Est-ce que le personnel de la Commission de Juncker se dirige vers #BrusselsLobbyShops?

Alors que les chefs d’Etat européens sont lutte sur lequel Spitzenkandidat succédera à Jean-Claude Juncker en tant que président de la Commission européenne, les agences de lobbying et de conseil bruxellois se frottent les mains à la perspective de recruter de nouveaux employés de haut niveau. Ce n’est un secret pour personne que de nombreux fonctionnaires sortants échangent leurs bureaux dans les institutions de l’UE contre des emplois peu rémunérateurs dans le secteur privé, capitalisant sur leurs relations et leurs connaissances internes pour continuer d’influencer le processus décisionnel à Bruxelles. Si les passations passées de la Commission en sont un exemple, le cabinet sortant Juncker devrait s'attendre à une avalanche de courriels provenant de chasseurs de têtes.

Et pourquoi pas? Après tout, la capacité d'un lobbyiste d'influencer et de provoquer des changements dépend de sa capacité à atteindre les décideurs. Ils connaissent tous les acteurs importants non seulement professionnellement mais aussi personnellement aussi, entretenant des relations non seulement avec eux, mais avec leurs familles. Il n’est pas étonnant que ce secteur d’activité attire les politiciens, leurs proches et de nombreux autres proches du pouvoir politique.

La porte tournante de la Commission européenne

La liste des politiciens de carrière devenus lobbyistes est longue. Prendre Siim Kallas, ancien Premier ministre d’Estonie et commissaire européen chargé des transports, mais actuellement consultant en gouvernance pour le fournisseur de solutions logicielles Nortal depuis 2015. À ce titre, il a conseillé Nortal dans des pays tels que le Qatar, la Lituanie et la Moldavie.

Neelie Kroes, entre-temps, est entré dans la finance internationale avec des rôles spéciaux de conseiller et de membre du conseil d’administration chez Bank of America Merrill Lynch, Salesforce et Uber. Kroes avait déjà mené une brillante carrière dans le secteur privé avant de devenir commissaire à la stratégie numérique, dans la mesure où Wall Street Journal noté dans 2004, «les fonctionnaires de l’UE […] n’ont jamais traité avec un candidat à la commission ayant des liens commerciaux aussi étendus - et des conflits potentiels.

On ne sait pas ce que Juncker lui-même envisage de faire une fois qu'il quittera son poste, mais son prédécesseur, José Manuel Barroso, a créé un précédent notoire lorsqu'il est devenu un président non exécutif de Goldman Sachs dans les deux mois suivant la période officielle de «réflexion» de 18 imposée aux fonctionnaires de l'UE. 

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Le passage d'un fonctionnaire à un lobbyiste d'entreprise est si courant que le monde anglophone a même développé un idiome pour cela, le «Maladie de Blair”, D'après Tony Blair. L'expression fait référence à d'anciens chefs d'État monétisant leurs services en tant que lobbyistes et consultants sans se soucier des risques pour leur réputation personnelle. En fait, dans de nombreux cas, cette réputation durement acquise représente la principale valeur ajoutée du lobbyiste.

KGL et Marsha Lazareva: de l'argent pour réparer les mauvaises réputations

Un effort de lobbying en cours à Washington, Londres, Moscou et le golfe Persique pour le compte de la société de logistique Kuwait & Gulf Link (KGL) a réuni une équipe de personnalités étoilées et pourrait représenter un nouveau sommet pour cette marque de lobbying. Porte-parole éminent dont Neil Bush, fils de George HW Bush, de l'ancien directeur du FBI, Louis Freeh, Tatyana Yumasheva, fille de l'ancien président russe Boris Yeltsin et de l'ancien président de MI6, Sir John Scarlett, se sont engagés à aider le KGL à faire face aux accusations de détournement de fonds dirigées contre les dirigeants Marsha Lazareva et Saeed Dashti . En fait, le cabinet d’avocats Omnia Strategy de Cherie Blair fait partie du Équipe juridique traiter le dossier des cadres parallèlement à cette campagne de lobbying.

Freeh notamment signé en tant que premier des 13 lobbyistes de haut niveau à représenter Kuwait & Gulf Link (KGL) et sa PDG Marsha Lazareva, emprisonnés par les autorités koweïtiennes en 2017 pour avoir prétendument détourné un demi-milliard dollars provenant d’une vente d’actifs aux Philippines. KGL investi $ 2.5 millions rien que dans les efforts de lobbying à Washington au cours du premier trimestre de l’année. le la narration au coeur de la campagne? Marsha Lazareva et Saeed Dashti sont les victimes d’une fausse enquête au Koweït. Des avocats tels que Freeh ont demandé la libération des deux hommes et l’abandon des poursuites. Ces efforts semblent porter leurs fruits, avec Marsha Lazareva libérer sous caution le mois dernier.

En réalité, toutefois, KGL a été confronté à des allégations troublantes liées au blanchiment d’argent et au non-respect des sanctions au cours de la dernière décennie. Le plus grave concerne la société, un sous-traitant de l’armée américaine dans la région, aurait créé «structures fantômes”Pour contourner les sanctions contre les entreprises iraniennes. En janvier 2018, le sénateur américain Marco Rubio a écrit un lettre L'inspecteur général du ministère de la Défense, Glenn Fine, a demandé instamment que KGL se conforme davantage au respect du Federal Acquisition Regulation (FAR) par KGL. Rubio a évoqué des allégations selon lesquelles KGL aurait utilisé des cargos pour contourner les sanctions et "fournir un soutien logistique de et vers l'Iran", ainsi que pour avoir mal géré ses contrats avec l'armée américaine et mené des intrusions à grande échelle dans les ports koweïtiens.

L'archétype: Gerhard Schröder et Vladimir Poutine

Alors que la campagne KGL impressionne par le nombre de personnalités qu’elle a engagées, le changement le plus scandaleux opéré par un politicien européen de mémoire récente est probablement l’ex-chancelier allemand Gerhard Schröder. En effet, lorsque le prédécesseur d’Angela Merkel a rejoint le cercle du président russe Vladimir Poutine à la suite de sa défaite aux élections au 2005, il a défendu la cause non seulement d’un chef politique qui représente peut-être le plus grand menace géopolitique en Europe, mais aussi un personnel Ami.

Schröder vendu payé financièrement mais a porté gravement atteinte aux intérêts européens. Poutine s'est assuré que Schröder occuperait une position de leader dans Gazprom dans 2005 et superviserait le projet de pipeline Nord Stream. Les efforts ultérieurs de Schröder pour la création de Nord Stream 2 ont saboté la tentative de l'Europe de diversifier ses sources d'énergie, croissant dépendance vis-à-vis de la Russie et portant atteinte à la sécurité énergétique de l'UE. En 2017, Poutine a fait en sorte que Schröder devienne président de Rosneft, malgré le fait que l'entreprise soit sous Sanctions européennes. Schröder est connu sous le nom de Poutine. le plus important propagandiste en Europe.

Avec la porte tournante de hauts responsables politiques participant à des campagnes de lobbying ayant un impact direct sur les intérêts européens, l'UE pourra-t-elle tirer des enseignements de ces exemples? Avec l’arrivée prochaine d’une nouvelle Commission, ce serait le moment idéal pour prolonger la «période de réflexion» officielle. Après tout, les Barrosos et les Schröders du monde ont prouvé leur capacité à exercer une influence indue plusieurs années après leur départ.

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