autorités rivales de l’est et de l’ouest du pays ont montré leur volonté de s’en tenir à la résolution politique de leurs désaccords, ramenant ainsi les investissements étrangers, notamment dans le secteur pétrolier et gazier.

L'Italie a montré le plus grand intérêt à signer de nouveaux contrats avec la Libye, car ses intérêts s'alignent sur ceux du pays d'Afrique du Nord non seulement dans le secteur du pétrole et du gaz, mais aussi dans la lutte contre l'immigration clandestine. En 2023, l'entreprise énergétique italienne Eni et la National Oil Corporation (NOC) libyenne ont signé un accord de production de gaz de 8 milliards de dollars visant à accroître l'approvisionnement énergétique de l'Europe. Depuis lors, les deux pays méditerranéens ont poursuivi leur rapprochement. La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, s'est rendue en Libye à quatre reprises depuis son entrée en fonction, un record, réaffirmant à chaque fois la volonté du pays d'élargir le partenariat dans de multiples domaines.

Les experts notent cependant que dans sa tentative de devenir le hub gazier de l'Europe, l'Italie néglige les risques associés à l'investissement en Libye. Selon le dernier rapport de l'agence privée britannique de renseignement géopolitique et de sécurité Dragonfly, les inquiétudes grandissent quant à la réémergence potentielle d'un conflit armé en Libye au cours de l'année prochaine. Alors que l'animosité entre l'est et l'ouest persiste, l'affaiblissement du Gouvernement d'unité nationale (GNU) occidental en raison du sentiment anti-gouvernemental et de la détérioration de la sécurité pourrait inciter le chef de l'État libyen Khalifa Haftar à lancer une nouvelle offensive contre Tripoli.

Alessandro Bertoldi, directeur général de la branche italienne de l'Institut Milton Frieman, note que la production de pétrole et de gaz en Libye est régulièrement affectée par l'instabilité du pays et par la rivalité entre factions politiques. La récente interruption de la production pétrolière, causée par une dispute sur le contrôle de la Banque centrale, n'est qu'un exemple parmi tant d'autres de manipulation du marché des carburants et de l'énergie pour atteindre des intérêts politiques[1].

Cependant, il est peu probable que l'Italie prenne le risque d'une entreprise économique à long terme sans évaluer la situation dans la région. Des sources de sécurité italiennes affirment qu'un élément clé de la stratégie italienne en Libye a été la formation d'une force militaire conjointe, connue dans les médias sous le nom de Légion européenne. La Légion a été mentionnée pour la première fois par le ministre polonais des Affaires étrangères Radoslaw Sikorski en avril 2024, lorsqu'il a évoqué les plans européens de création de forces armées conjointes avec les milices du GNU, et a été vue en Libye à plusieurs reprises depuis. L'activité de la Légion est principalement liée à la sécurisation des opérations pétrolières et gazières. Fin octobre 2024, les forces de la Légion ont été impliquées dans la répression des affrontements entre les groupes armés d'Al-Zawiya pour le contrôle de la raffinerie de pétrole locale.

Le soutien de la Légion européenne aux opérations pétrolières et gazières italiennes en Libye contribue à atténuer les risques que l’instabilité du pays fait peser sur les plans de Rome pour sécuriser le flux de gaz en provenance de Libye. Cependant, l’opération militaire secrète de l’Italie restera-t-elle inaperçue, en particulier dans le contexte de la lutte en cours entre divers pays pour l’influence en Libye ? La Turquie, principal partenaire international du GNU en matière de coopération militaire, ne risque pas d’ignorer la présence militaire non coordonnée de l’Italie dans sa sphère d’intérêt. De plus, les capacités économiques et militaires croissantes des factions soutenues par l’Occident pourraient inciter Haftar, qui est soutenu par les forces russes, à lancer une offensive ou à arrêter complètement la production de pétrole et de gaz. Par conséquent, le soutien sur lequel l’Italie compte sous la forme de la Légion européenne pourrait entraîner sa chute.

Partagez cet article: