Comment les vieilles batteries peuvent contribuer à alimenter une UE plus durable

Les batteries sont des technologies clés pour l’innovation et la neutralité climatique. De nouvelles études du JRC suggèrent des règles de classification, de collecte et de recyclage pour nous aider à réutiliser les matériaux qu’elles contiennent. 

Les batteries sont devenues essentielles à la transition énergétique. Elles alimentent tous les appareils, des véhicules électriques aux scooters et vélos, en passant par les appareils numériques, et sont indispensables au stockage de l'énergie issue des énergies renouvelables intermittentes.  

La demande croissante de batteries en tant que solutions énergétiques propres s'accompagne d'un besoin croissant de recyclage efficace des batteries pour garantir une industrie durable et compétitive. Une nouvelle série d'études du Centre commun de recherche (CCR) de la Commission européenne porte sur la collecte, la classification et le recyclage des piles usagées, ainsi que sur les taux de récupération des différents matériaux.  

Le recyclage pour la durabilité et l'autonomie stratégique  

La demande croissante de batteries entraîne une demande accrue de matières premières qu'elles contiennent, comme le cobalt, le lithium, le nickel et le cuivre. La demande de lithium, par exemple, devrait être multiplié par 21 d'ici 2050Dans la plupart des cas, l’extraction et le raffinage de ces matériaux impliquent des coûts environnementaux et sociétaux élevés. Il est donc particulièrement important de prolonger le cycle de vie des batteries et de garantir le plus haut degré de circularité des piles usagées.  

Mais les effets positifs du recyclage des matériaux vont au-delà de la protection de l’environnement. L’UE dépend des pays tiers pour les matières premières des batteries. La réutilisation et le recyclage de ces dernières permettent à l’UE de conserver un avantage concurrentiel sur le marché et d’éviter d’éventuelles pénuries dans la chaîne d’approvisionnement.   

Collecte de piles : de meilleures données et des objectifs plus clairs  

Un système idéal de gestion et de recyclage des batteries commence dès qu'une batterie n'est plus utilisable. Après leur utilisation, les batteries doivent être correctement collectées et envoyées vers un traitement de fin de vie. Cela permettrait de maximiser la gestion appropriée des déchets et de faciliter l'orientation des batteries vers la stratégie circulaire la plus adaptée à leurs caractéristiques et à leur potentiel.  

La durée de vie accrue des batteries influence le volume de batteries usagées pouvant être collectées. De plus, les stratégies circulaires telles que la remise à neuf et la réutilisation prolongent la durée de vie des batteries, retardant ainsi leur élimination en tant que déchets. Dans le même temps, un nombre important de batteries ne sont pas correctement collectées, ce qui réduit le volume global disponible pour le recyclage.  

Avec cet état d'esprit dans, l'étude du CCR sur les taux de collecte appropriés pour les piles et batteries usagées des moyens de transport portables et légers propose d’adopter une nouvelle méthodologie qui tienne compte des technologies en développement rapide et jusqu’alors non réglementées telles que les batteries de moyens de transport légers (LMT) au lithium ou les batteries extraites des smartphones, ordinateurs portables et autres appareils portables. Cela permettra de mieux refléter les flux réels de piles usagées disponibles pour la collecte et donc de calculer un taux de collecte qui reflète les volumes réels de piles collectées pour être ensuite envoyées vers les centres de traitement des déchets.  

Liste des déchets 

Pour combler le fossé entre le marché des batteries en constante évolution et les réglementations existantes, le JRC a publié un rapport avec une « liste de déchets » nouvellement réviséeLe document vise à mettre à jour la classification des déchets de l'UE, afin de mieux refléter les types de déchets de batteries traités aujourd'hui et dans les années à venir, ainsi que la diversité des flux de déchets provenant des batteries en fin de vie.   

En classant la plupart des piles usagées comme « dangereuses », les experts du JRC espèrent également soutenir des normes plus élevées de protection de l’environnement lors du traitement des déchets de piles.    

Recyclage dans et hors de la boucle  

Une autre étape importante franchie par les scientifiques du CCR vise à calculer les taux de recyclage de manière cohérente dans toute l’UE. Le rapport du CCR fait des suggestions explicites sur la manière de calculer l'efficacité du recyclage et les taux de récupération des matériaux pour le cobalt, le cuivre, le plomb, le lithium et le nickel.  

Bien mené, le recyclage des matériaux des batteries n'est pas seulement bénéfique pour l'industrie des batteries. Une étude récemment publiée montre qu'un recyclage de haute qualité ne se limite pas au processus en boucle fermée de transformation des batteries en nouvelles batteries, mais qu'il est possible de les recycler en matériaux et produits de valeur, eux-mêmes recyclés en fin de vie.   

L'étude souligne toutefois d'importantes améliorations nécessaires à l'efficacité de ce type de recyclage. Elle recommande de définir clairement des termes tels que « masse noire » et « impuretés » afin de garantir une compréhension uniforme, car des définitions floues pourraient nuire à l'efficacité du recyclage.   

Focus sur les batteries au lithium   

Jusqu'à présent, les méthodes de calcul, les listes de déchets ou les règles de calcul du recyclage n'incluaient pas les batteries au lithium dans leur cœur. Par conséquent, elles ne reflétaient plus la dynamique du marché et les connaissances en matière de technologies de batteries, où ce type de batterie prend de plus en plus d'importance.   

Cette nouvelle approche globale du JRC permet de contribuer positivement au déploiement d’une chaîne de valeur des batteries circulaire, durable, innovante, compétitive et résiliente dans l’UE.  

L'objectif des travaux du CCR sur les batteries est de parvenir à une approche cohérente et complète qui permettra de maintenir les matériaux et composants des batteries usagées dans l'économie et d'autoriser l'importation et l'exportation de flux de déchets vers et hors de l'UE et de l'OCDE. Une fermeture efficace de la boucle aidera la chaîne de valeur des batteries de l'UE à être non seulement efficace en termes de ressources, mais également plus compétitive.  

Présentation  

Le JRC contribue à relier les points de la phase de fin de vie des batteries et à accroître la circularité des batteries usagées en définissant des règles claires pour les objectifs de collecte et les objectifs d'efficacité du recyclage, tout en surveillant leur mouvement grâce à des codes de déchets appropriés. Le JRC continuera à soutenir la mise en œuvre de la Règlement sur les batteries et publiera d’autres propositions techniques sur d’autres aspects du cycle de vie des batteries dans les mois à venir. 

Ces rapports du JRC font partie d'un ensemble plus complet de rapports du JRC soutenant la mise en œuvre du nouveau règlement sur les batteries, abordant exigences de performance et de durabilité des batteries, amovibilité et remplaçabilité de batteries portables et de scooters et vélos électriques, et les normes de sécurité pour les systèmes de stockage d'énergie par batterie stationnaires, ainsi que Empreinte carbone du cycle de vie.   

Liens annexes  

• Efficacité du recyclage et valorisation des matériaux : Propositions techniques pour les règles de calcul et de vérification des taux d'efficacité de recyclage et de valorisation des matériaux des piles usagées
• Liste des déchets : Recommandations techniques pour la modification ciblée de la liste européenne des déchets relatifs aux batteries  
• Performance et durabilité : Exigences de performance et de durabilité dans le règlement sur les batteries  
• Amovibilité et remplaçabilité :  Apport technique aux Lignes directrices sur l'amovibilité et la remplaçabilité des batteries portables et des batteries des moyens de transport légers 
• Rapport de prospective :   Analyse de la chaîne d’approvisionnement et prévision de la demande de matériaux dans les technologies et secteurs stratégiques de l’UE – Une étude prospective  
• Les normes de sécurité:  Aperçu des tests de sécurité des batteries dans les normes relatives aux systèmes de stockage d'énergie par batterie stationnaire  

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