L'Europe ne doit pas tourner le dos à l'émancipation des femmes rurales.

Dans la communauté rurale isolée de West Pokot, au Kenya, 156 jeunes femmes ont franchi un seuil qui semblait autrefois hors de portée. graduation L'événement organisé par HER Lab, un programme de formation professionnelle destiné aux jeunes femmes rurales marginalisées, était bien plus qu'une simple cérémonie. Il a démontré l'efficacité des investissements ciblés, des partenariats locaux de confiance et de l'autonomisation économique des femmes. écrit Neven Mimica.

Tous ces diplômés sont les premiers de leur famille à avoir achevé des études et une formation postsecondaires. Ils sont désormais en mesure de gagner leur vie, d'exercer un rôle de leader et de bâtir un avenir digne dans des communautés où les opportunités ont longtemps été rares. Pourtant, même si nous célébrons cette réussite, ce type de progrès à la base est de plus en plus menacé, non pas parce que le modèle est défaillant, mais parce que les politiques européennes et mondiales s'éloignent des approches qui rendent de tels résultats possibles.

Le carrefour budgétaire de l'UE

L'Union européenne se trouve à un moment critique alors qu'elle négocie son cadre financier pluriannuel (CFP) post-2027. La Commission européenne a décrit le projet comme son "le plus ambitieux de tous les temps », la hausse des remboursements de la dette et des coûts d'intérêt signifie que, en termes réels, le financement de l'action extérieure et du développement stagne ou diminue.

Le nouveau cadre financier pluriannuel (CFP) privilégie la compétitivité, la politique industrielle et la défense. Ces priorités sont compréhensibles dans un contexte géopolitique instable, mais elles risquent de se faire au détriment de la coopération au développement, de l’aide publique au développement (APD) et des programmes axés sur l’égalité des sexes, en particulier ceux qui soutiennent l’Afrique.

Il ne s’agit pas d’une notion abstraite. Les budgets de la Cohésion et de la Politique agricole commune diminuent, tandis que les financements du développement sont de plus en plus intégrés à des instruments d’action extérieure plus vastes. Les États membres ont averti que toute augmentation réelle serait marginale et que les coûts d’ajustement pèseraient sur les plus vulnérables, en Europe et au-delà.

Partenariats stratégiques : promesses et pièges

L’initiative Global Gateway, lancée pour mobiliser jusqu’à 300 milliards d’euros d’ici 2027, dont la moitié pour l’Afrique, a été présentée comme un nouveau modèle de partenariat. Pourtant, elle a généré préoccupation au sein de la société civile et parmi les parlementaires.

Son orientation vers des projets « bancables » et une mise en œuvre pilotée par le secteur privé risque de marginaliser les acteurs les mieux placés pour assurer la réalisation des projets. compris Développement : communautés locales, organisations de femmes et ONG de base. L’engagement de la société civile demeure inégal, les flux de financement manquent de transparence et les garanties visant à assurer l’égalité des sexes comme objectif fondamental sont insuffisantes.

Les partenariats stratégiques risquent donc de se substituer au soutien direct apporté aux modèles locaux éprouvés, ce qui compromet les capacités locales et la confiance sociale que l'Europe prétend défendre.

Une crise mondiale de l'aide

Cette dérive politique survient à un moment critique. En 2025, l'aide mondiale a chuté de façon record suite à une Baisse de 9 % en 2024. La France a réduit son ADP de 11 %. L'Allemagne a réduit son aide de 17 %, le Royaume-Uni a réduit son aide bilatérale à l'Afrique de 12 %et les États-Unis ont réduit leurs contrats d'aide internationale de plus de % 90.

Les conséquences sont immédiates. Partout en Afrique, les programmes de soutien à l'éducation des filles, aux services de santé et à l'autonomisation économique des femmes sont réduits ou supprimés.

L'UE, depuis longtemps champion Les pays soucieux de l'égalité des sexes et du développement ne peuvent se permettre de suivre cette voie. Les acquis de la base sont menacés. Depuis 2013, Cercle mondial de la générosité»Le programme HER Lab a permis à lui seul à plus de 800 jeunes femmes rurales au Kenya d'accéder à l'emploi, à l'entrepreneuriat ou à des études supérieures. Il ne s'agit pas de succès isolés, mais des fondements de sociétés résilientes et d'un engagement européen crédible.

Il ne s'agit pas d'un cas isolé. La Fondation d'action pour les femmes (WAF) Le programme WAF a permis la participation économique des femmes en s'attaquant à un obstacle crucial mais souvent négligé au Kenya : la garde d'enfants. En créant des centres de garde d'enfants gérés par les communautés, associés à des formations professionnelles et à un soutien aux moyens de subsistance, WAF a permis à des femmes issues de communautés à faibles revenus d'accéder à l'emploi, de lancer des micro-entreprises et de pérenniser leur indépendance économique, démontrant une fois de plus que des solutions conçues localement peuvent avoir un impact considérable avec des ressources limitées.

Responsabilité et opportunité

La crédibilité mondiale de l'Europe repose sur la cohérence entre ses valeurs et ses actions. Alors que les négociations sur le CFP post-2027 s'intensifient, l'UE doit choisir entre maintenir son engagement en faveur de la coopération au développement et de l'égalité des genres ou laisser ces engagements se diluer dans des priorités stratégiques plus larges.

HER Lab démontre son efficacité. Les diplômés créent des entreprises, épargnent collectivement et accompagnent d'autres personnes. 74 % d'entre eux trouvent un emploi, se lancent dans l'entrepreneuriat ou poursuivent des études, et le chômage chute fortement après la fin du programme. Il ne s'agit pas de gains abstraits, mais de résultats concrets.

Le Portail mondial peut encore jouer un rôle essentiel s'il dépasse le cadre des infrastructures à grande échelle et intègre véritablement des partenariats de base, pilotés localement et axés sur l'égalité des sexes. Pour conserver sa crédibilité, l'UE doit réserver des fonds à la coopération au développement et à l'égalité des sexes, associer la société civile à la conception des programmes et exiger des rapports d'impact transparents. 

Au-delà de son propre budget, elle devrait également user de son influence diplomatique pour contribuer à inverser le déclin de l'aide mondiale et mobiliser les investissements privés et à impact en faveur de l'autonomisation des femmes.

Un phare qu'il faut protéger

La cérémonie de remise des diplômes à West Pokot illustre ce qui est possible lorsque la société civile et les partenaires locaux travaillent directement avec les communautés. Les programmes menés localement et axés sur les femmes produisent un impact durable, souvent avec des ressources modestes mais grâce à une profonde confiance sociale.

L’engagement de l’Europe envers les femmes marginalisées ne se résume pas à des communiqués, mais se concrétise par des décisions de financement et de partenariat prises dès aujourd’hui. Investir dans les femmes africaines grâce à des modèles éprouvés et pilotés par les communautés locales renforce ces dernières, développe leur résilience et consolide la crédibilité que l’Union européenne cherche à projeter en tant qu’acteur mondial. 

Si l'Europe souhaite réellement joindre le geste à la parole, elle doit choisir de soutenir et d'amplifier les initiatives qui fonctionnent. Cela implique de préserver les financements alloués à la coopération au développement et à l'égalité des genres, et de veiller à ce que les organisations de base soient des partenaires privilégiés, et non des acteurs de second plan, dans l'action extérieure de l'UE.

A propos de l'auteure 

Neven Mimica Il s'agit d'un homme politique et diplomate croate qui a été commissaire européen à la coopération internationale et au développement de 2014 à 2019. Il a auparavant été vice-Premier ministre de Croatie.

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