Commentaire: l'Europe ne peut pas accrocher aux bénéfices russes avec la sécurité en jeu

By Ilya Zaslavskiy (photo), Boursier Robert Bosch, Programme Russie et Eurasie, Chatham House  

L’Europe doit cesser d’espérer que la Russie ajustera sa stratégie en fonction d’une logique économique. Les dirigeants européens doivent comprendre que, après la Crimée, les affaires de Poutine ne sont plus des affaires. Le traitement d'un agresseur potentiellement cohérent impliquera non seulement une volonté politique, mais également des coûts économiques considérables pour les membres de l'UE si les valeurs et les institutions démocratiques doivent être défendues.

Partout en Europe, des entreprises nationales - telles que des banques, des sociétés énergétiques et de grands cabinets d'avocats - font pression pour que soient sanctionnées les nouvelles sanctions de deuxième et troisième niveaux prises à l'encontre de Moscou, qui compromettraient les profits à court terme. Services publics britanniques toujours envie de gaz russe pas cher; les premières importations pourraient commencer en octobre de cette année, alors que les entreprises vont remplacer la baisse de leur production nationale par du gaz externe. La chancelière allemande Angela Merkel, qui ne se fait pas d'illusions sur la nature du régime de Poutine, a déclaré que davantage de sanctions ne seraient imposées que si la situation s'aggravait, le principal organisme commercial allemand avertissant que plus de 6,000 entreprises allemandes réalisant un chiffre d'affaires de 76 milliards sont liées. avec la Russie.

En dépit des deux crises majeures de transit du gaz provoquées par Gazprom en Ukraine dans 2006 et 2009, l’UE a tardé à réduire la dépendance des pays de l’Europe orientale vis-à-vis de l’approvisionnement en gaz russe. Comme un analyse récente Selon le journal russe Kommersant, dans 2013, la Bulgarie et la Slovaquie sont restées plus de 90% tributaires de leurs importations sur les flux de Gazprom via l'Ukraine, tandis que la plupart de leurs voisins dépendaient plus de 60%. Bien que la Commission européenne ait contribué au développement limité d'interconnexions et de stockages permettant de réduire la dépendance, ces États estiment que cela ne suffit pas. Cette vulnérabilité a permis à Gazprom de s'imposer dans les négociations bilatérales avec chaque État aux dépens des politiques de libéralisation du marché paneuropéen.

La manifestation la plus frappante de cette tendance est le développement en cours du pipeline South Stream. Alors que l’intervention en Ukraine se poursuit, l’UE devrait mettre un terme au développement de South Stream (et revoir également ses relations avec les entreprises énergétiques russes). Mais l’UE n’a répondu que par de vagues promesses de diversification. Stroitransgaz, propriété de Gennady Timchenko, homme d’affaires soumis aux récentes sanctions américaines, va notamment aurait remporté un contrat € 3.5bn construire une section du pipeline South Stream à travers la Bulgarie. La Slovaquie est affirmant avoir besoin d'un million d'euros supplémentaire construire une station-service afin de mettre en œuvre un plan inverseur majeur pour l’Ukraine. Cette politique "diviser pour régner" a permis au PDG de Gazprom de écrire dans son blog Il y a quelques jours, «le projet de South Stream progresse régulièrement» et prévoit de lancer la construction de la première ligne offshore en Bulgarie dans les six prochains mois.

Un contact chez une société énergétique basée à Londres qui travaille à la fois en Russie et en Ukraine a affirmé que South Stream serait définitivement construit et probablement en avance sur le calendrier prévu, car les intérêts économiques des entreprises et des pays l'emporteraient, tout comme le calcul de Poutine Europe 'prédit. Cependant, je crois qu'une ligne rouge a été franchie et que le projet sera éventuellement arrêté cette année. Comme ce fut le cas pour l'Iran qui souhaitait se doter de l'arme nucléaire il y a six ans, les attentes concernant les prochaines étapes de la Russie ont finalement changé radicalement. Dans les principales capitales de l'UE, les grandes capitales de l'UE ont conclu que les relations avec Moscou n'étaient plus possibles. L'idée peut être difficile à digérer, et même plus à admettre et à agir, mais mentalement, le tournant a été franchi. Le projet iranien de South Pars n'a pas été soumis à des sanctions à grande échelle du jour au lendemain, mais il a été progressivement coupé de la participation occidentale (et l'est toujours).

En ce qui concerne l'hiver prochain dans le sud-est de l'Europe, au moins, les réservoirs de stockage de gaz en Europe sont remplis à un rythme plus rapide que d'habitude, ce qui constitue un premier pas stratégique. On ne peut qu'espérer qu'au cours des prochaines semaines, au lieu de donner le feu vert à South Stream, les États-Unis et leurs principaux homologues européens soutiendront l'Ukraine avec des contrats concrets prévoyant davantage de flux de gaz inversés et suffisamment de liquidités pour payer les importations de gaz à Gazprom l'été, afin que l'Ukraine puisse créer sa propre réserve stratégique. Comme le monopole russe vient de le confirmer, il est supprimant son rabais précédent pour l'Ukraine, une aide financière occidentale opportune est essentielle à la survie du nouveau gouvernement à Kiev.

La Russie adoptant désormais une position plus affirmée, les politiciens européens doivent cesser de penser aux gains économiques à court terme au profit de la protection de la démocratie et de la sécurité nationale.

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