L'avènement de la blockchain : démocratiser les démocraties

Eli Ben-Sasson écrit qu'une élection sur cinq organisée dans le monde au cours des quatre dernières années s'est terminée par un vote nul. l'un des candidats perdants ou l'un des partis qui rejette les résultats. Alors que se déroulent les élections américaines d'aujourd'hui (5 novembre), très disputées, l'intégrité du système électoral sera inévitablement mise en lumière. Les allégations sur la validité de la victoire de Joe Biden en 2020 restent fraîches dans l'esprit du public. Et comme le montre cette statistique frappante, les élections dans le monde entier ont également été entachées par des allégations d'irrégularités, de falsification et de malhonnêteté..

Cette situation a alimenté une lassitude et une méfiance croissantes à l’égard des systèmes démocratiques. La participation électorale mondiale a chuté d’environ 10 pour cent Dans les quinze années qui nous séparent de 2023, le sentiment est palpable, surtout chez les jeunes générations, que le processus démocratique est lointain, qu’il manque de pertinence ou qu’il n’est tout simplement pas digne de confiance. Pour les adeptes de cette mentalité, un système électoral défaillant est la preuve que la démocratie est bel et bien dépassée, une sorte de chasse d’eau ratée.

Il s’agit d’un problème complexe qui requiert des réponses à multiples facettes, qui dépassent la sphère politique. Cela inclut mon domaine d’informatique geek, où la blockchain est l’une des technologies les plus mal comprises au monde. Pourtant, la blockchain peut être le fer de lance du rétablissement de la confiance dans le processus de vote démocratique.  

Pour beaucoup, la blockchain est synonyme de cryptomonnaie, accompagnée d'une bonne dose de scepticisme dédaigneux. En effet, cela fait presque exactement seize ans que le pseudonyme Satoshi Nakomoto a publié son livre historique Livre blanc Bitcoin, considérée comme la « naissance » de la blockchain. Pourtant, la cryptomonnaie ne représente qu'un fragment des puissantes capacités de la blockchain et est loin de son utilisation la plus intéressante.

En fait, la blockchain est un registre qui permet de stocker n’importe quelle information, pas seulement de la monnaie. Toutes les informations doivent être équilibrées avant que le registre puisse être considéré comme correct. C’est ce principe qui garantit que personne ne peut posséder le même Bitcoin. Mais il peut être exploité pour bien d’autres choses. En effet, le vote par blockchain exige que les votes exprimés correspondent au nombre d’électeurs inscrits et à leur lieu de vote enregistré.

La blockchain crée un registre incorruptible. Les preuves cryptographiques sont mises à la disposition de tous et démontrent l’exactitude de chaque calcul. Toutes les transactions (ou votes) sur la blockchain nécessitent le consensus des utilisateurs, ce qui confère un véritable pouvoir au peuple. Imaginez ne plus confier votre vote à un tiers sans visage et invisible. Au lieu de cela, les candidats, les partis politiques et les électeurs pourraient observer le processus, s’assurant que les votes exprimés correspondent à l’électorat inscrit. Le vote par blockchain peut mettre fin aux soupçons préjudiciables de fraude électorale et de malversations.

Ce scénario n’est pas un rêve irréaliste. L’infrastructure est déjà en place. Ma société StarkWare a développé Snapshot X, un protocole de vote basé sur la blockchain. Alors que les sceptiques soulignent le coût notoirement élevé du vote basé sur la blockchain, Snapshot X a été testé au combat avec succès Le mois dernier, le premier vote blockchain à faible coût a eu lieu lors d'un scrutin auprès des utilisateurs de Starkware. Il s'agit clairement d'une forme très précoce de la technologie requise, et à des années-lumière d'un vote national. Des défis techniques restent à relever pour affiner et développer un protocole comme Snapshot X. Néanmoins, il s'agit d'une preuve de concept. C'est la preuve que le vote blockchain peut être effectué de manière transparente et réussie. En d'autres termes, cela fonctionne.

Depuis des siècles, les banques centrales demandent aux citoyens de leur remettre leur argent sans poser de questions. De plus en plus de gens se demandent si cela reste le meilleur garant de leur richesse. Depuis quelque temps, la blockchain offre une alternative via les crypto-monnaies, démocratisant potentiellement l’argent lui-même. De même, les autorités centrales ont toujours administré les élections, demandant sans poser de questions aux électeurs de remettre leurs précieux votes. De plus en plus de gens se demandent si cela reste le meilleur garant d’élections équitables. Ici aussi, la blockchain peut être le perturbateur indispensable, rendant les élections véritablement démocratiques, revigorant la démocratie elle-même.

Il existe également des avantages non négligeables. Le vote par blockchain peut prendre quelques secondes seulement, via une application sécurisée et depuis chez soi. Une telle commodité ne peut que stimuler une participation électorale déjà chancelante.

Je suis convaincu que l’obstacle au déploiement de la blockchain dans les élections locales ou nationales n’est pas une question pratique, mais plutôt une question de volonté. Cependant, les enjeux sont devenus trop importants pour ne pas sortir des sentiers battus. La nature conflictuelle de nombreuses élections récentes et la perspective d’un nouveau scrutin présidentiel américain chargé devraient servir d’avertissement aux démocraties et à leurs dirigeants. Pensez grand, pensez différemment ou risquez de voir la confiance des personnes que vous représentez diminuer sans cesse. La blockchain a mis seize ans à se développer. Le moment est venu de la placer à la pointe des élections. Cela enverrait un message sans équivoque : le vent tourne pour la démocratie.

Eli Ben-Sasson est co-fondateur et PDG de StarkWare, une entreprise technologique axée sur la blockchain. Il a occupé des postes de recherche à Harvard, au MIT et à Princeton.

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