Rapa Iti est l'île habitable la plus méridionale de la Polynésie française, qui, en tant que pays d'outre-mer français, fait également partie de l'Union européenne. Quelque 400 personnes vivent sur l'île, dont de nombreux enfants, qui sont souvent aperçus en train de courir après des chèvres sur le flanc des montagnes, d'aider dans les champs de taro ou à côté des fours à pain, plonger joyeusement dans l'eau noire de la baie et effrayer loin les requins. Ils mangent des fleurs de mangu, une variété de pandanus au goût extraterrestre.

La Polynésie française faisant partie de l'UE, elle bénéficie de nombreux avantages, comme un soutien financier de 30 millions d'euros pour la période 2014-2020. Ses habitants peuvent également profiter des initiatives de l'UE, telles que le populaire programme d'échange d'étudiants Erasmus +. Elle s'est avérée si populaire que les chartes sont en cours de renouvellement et même de développement avec l'Universidad Politécnica de Valence, en Espagne, mais aussi avec l'Université d'Ulster à Colerain, en Irlande du Nord, et l'Université de Newcastle en Angleterre.

Cependant, la Polynésie française est loin d'être la seule région en dehors de l'Europe à avoir des liens solides avec l'UE. Les régions dites ultrapériphériques, qui comprennent par exemple les îles Canaries et la Guyane française, font pleinement partie de l'UE. Il existe également des pays et territoires d'outre-mer, comme par exemple les îles Falkland et Aruba. Il s'agit souvent de territoires qui entretiennent des relations privilégiées avec l'un des États membres et peuvent par conséquent conclure des accords d'association avec l'UE et peuvent, s'ils le souhaitent, faire usage de la liberté de circulation pour le travail et de la liberté d'établissement. Ils ne sont soumis qu'à la législation de l'UE pertinente pour les accords d'association qu'ils ont conclus. Certains d'entre eux, par exemple Saint Barthélemy, font même partie de la zone euro.

De retour à Tahiti, le café de l'Université de Polynésie française offre une vue sur le soleil couchant sur l'île de Moorea. Deux oiseaux paradisiaques flottent dans la brise fraîche qui coule sur le campus de 15 hectares et ses palmiers. Parmi les étudiants qui se rencontrent sur la véranda ombragée après les cours, il y a une femme de 22 ans, une tête de fleur dans les cheveux, partant pour rentrer chez elle après un Erasmus de 10 mois et terminant sa deuxième année de son diplôme en droit international . La chose étrange est que les étrangers sont toujours assez similaires. Ils vivent ailleurs, dans différentes parties du monde, avec des langues différentes… mais semblables tout de même. Il s'agit d'une leçon universelle qui se reflète dans la devise de l'UE d'unité dans la diversité. L'UE couvre une richesse de pays, de cultures, de religions et de langues, touchant les gens bien au-delà des frontières physiques de l'Europe, c'est une Union dont la richesse vient aussi de ses différences…