Exposition: Olga Forever!

Danseuse avec les Ballets russes avant de devenir l'épouse de Picasso, Olga Khokhlova adorait aussi faire de la broderie. C'était un élément crucial pour Francesco Vezzoli qui, depuis le début, s'est consacré à la vie des femmes icônes qui ont exprimé leur souffrance à travers la pratique solipsiste de la broderie. Les larmes que l'artiste brodait de manière obsessionnelle sur ces visages au cours des 15 dernières années représentent l'autre côté du glamour.

«Olga pleure tous les ballets qu'elle n'a jamais dansés par amour pour Picasso», explique Francesco Vezzoli, qui s'est maintenant tourné vers une histoire d'amour légendaire qui a commencé au début de 1917. Picasso s'était rendu à Rome avec Jean Cocteau, qui l'a présenté à l'imprésario russe Sergeï Diaghilev et ses Ballets russes. C'est à cette occasion que Picasso a rencontré et est tombé amoureux d'Olga Khokhlova, l'une des danseuses de la compagnie. Le 18 mai de la même année, le nouveau spectacle de Diaghilev, Parade, a été créé à Paris, avec des costumes et des décors dessinés par Picasso, le livret de Cocteau et la musique d'Erik Satie.

Olga a arrêté de danser après avoir épousé Picasso. Le 12 juillet 1918, ils se marient dans une église orthodoxe russe de la rue Daru à Paris, où sont témoins Jean Cocteau, Guillaume Apollinaire, Max Jacob et Valerian Svetlov.

Leur amour l'un pour l'autre est capturé à la fois dans les photographies de la vie quotidienne, mais aussi dans les chefs-d'œuvre de Picasso, comme Portrait d'Olga dans un fauteuil (Montrouge, automne 1917), un tableau que Vezzoli affectionne particulièrement et dans lequel Picasso représente Olga dans une robe espagnole, assise sur un fauteuil qu'elle avait elle-même brodé.

Exceptionnellement, et grâce à la Fundación Almine y Bernard Ruiz-Picasso para el Arte, Francesco Vezzoli a eu accès à ces milliers de clichés de famille conservés dans les archives Olga Ruiz-Picasso, gérées conjointement par les enfants de Paul, fils de Olga et Pablo Ruiz-Picasso. S'appuyant sur ces archives précieuses mais jusqu'ici inaccessibles, l'artiste italien a sélectionné 19 portraits en noir et blanc d'Olga dans l'ordre chronologique - comme il l'avait fait, par exemple, pour La Vie en Rose, une série de 19 broderies représentant Edith Piaf entre l'enfance et la vieillesse.

Vezzoli a utilisé la même méthode pour produire des peintures à l'huile inspirées directement des photos d'Olga à différents âges, avant de les réorganiser, à l'aide de collages et de broderies. Diverses scènes et personnages des Ballets russes sont représentés dans ses larmes, tout comme des motifs cubistes. C'est là que le passé et le présent, les regrets et les désirs d'Olga Khokhlova-Picasso se rejoignent.

La peinture et le collage sont des techniques de Picasso que Vezzoli utilise pour remettre Olga sous les projecteurs. Il déclare ainsi son admiration pour cette femme qui fut membre des Ballets russes, l'une des expériences artistiques majeures du XXe siècle et qui en est venue à occuper une place importante dans l'œuvre de l'artiste. En effet, sa fascination pour la compagnie l'a amené à leur consacrer une performance en 2009 à l'occasion du 30e anniversaire du Museum of Contemporary Art (MOCA) de Los Angeles. Inspiré de son héros Diaghilev, les Ballets Russes Italian Style (The Shortest Musical You Will Never See Again) de Vezzoli ont réuni Lady Gaga, Miuccia Prada, Baz Luhrmann, Frank Gehry, Damien Hirst et le Ballet du Bolchoï.

“OLGA POUR TOUJOURS! est une biographie », explique Francesco Vezzoli. «À travers ce travail, je rends hommage à Olga, qui incarne ma sensibilité et mes obsessions».

FRANCESCO VEZZOLI
OLGA FOREVER! Vernissage: mardi 27 novembre 2012,
5-8 PM
28.11.12-02.03.13 / BRUXELLES

Anna van Densky

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