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#Bulgarie: Un dénonciateur révèle que la vente de passeports est entachée de corruption

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May 2018, présidence bulgare, Krasimir Karakachanov, ministre bulgare de la Défense

Katya Mateva a commencé à travailler au ministère bulgare de la justice à 2005. À 2012, lorsqu'elle a accédé au poste de directrice du Conseil pour la citoyenneté, un changement de gouvernement a eu lieu. Le nouveau parlement a décidé de mener une enquête sur l'octroi de la citoyenneté bulgare au cours des dernières années 10, une période qui coïncidait avec les deux mandats du président précédent.

Son enquête a révélé une escroquerie qui semblait avoir des liens étroits avec le parti du nouveau gouvernement. Dans 2016, Mateva a bloqué des milliers de dossiers (autour de 7,000) car ils ne répondaient pas à l'exigence de base en matière de preuve de l'ascendance bulgare. Pour cela, elle a été limogée et critiquée ouvertement par le vice-Premier ministre Karakachanov.

Mateva a enfin été justifiée par l'arrestation de Petar Haralampiev (ci-dessous, avec le vice-Premier ministre Krassimir Karakachanov), et continue de lutter contre son licenciement abusif. Sur 29 d'octobre 2018, les procureurs bulgares ont annoncé avoir démantelé une arnaque gérée par des représentants de l'État, qui avait permis à des milliers d'étrangers d'obtenir un passeport bulgare pour des pots-de-vin d'un maximum de € 5,000. Petar Haralampiev, directeur de l'Agence nationale pour les Bulgares à l'étranger, étroitement lié au parti VMRO-BND, a été arrêté avec d'autres responsables et des intermédiaires présumés. De grandes quantités d'argent caché ont également été trouvées.

Les arrestations ont lieu environ cinq ans après la première enquête de Mateva et deux ans après, elle a mis pied à terre pour tenter de mettre fin à cette pratique corrompue. Mateva a déclaré aux procureurs bulgares que le responsable politique du VMRO-BND (Mouvement national bulgare), Krassimir Karakachanov, actuel vice-premier ministre et ministre de la Défense, avait reçu entre 550 et 1,500 pour chaque Macédonien titulaire d'un passeport bulgare. Karakachanov est un membre éminent du gouvernement et les organes de maintien de l'ordre du pays lui sont subordonnés.

Le vice-Premier ministre du Centre, Krassimir Karakachanov, et à sa gauche, Petar Haralampiev, ancien chef de l'Agence nationale des Bulgares à l'étranger.

Nous avons rencontré Mateva pour lui demander plus d'informations sur ce qui s'est passé.

Q: Quand avez-vous réalisé qu'il y avait un problème?

Katya Mateva (KM): En 2012, quand on m'a demandé de vérifier le système d'attribution de la citoyenneté, j'ai réalisé beaucoup de choses, qui jusque-là n'étaient pas évidentes - du moins pas pour moi. J'ai donc commencé à assembler le puzzle.

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Avant de devenir chef de département, je m'étais demandé pourquoi il semblait qu'une personne venue au bureau paraissait représenter entre 2,000 et 5,000.

Les demandeurs devaient fournir une adresse bulgare. Je me demandais pourquoi les adresses de ces personnes étaient souvent les mêmes. il y avait une dizaine d'adresses qui revenaient sans cesse. L'une des adresses utilisées par les intermédiaires était 5 Pirotska Street [à Sofia], l'adresse du siège social de VMRO-BND, une autre adresse, 6 Iskar Street [à Sofia] utilisée dans les applications, était un terrain vide appartenant à une fondation sous VMRO-BND. Un autre se trouve dans le village de Belo Pole, dans la région de Blagoevgrad, où un maire de VMRO-BND a bénéficié de trois mandats. Des milliers de personnes se sont inscrites à ces adresses.

L'une des adresses s'est avérée être un terrain où il n'y a qu'un poste de transformation électrique, d'autres adresses étaient des bâtiments non résidentiels ou des appartements de 60 mètres carrés dans lesquels des dizaines de personnes, parfois des centaines, étaient enregistrées.

Ma conclusion était qu'il s'agissait d'une arnaque et que les applications imitaient la légalité.

Belo Pole “adresse”

Q: Quelle a été la réaction du parlement à vos conclusions?

KM: Ce que je découvrais était un secret public. Beaucoup de gens savaient que les étrangers effectuaient des paiements pour obtenir un passeport. À cette époque, le nouveau parlement avait pour objectif politique de discréditer l'ancien président [Georgi Parvanov], bien que la corruption ait peut-être eu lieu à un niveau inférieur.

Q: Le nouveau gouvernement n'a-t-il pas voulu prendre des mesures une fois qu'il a pris connaissance de vos conclusions?

KM: Ce que j'ai compris, c'est qu'ils n'étaient pas sérieux dans l'enquête qu'ils avaient initiée. Pendant que j'étais directeur, je me battais constamment et je voyais à qui je pouvais signaler les irrégularités. J'essayais de trouver des personnes partageant les mêmes idées à tous les niveaux, des personnes qui considéraient cette pratique comme corrompue. Dans 2013 et 2014, le ministère de la Justice a envoyé trois avertissements concernant des irrégularités dans le travail de l'Agence publique pour les Bulgares à l'étranger, deux au procureur général et un à l'inspection sous la responsabilité du conseil des ministres. En dépit de ces vérifications qui ont confirmé les irrégularités, l’agence a continué de travailler en violation de la loi, et cela jusqu’à l’arrestation de 2018.

Q: Le système bulgare est-il un système de «visa en or», dans lequel les personnes doivent investir un certain montant dans le pays avant de se voir attribuer un passeport?

KM : Non, il existe un système de visa doré en Bulgarie, mais très peu de gens l'ont utilisé – mais nous ne parlons pas de cela. J'ai remarqué que les gens à l'étranger confondent les visas dorés avec les raisons des arrestations qui ont eu lieu le 29 octobre 2018 lorsque les fonctionnaires de l'agence d'État chargée des Bulgares à l'étranger ont été arrêtés.

L'obtention de la citoyenneté en Bulgarie est gratuite pour ceux qui peuvent prouver qu'ils ont au moins un ancêtre bulgare. Cependant, même les personnes ayant des ancêtres bulgares qui ont droit à la citoyenneté peuvent l'obtenir par le biais du système d'intermédiaires et en versant un pot-de-vin.

La Bulgarie a connu une forte émigration au fil des ans pour des raisons économiques et autres; Les gouvernements successifs ont tenu à aider les personnes d'origine bulgare à recouvrer leur nationalité.

À 2012, Rossen Ivanov, alors directeur de l'Agence nationale pour les Bulgares à l'étranger, s'est rendu au Kosovo. Sa visite a été accompagnée d'une publicité massive et d'une couverture médiatique. Il a été dit que Rossen Ivanov pouvait délivrer un certificat de citoyenneté bulgare et donc un passeport européen.

Rossen Ivanov

Katya Mateva a informé les ministres des irrégularités liées aux certificats délivrés par l'Agence nationale pour les bulgares à l'étranger en 2013. En septembre 2013, la vice-première ministre de l'époque, Zinaida Zlatanova, a entamé une réunion avec des responsables de l'application des lois et un représentant du cabinet du Premier ministre . Au cours de cette réunion, toutes les irrégularités ont été discutées et il a été décidé que l'Agence nationale pour les bulgares à l'étranger devait soumettre les documents expliquant pourquoi le certificat d'origine bulgare avait été délivré au Conseil de la citoyenneté, ce que le directeur de l'agence, Rossen Ivanov, avait catégoriquement refusé de faire. jusqu'à ce point. Le lendemain de cette réunion, Rossen Ivanov a démissionné.

Après sa démission, des documents ont commencé à arriver au Conseil de la citoyenneté et il est devenu évident que des certificats en vrac étaient délivrés sans aucune preuve réelle d'ascendance bulgare. Dans le cadre de cette conclusion, le président du Conseil de la citoyenneté a adressé une alerte au procureur général (December 2013). La Cour administrative suprême a conclu (février 2014) qu’elle confirmait les conclusions de Mateva et recommandait de mettre fin aux pratiques illégales, notamment une recommandation au Conseil de la citoyenneté de collecter des preuves de l’ascendance bulgare.

Q: Après avoir bloqué les applications suspectes, vous avez été démis de vos fonctions. Vous a-t-on offert une raison pour votre limogeage?

KM: Il y avait un document de sept pages qui disait que mes lacunes administratives avaient entraîné un retard dans les procédures. Les retards étaient dus au fait que j'avais bloqué les fichiers, car je m'inquiétais du manque de preuve d'ascendance bulgare.

Karakachanov se vante de me licencier et a publiquement déclaré que je devrais être arrêté et que cela devrait être diffusé en direct. Karakachanov aime se faire passer pour le défenseur des Bulgares dans les Balkans occidentaux. Il me décrit comme un traître bulgare qui travaille pour les services secrets serbes et turcs contre les intérêts nationaux bulgares.

Il a dit qu'en tant que patriote, il me mettait à la porte pour que je ne pose plus de problème et que la Bulgarie augmente sa population.

Q: Quel recours avez-vous?

KM: Je poursuis en justice mais je ne m'attends pas à ce que justice soit rendue, car les juges dépendent du pouvoir politique pour leur avancement et parce qu'ils sont élus par le parlement. Je ne me bats pas pour la justice personnelle, je me bats pour que ce scandale cesse. Même si je gagnais le procès, cela ne me ramènerait pas ma santé, cela ne me compenserait pas pour ce que j'ai vécu. [Mateva a récemment été traité pour un cancer].

La seule chose pour laquelle je me bats, c’est la vérité sur les crimes - pour qu’ils deviennent clairs. Je veux que les politiciens bulgares voient que l'utilisation du pouvoir à des fins personnelles n'est pas la façon dont la politique est comprise dans le reste du monde civilisé.

La dénonciatrice bulgare Katya Mateva

Q: Y a-t-il une surveillance au niveau européen?

Ce n'est pas à moi de dire, j'ai signalé cela au niveau national. Ce n'est pas par hasard que le ministère de la Justice a le taux de crédibilité le plus bas de Bulgarie. Cependant, les ministres bulgares ne s'inquiètent pas de leur faible note, tant que le Premier ministre est d'accord avec eux.

Q: Que pensez-vous du rapport de la Commission européenne sur le "Mécanisme de coopération et de vérification" - qui présente une image partiellement positive des mesures prises par la Bulgarie pour respecter ses engagements en matière de réforme judiciaire, de lutte contre la corruption et le crime organisé et d'adhésion de la Bulgarie dans l'espace Schengen?

KM: Si cela dépendait de moi, je n'accepterai jamais la Bulgarie à Schengen tant que je disposerai d'un gouvernement aussi irresponsable dans mon pays.

Mécanisme de coopération et de vérification (CVM)

Lors de l'adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie à l'Union européenne le 1 de janvier 2007, certaines faiblesses persistaient dans les deux pays dans les domaines de la réforme du système judiciaire et de la lutte contre la corruption, et dans le cas de la Bulgarie dans la lutte contre le crime organisé. L'UE considérait ces faiblesses comme des obstacles à l'application effective de ses lois, politiques et programmes. L'UE a également perçu ces lacunes comme un obstacle empêchant les Bulgares et les Roumains de jouir de tous leurs droits en tant que citoyens de l'UE.

La Commission a insisté pour que ces lacunes soient corrigées et pour vérifier régulièrement les progrès accomplis par rapport à des objectifs de référence spécifiques fixés à cet effet, par le biais du mécanisme de coopération et de vérification (MCV). Le MCV prendra fin lorsque tous les six critères de référence s'appliquant à la Bulgarie et les quatre critères de référence s'appliquant à la Roumanie auront été atteints de manière satisfaisante.

L'indice de référence 4 pour la Bulgarie vise à garantir qu'il soit capable de: «Conduire des enquêtes professionnelles non partisanes sur des allégations de corruption de haut niveau et faire rapport à ce sujet. Rapport sur les inspections internes des institutions publiques et sur la publication des avoirs des hauts fonctionnaires. ”

Lien: Mémo sur CVM 2017 EN et BG

Q: Avez-vous rencontré un responsable de la Commission européenne chargé d’examiner le MCV et ses exigences lorsque vous étiez en poste?

KM: Non, tant que j'étais en poste, personne n'a demandé une telle réunion. En tant que fonctionnaire, je n'irais que si j'étais invité et la Commission européenne ne m'a jamais contactée.

Q: Vous êtes en visite à Bruxelles, en tant que lanceur d'alerte, avez-vous rencontré des responsables pour vous informer de la situation, de vos conclusions?

KM: Je ne sais pas exactement qui, mais j'ai rencontré de hauts responsables de l'UE qui s'inquiétaient des conséquences et des dangers pour l'ordre public de l'UE de la délivrance de passeports contre des pots-de-vin.

Q: Que doit faire l'UE?

KM: Je pense que l'UE ne devrait pas accepter qu'un pays membre puisse avoir un tel peuple corrompu dans son gouvernement, il ne devrait pas y avoir de place pour de telles personnes au gouvernement. Tant que ces personnes assisteront aux Conseils européens et aux réunions ministérielles, tant qu’elles se verront serrer la main avec d’autres ministres de l’UE et qu’on leur donnera l’air ou la respectabilité nécessaires, les scandales ne cesseront pas.

Q: Avez-vous le soutien, par exemple des eurodéputés bulgares?

KM: Un seul député européen, Nikolay Barkov, a apporté son soutien. Barekov a son propre service médiatique, BI Television, mais il n’est pas très regardé. Ceux qui critiquent le gouvernement ne sont pas largement entendus en Bulgarie. C'est pourquoi la Bulgarie affiche un score très bas dans l'indice mondial de la liberté de la presse.

Le problème pour certains eurodéputés bulgares est que je suis toujours en vie. Certains d'entre eux et leurs amis m'ont condamné à mort. Récemment, alors que j'étais à l'hôpital, les autorités ont arrêté mon assurance sociale.

Q: Etes-vous sûr de vouloir dire "sentence de mort" c'est une façon très forte de dire ça?

KM: Oui, c'est la vérité, ma sécurité sociale a été arrêtée et si ce n'était des amis et de la famille, je ne serais pas en vie.

Q: Une journaliste bulgare, Viktoria Marinova, qui enquêtait sur une corruption présumée impliquant des fonds de l'UE, a été violée et assassinée. Pensez-vous que votre vie pourrait être en danger?

KM: Oui, je ne me sens pas en sécurité.

Q: Quelle est l'étendue de la corruption dans la vie publique?

KM: Les personnalités du gouvernement devraient avoir une crédibilité internationale, la présence de personnes corrompues alimente le désespoir des Bulgares ordinaires. C’est la raison pour laquelle de nombreux Bulgares choisissent de vivre ailleurs et envoient des fonds à la maison. Beaucoup voient dans le fait de quitter le pays comme le seul moyen de se sauver et beaucoup ne veulent tout simplement pas aider ce cirque criminel. S'il y avait un gouvernement de gens normaux, de nombreux migrants retourneraient dans leur pays. Ces personnes sont juste offensées et dégoûtées par l'État et son gouvernement au cours des dernières années.

Ceci est la vraie image, ce n'est pas l'image rose présentée par la présidence bulgare. Ce qui est pire, c’est que les jeunes gens élevés dans cet environnement acceptent la corruption et le vol qui existent, ne sachant parfois pas la différence entre le bien et le mal. C’est la pire conséquence de ce gouvernement, je me souviens quand les gens faisaient la distinction entre le bien et le mal.

Q: L’adhésion de la Bulgarie à l’UE a commencé avec 1995, votre pays a rejoint l’UE. Les gens sont-ils déçus que l'adhésion à l'UE n'ait pas été plus transformatrice?

KM: Je pense que beaucoup d'espoir que beaucoup ont ressenti après le post-communisme a été trahi, l'énergie positive a été gaspillée. Les gens pensent qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans la démocratie parce que cela les rend pauvres. Ce n'est pas vrai, la démocratie offre une vie meilleure, mais démocratie signifie également le respect de la règle de droit. En Bulgarie, nous avons un pays client, nous imitons la démocratie; cela ne rend pas les gens heureux et ne leur permet pas de quitter une vie décente. C'est pourquoi certaines personnes sont nostalgiques du communisme alors qu'il y avait un sentiment relatif de sécurité et une sorte de calme.

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