Les protestations contre le #Qatar soulèvent le spectre de l'activisme progressif en Europe

 

Pendant des années, le spectre de faux manifestants payés par une force extérieure obscure a hanté l'Europe. L'année dernière, alors que des centaines de milliers de personnes se sont déversées dans les rues de Bucarest lors des plus grandes manifestations de la capitale roumaine depuis la chute du communisme à 1989, la télévision pro-gouvernementale accusation George Soros payait les manifestants - et même leurs chiens - pour être là.

 

Cependant, contrairement aux États-Unis, où il y a eu un certain nombre d'incidents embarrassants d'activisme véritablement organisé - une audience publique sur la construction d'une nouvelle centrale électrique alimentée au gaz prise par acteurs embauché pour jouer les citoyens concernés et réciter de courts discours qui leur sont fournis par l'entreprise concernée, Trump employant Les gens à applaudir pour lui lorsqu'il a annoncé sa candidature à la présidence de 2015-Europe n'avaient pas encore vu d'exemple de ce type d'astroturfing.

 

Tout a changé cette semaine. L'émir du Qatar, Cheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, était en London pour une visite de trois jours pour approfondir les liens commerciaux étendus entre les deux nations, s'adresser au Parlement et rencontrer le Premier ministre britannique Theresa May. Les journaux saoudiens et émiriens ont souligné le "barrage de protestations" de l'émir accueilli avec, avec des camionnettes arborant des slogans anti-Qatar autour de Londres.

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Il est rapidement apparu, cependant, que les protestations étaient organisées dans le cadre d'un plan élaboré pour donner l'impression que le public britannique était fortement opposé à la visite de l'émir. Une agence de casting présenté extras £ 20 pour "remplir l'espace en dehors de Downing Street" pendant que l'émir a rencontré May, mettant l'accent que l'appel de casting n'était pas pour un film ou une production télévisée, mais plutôt un événement anti-Qatar.

 

La personne qui organisait les protestations ne s'est pas appuyée uniquement sur les services de l'agence de casting. Utilisateurs de médias sociaux rapporté que certains manifestants ont admis avoir été embarqués de Birmingham et avoir payé £ 50 pour une journée de travail près du Parlement avec des pancartes anti-Qatar, tandis que d'autres étaient des Russes qui ne semblaient pas savoir ce qu'ils protestaient.

 

Les journalistes et les responsables qataris rapidement suggéré que les voisins du Golfe de l'émirat étaient derrière les protestations fabriquées. Bien qu'aucune preuve concluante ne soit encore parvenue, c'est une hypothèse logique étant donné que l'analyse indique que le même jour, les bots Twitter saoudiens envoyé des milliers de tweets avec le hashtag #OpposeQatarVisit.

 

La volée de tweets est seulement le dernier développement dans une querelle amère entre les Etats du Golfe, qui a vu une coalition dirigée par l'Arabie Saoudite blocus Qatar physiquement et économiquement depuis plus d'un an. Alors que le Qatar s'est montré étonnamment résistant au blocus et l'a même pris comme un Occasion pour moderniser et diversifier son économie, la rivalité éclaté familles et a amélioré la vie des étudiants qataris qui étudient à l'étranger dans les pays voisins. La Cour internationale de Justice (CIJ) a condamné cette perturbation décision ordonner aux EAU de réunir immédiatement les familles qatariennes et de permettre aux étudiants de poursuivre leurs études.

 

Malgré la tentative de la CIJ de dissiper les tensions, la rivalité entre les États du Golfe est devenue si aiguë que l'Arabie saoudite accélère plans construire un canal long de 60-kilomètre le long de sa frontière avec le Qatar, transformant ainsi la péninsule du Qatar en une île. Pour ajouter l'insulte à la blessure, la zone du canal comprendra également une base militaire saoudienne et une décharge de déchets nucléaires.

 

Que ces efforts de plus en plus créatifs pour dénigrer le Qatar s'étendent ou non à la tentative maladroite de jeter une ombre sur le voyage de l'émir à Londres, le scandale est très préoccupant car il suggère que le phénomène de «louer une foule» est arrivé. peste les Etats-Unis au cours des dernières années a maintenant étendu à l'Europe. Des entreprises entières ont vu le jour aux États-Unis pour desservir ce marché apparemment lucratif, comme Crowds on Demand, qui promet de pouvoir organiser une manifestation fictive dans les heures 24 et bénéficie d' de réalisations passées telles que la mise en scène d'une fausse «démonstration de soutien avec des foules diverses» pour un dirigeant étranger prononçant un discours à l'ONU.

 

Des services tels que ceux offerts par Crowds on Demand sont généralement méticuleusement planifiés et conçus pour manipuler de manière experte l'opinion publique - la façon maladroite dont la campagne anti-Qatar a été organisée est l'exception plutôt que la règle. Les acteurs sont enseigné "être enthousiaste, mais pas trop zélé pour risquer l'arrestation", et venir avec des affiches et des slogans soigneusement polis pour chanter. Les pseudo-manifestants sont enfermés dans des accords de non-divulgation à toute épreuve, et souvent payés sous la table, de sorte qu'il n'y a aucune trace de la relation.

 

Une partie de l'insidiosité de ces campagnes de «louer une foule» est qu'elles donnent du fourrage à des allégations, aussi ridicules ou complètement démystifiées, que d'autres manifestations sont aussi des fraudes employées par des activistes payés. Les Roumains qui impitoyablement moqué Les assertions sans fondement l'an dernier en rentrant de l'argent dans les tenues de leurs animaux de compagnie ou en faisant des pancartes pour que leurs chiens les portent, en disant que "George Soros m'a payé pour être ici" sera moins ferme dans leurs convictions aujourd'hui.

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