commissaire de l'UE présente ses excuses pour les remarques sur #China

Le commissaire européen allemand s'est excusé d'avoir offensé la Chine, mais aussi les homosexuels et les Belges francophones, jeudi 3 novembre, alors que l'exécutif européen tentait de mettre fin aux jours de commentaires scandalisés qui auraient pu mettre en péril le commerce, écrit  Alastair Macdonald.

Guenther Oettinger a déclaré dans un communiqué publié par la Commission qu'il réalisait maintenant que ses remarques à un forum allemand des affaires la semaine dernière avaient "blessé" des gens. Il avait qualifié les Chinois de "yeux fendus", plaisanté sur le "mariage gay obligatoire" et dénoncé les efforts d'une région belge pour bloquer un accord commercial UE-Canada.

Un porte-parole de l'exécutif européen, qui cherche à améliorer les relations avec Pékin, malgré les différends sur la politique commerciale et les droits humains, a déclaré M. Oettinger avait publié des excuses après un appel du président de la Commission Jean-Claude Juncker, le mercredi (2 Novembre).

Son demi-tour est survenu un jour après que le ministère chinois des Affaires étrangères a condamné ses propos et déclaré qu'ils reflétaient un "sentiment déconcertant de supériorité" parmi les politiciens occidentaux.

Oettinger, 63 ans, avait précédemment admis seulement que ses commentaires avaient été "quelque peu négligés". Il a conservé la confiance de la chancelière Angela Merkel, une collègue conservatrice mais pas une alliée proche, qui avait nommé l'ancien Premier ministre de Berlin au siège de la Commission il y a sept ans.

Mais le tollé grandissant menaçait non seulement de nuire aux relations UE-Chine, mais aussi à la direction de Juncker de son équipe. Vendredi dernier, avant que ses commentaires n'aient été largement diffusés, Juncker a annoncé la promotion d'Oettinger des affaires numériques au poste de vice-président du budget, succédant à son collègue bulgare partant.

Dans ses excuses de 300 mots, dans lesquelles il expliquait également que son intention était de sortir les entreprises de toute complaisance envers la concurrence chinoise, Oettinger a déclaré qu'il avait eu le temps de réfléchir. «Je peux maintenant voir que les mots que j'ai utilisés ont créé de mauvais sentiments et peuvent même avoir blessé des gens», a-t-il écrit. "Ce n'était pas mon intention et je voudrais m'excuser pour toute remarque qui n'a pas été aussi respectueuse qu'elle aurait dû l'être."

Oettinger a décrit ses commentaires en utilisant l'expression allemande «frei von der Leber» - «sans foie», ou très brutale.

Il a dit qu'il voulait donner un signal d'alarme à son public allemand et aux Européens. "J'ai un grand respect pour la dynamique de l'économie chinoise - la Chine est un partenaire et un concurrent de taille", a ajouté Oettinger.

Il a déclaré avoir été mal cité dans des rapports selon lesquels il qualifiait la Wallonie francophone, dirigée par les socialistes, de minuscule région dirigée par des communistes et qu'en tant qu'ancien premier ministre du riche État manufacturier du Bade-Wurtemberg, il prenait les opinions régionales "très au sérieux".

Par ailleurs, dans des remarques aux journalistes lors d'une visite à Bucarest, il a dit qu'il soutenait les droits des homosexuels - il avait plaisanté en disant que l'Allemagne donnait la priorité à la politique sociale plutôt qu'à l'amélioration de la compétitivité et que les futures propositions pourraient inclure le "mariage gay obligatoire".

Au milieu des appels à la démission d'Oettinger, certains membres du Parlement européen ont averti qu'ils pourraient essayer de bloquer l'Allemand lors des auditions de confirmation de son nouveau rôle.

Le porte-parole en chef de la Commission a déclaré que Juncker parlerait à nouveau avec Oettinger vendredi. "Le président aimerait avoir les explications du commissaire sur ce qu'il a réellement dit et comment il s'est mis dans une position qui exigeait que la déclaration soit publiée aujourd'hui", a déclaré Margaritis Schinas aux journalistes.

Oettinger, qui parle allemand et anglais avec un accent régional marqué, a la réputation de parler franchement - il a déclaré à un forum public que la Grande-Bretagne avait voté en faveur de la sortie de l'UE parce que le Premier ministre David Cameron avait mené une «campagne de merde» contre le Brexit.

Partagez cet article: