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L'Europe exhortée à «agir maintenant» pour construire un écosystème RAN ouvert

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Un nouveau rapport, publié jeudi 18 novembre par cinq des principales sociétés de télécommunications européennes, appelle les décideurs politiques, les États membres de l'UE et les parties prenantes de l'industrie à « collaborer et prioriser de toute urgence » le réseau d'accès radio ouvert (Open RAN).

Ils disent que cela garantira que l'Europe continuera à jouer un rôle de premier plan dans la 5G, et à l'avenir, dans la 6G.

Le rapport indique que le RAN « ouvert, intelligent, virtualisé et entièrement interopérable » (permettant des communications mobiles plus efficaces et efficientes) est « essentiel » si l'Europe veut atteindre son objectif de 5G pour tous d'ici 2030.

Cela contribuera à créer des chaînes d'approvisionnement et des plateformes «plus fortes et plus résilientes», ainsi qu'à promouvoir l'autonomie numérique et le maintien du leadership technologique, ajoute-t-il.

Selon le rapport, de nouvelles architectures, logiciels et matériels ouverts et désagrégés tels que Open RAN offrent aux opérateurs la possibilité d'étendre la 5G à davantage d'utilisateurs de manière rentable, sécurisée et économe en énergie. Cette « flexibilité » stimulera « une plus grande innovation » dans les industries dans des domaines tels que la télémédecine et les usines intelligentes, soutient-il.

Cependant, si l'UE veut maintenir sa compétitivité, son leadership technologique et sa résilience, une action décisive et une collaboration sont nécessaires dès maintenant. Sinon, l'Europe risque de prendre du retard sur l'Amérique du Nord et l'Asie dans le développement et le déploiement des réseaux de prochaine génération, selon le rapport.

Intitulé « Construire un écosystème RAN ouvert pour l'Europe », le rapport, basé sur les conclusions d'un cabinet d'analystes indépendant, Analysys Mason, indique que l'Europe ne compte actuellement que 13 acteurs majeurs de l'Open RAN, contre 57 pour le reste du monde. Cependant, de nombreux acteurs européens sont à un stade précoce de développement et n'ont pas encore obtenu de contrats commerciaux Open RAN, tandis que les fournisseurs d'autres régions avancent.

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Caroline Gabriel, directrice de recherche chez Analysys Mason, a déclaré : « La politique aux États-Unis et au Japon, entre autres pays, soutient déjà fortement Open RAN. Les États-Unis ont affecté plus de 1.5 milliard de dollars au financement de l'Open RAN, et le Japon offre des incitations financières et des avantages fiscaux aux entreprises qui développent, fournissent et déploient des équipements connexes. Bien qu'il existe quelques exemples positifs au niveau national, par exemple l'Allemagne, aujourd'hui, l'Union européenne dans son ensemble est loin d'apporter le soutien nécessaire à l'Open RAN, mettant en péril la viabilité future d'un écosystème européen capable de rivaliser avec d'autres régions du monde.

Le rapport énonce cinq recommandations politiques qui, selon lui, peuvent combler le fossé avec d'autres régions internationales pour créer un "écosystème dynamique et dynamique" d'acteurs européens qui "soutiendra les communications mobiles de demain".

Ils comprennent:

Assurer un soutien politique de haut niveau à l'Open RAN. L'Europe doit parler d'une voix commune et identifier le RAN ouvert comme une priorité stratégique ;

La Commission européenne créant une Alliance européenne sur les infrastructures de communication de nouvelle génération et une feuille de route pour l'innovation comme elle l'a fait pour le Cloud et les Semi-conducteurs ;   

Décideurs politiques fournissant des financements et des incitations fiscales aux opérateurs, fournisseurs et start-ups pour soutenir le développement de solutions européennes tout au long de la chaîne de valeur Open RAN, sur la base de partenariats public-privé, de bancs d'essai et de laboratoires ouverts ;

Promouvoir le leadership européen en matière de normalisation. Des normes harmonisées à l'échelle mondiale garantissent l'ouverture et l'interopérabilité, et ;

Travailler avec des partenaires internationaux pour promouvoir une chaîne d'approvisionnement numérique et TIC sécurisée, diversifiée et durable. 

Actuellement, les fournisseurs européens ne sont pas présents dans les six grandes catégories de technologies et de services qui composent la chaîne de valeur Open RAN, comme le matériel cloud. De plus, là où ils sont présents, par exemple dans les semi-conducteurs, ils sont plus nombreux que les acteurs non européens. Selon le rapport, prendre des mesures pour mettre en œuvre les recommandations du rapport « élèverait les petits fournisseurs locaux et renforcerait le leadership européen dans cette technologie vitale tout en ayant un impact positif sur les industries adjacentes telles que le cloud et la microélectronique ».

Les résultats sont étayés par l'étude de recherche sur l'écosystème européen d'Analysys Mason portant sur 98 entreprises, qui prévoit la taille de l'opportunité de marché et ce que l'Europe risque de perdre si les décideurs politiques hésitent.

Analysys Mason prédit que les revenus du fournisseur mondial Open RAN pourraient atteindre 36.1 milliards d'euros d'ici 2026, la valeur de marché étant répartie entre le matériel et les logiciels Open RAN (13.2 milliards d'euros) et la plate-forme RAN plus large (puces, services, développement et cloud). Si, en 2026, les opérateurs et les industries européennes n'avaient toujours pas d'autre choix que de chercher ailleurs l'Open RAN, comme ils le font aujourd'hui, cela pourrait mettre en péril 15.6 milliards d'euros de revenus de l'industrie européenne et de l'influence mondiale, selon les prévisions d'Analysys Mason.

Le rapport conclut en disant que l'Europe doit inclure l'Open RAN comme pilier de sa politique industrielle et de sa stratégie de boussole numérique, et la soutenir avec le bon cadre politique, ajoutant : « Cela aura un impact positif sur d'autres domaines technologiques vitaux tels que le cloud , des logiciels et des chipsets pour contribuer de manière significative aux ambitions technologiques plus larges d'une Europe numérique. »

Claudia Nemat, directrice de la technologie et de l'innovation de Deutsche Telekom, a déclaré : « Une action décisive est nécessaire maintenant pour garantir que l'Europe maintienne sa compétitivité dans le développement des réseaux de prochaine génération. En Amérique du Nord et en Asie en particulier, il existe un fort soutien pour Open RAN. L'Europe ne doit pas prendre du retard mais rechercher une position de leader dans le nouvel écosystème Open RAN. Cela contribuera à accélérer l'innovation du réseau, des déploiements plus rapides et la création de services pour nos clients. »

Michaël Trabbia, Chief Technology and Information Officer, Orange, ajoute : « La technologie Open RAN jouera un rôle fondamental dans les réseaux de demain, permettant de les construire et de les gérer de manière plus efficace et rentable. Si l'Europe veut construire la prochaine génération de réseaux numériques qui alimenteront sa réussite économique, nous devons faire davantage pour soutenir l'écosystème en Europe qui fournit cette technologie. Le moment est venu de collaborer ensemble et d'assurer l'avenir de l'Europe à la pointe de l'innovation numérique. » 

Par ailleurs, Enrique Blanco, directeur de la technologie et de l'information (CTIO) chez Telefónica, a déclaré : « Open RAN est l'évolution naturelle des technologies d'accès radio et il sera essentiel pour les réseaux 5G. Telefónica estime que le développement d'un écosystème Open RAN sain est essentiel pour atteindre notre objectif de 5G dans les années à venir. Inclure Open RAN comme pilier de la politique industrielle européenne aura un impact positif sur le développement de la 5G dans la région, améliorant la flexibilité, l'efficacité et la sécurité de nos réseaux tout en favorisant son développement technologique durable.

Un autre commentaire vient de Nicola Grassi, Chief Technology & Operations Officer chez TIM, qui a déclaré : « La création d'un écosystème européen Open RAN représente une opportunité unique d'être compétitif. Nous sommes convaincus que le développement d'un écosystème Open RAN dynamique stimulera l'innovation et constituera un banc d'essai important non seulement pour l'industrie des télécommunications, mais également pour le processus de transformation numérique au niveau de l'UE. C'est pourquoi nous confirmons notre engagement à contribuer de manière significative au développement et au déploiement de ces solutions.

Johan Wibergh, directeur de la technologie de Vodafone, partage cet avis : « Open RAN permettra à davantage de fournisseurs européens d'entrer dans l'écosystème, accélérant l'innovation et stimulant la concurrence. Cela profitera à l'économie européenne et à la qualité des services de connectivité. La réalité est que l'Open RAN arrive, que l'Europe adopte ou non une position de leader. Attendre ne fera qu'élargir l'écart de leadership technologique, à un moment où la compétitivité et la résilience sont la clé du succès futur de l'Europe.

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EU Reporter publie des articles provenant de diverses sources extérieures qui expriment un large éventail de points de vue. Les positions prises dans ces articles ne sont pas nécessairement celles d'EU Reporter.

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