Prêt à négocier la paix, prêt à nourrir et alimenter le monde - le vice-ministre des Affaires étrangères expose les ambitions du Kazakhstan

Tout comme le Kazakhstan a lancé des réformes politiques intérieures de grande envergure malgré l'impact économique de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, sa politique étrangère ambitieuse à vecteurs multiples se poursuivra. S'adressant à une conférence à Bruxelles, le vice-ministre des Affaires étrangères Roman Vassilenko (photo) a évoqué la détermination de son pays à utiliser son poids économique et diplomatique pour atteindre des objectifs communs à l'UE et à de nombreux pays dans le monde, écrit le rédacteur politique Nick Powell.

Le Kazakhstan est un pays qui continue de surprendre beaucoup de personnes dans l'UE et ailleurs en Occident, en grande partie parce qu'ils n'ont pas accordé suffisamment d'attention au pays. La conférence intitulée "Le rôle géopolitique émergent du Kazakhstan", qui s'est tenue au Press Club Brussels Europe, a réuni une puissante équipe d'experts pour aider le public à rattraper son retard.

Elle a vu le lancement d'un nouveau rapport, Le Kazakhstan offre à l'Occident une opportunité stratégique, par John Hulsman, membre du conseil d'administration de l'Aspen Institute Europe. Il soutient que le pays, qui vient de sortir d'une crise interne, a « répondu à l'appel au réveil du monde » face à la crise mondiale des risques précipitée par l'invasion de l'Ukraine par son allié traditionnel, la Russie.

"Tout le monde supposait que le Kazakhstan tomberait largement derrière la Russie", a-t-il déclaré. Au lieu de cela, il avait proposé de manière neutre de négocier un accord de paix, refusé de reconnaître les républiques séparatistes du Donbass et s'était abstenu lors du vote de l'Assemblée générale des Nations Unies condamnant l'invasion russe. Il fournit également une aide humanitaire à l'Ukraine et le président Tokaïev a exhorté le président Poutine à envisager un cessez-le-feu immédiat.

S'exprimant par liaison vidéo depuis Nur-Sultan, le vice-ministre des Affaires étrangères Roman Vassilenko a également fait référence à la crise connue sous le nom de janvier tragique, aux troubles civils et à la violence politique du début de l'année. Des enseignements ont été tirés et des réformes politiques intérieures de grande envergure sont mises en œuvre. Sur le plan international, le gouvernement du président Tokaïev s'est également attaqué aux défis géopolitiques auxquels le monde est désormais confronté.

Le Kazakhstan est prêt à aider à mettre fin au conflit en Ukraine et est prêt à accueillir des pourparlers de paix lorsque les parties seront prêtes. Elle était également disposée à user de ses bons offices pour faciliter un accord international sur l'Afghanistan lorsque l'occasion se présenterait.

En attendant, il pourrait aider à résoudre les problèmes commerciaux et économiques urgents. Le vice-ministre des Affaires étrangères a déclaré que son pays continuerait d'être un fournisseur fiable d'uranium pour l'énergie nucléaire ; ses vastes terres arables pourraient produire bien plus de la nourriture mondiale s'il y avait suffisamment d'investissements internationaux.

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La «prochaine grande chose» était la route commerciale transcaspienne ou corridor moyen, reliant l'Asie et l'Europe via le Kazakhstan et le Caucase. 70% de la production pétrolière kazakhe est acheminée vers l'Europe, 90% via un oléoduc vers le port russe de la mer Noire de Novorossiysk. Mais les problèmes techniques signalés avaient réduit la capacité et bien que les sanctions contre la Russie n'affectent pas directement le pétrole kazakh, elles avaient affecté la disponibilité des pétroliers pour l'expédition vers l'Europe.

Non pas que le Corridor du Milieu puisse complètement supplanter la route pétrolière russe et que la diplomatie kazakhe continue à marcher sur une corde raide de plus en plus étroite. Cette image a été reprise par Roman Vassilenko sur un thème de l'ambassadeur extraordinaire du Kazakhstan, Kairat Abusseitov, de l'Institut Nursultan Nazarbayev. Il avait comparé le rôle d'un diplomate kazakh à celui d'un gymnaste olympique.

Il a déclaré que la politique étrangère multilatérale de son pays n'était pas une réponse à la géopolitique mais découlait plutôt de son parcours politique. Il a déclaré que le Kazakhstan en avait assez d'être décrit comme un pont entre l'Europe et l'Asie. "Nous ne devrions pas combler un fossé mais être un chemin de fer d'idées". Le moyen de combler cet écart, a-t-il suggéré, était d'adopter la « pensée continentale » de l'Asie centrale. Le continent eurasien doit être considéré comme un tout.

Ariel Cohen, du Centre international de fiscalité et d'investissement à Washington DC, a déclaré qu'en matière de réforme économique, le Kazakhstan n'était dépassé parmi les États post-soviétiques que par l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie. Il a déclaré que tout le modèle post-soviétique était désormais remis en question, la Russie étant susceptible de rester sous "sanctions écrasantes" jusqu'à ce qu'elle repense fondamentalement sa politique étrangère.

L'événement était animé par James Wilson, directeur fondateur de la Fondation internationale pour une meilleure gouvernance.

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