Interview
Construire des ponts : Sylvan Adams sur la diplomatie culturelle et la consolidation de la paix

Sylvan Adams (photo), largement reconnu comme un philanthrope de premier plan et un fervent défenseur de la diplomatie culturelle, a consacré ses efforts à la promotion de la paix et de la compréhension au Moyen-Orient. Ses initiatives innovantes, qui comblent les divisions culturelles et favorisent la coopération, ont attiré l'attention et la reconnaissance internationales. Parmi ses nombreuses réalisations, l'engagement d'Adams en faveur de la consolidation de la paix lui a valu une invitation à l'investiture de Trump, soulignant l'impact mondial de son travail. Dans cette conversation, Adams réfléchit aux motivations derrière sa philanthropie, aux défis et aux triomphes de la diplomatie culturelle et à l'importance durable de construire des ponts dans un monde divisé.
Sylvan, vous êtes considéré comme un pionnier dans le domaine de la diplomatie culturelle. Pourriez-vous nous expliquer un peu comment vous travaillez ?
Je crois fermement à la diplomatie populaire, interpersonnelle, qui crée les conditions d’interactions chaleureuses entre les pays, même ceux qui n’entretiennent pas de relations formelles avec Israël.
Vous êtes également propriétaire de l'équipe cycliste israélienne. Comment cette équipe s'inscrit-elle dans votre vision ?
Le cyclisme est l'un des sports les plus populaires au monde : le Tour de France est suivi par plus de deux milliards de téléspectateurs dans le monde. Mon équipe cycliste Israel-Premiertech porte fièrement le nom « Israël ». Et ce, bien qu'elle n'ait reçu aucun shekel de soutien de notre gouvernement.
Je le fais parce qu’en tant qu’« ambassadeur itinérant autoproclamé d’Israël », j’estime qu’il est important de montrer que mon pays, Israël, est une force du bien sur cette planète, avec des contributions dans des domaines tels que l’agriculture, la technologie, le changement climatique, la gestion de l’eau, la science du désert, la culture et même le sport, des contributions qui sont largement disproportionnées par rapport à notre petite taille. J’ai émigré du Canada. Je n’aurais pas déménagé dans un pays moins ouvert, tolérant, pluraliste et démocratique que mon Canada natal.
Lorsque mon équipe cycliste israélienne obtient de bons résultats lors d'une grande course, les présentateurs de télévision peuvent prononcer le mot « Israël » 150 fois, toujours sous un jour positif. C'est ainsi que nous pouvons faire connaître notre bonne réputation à la majorité des gens - je les appelle la majorité silencieuse - qui sympathise avec Israël, malgré la couverture médiatique hostile et les activités abominables des haineux anti-israéliens et antisémites.
En tant qu'« ambassadeur autoproclamé » d'Israël, c'est l'image que j'essaie de transmettre aux gens qui ne nous connaissent pas très bien. Comme je l'ai déjà dit, je le fais avec l'équipe, qui voyage dans le monde entier pour porter notre nom, mais aussi via des événements de grande envergure en Israël, comme l'arrivée en Israël du départ du Giro d'Italie, le Trophée des champions français (avec la participation de Leo Messi, l'athlète le plus célèbre du monde) et Madonna au concours Eurovision de la chanson organisé à Tel-Aviv.
En commémoration de la tragédie survenue le 7 octobre 2023, je prévois d’organiser un concert commémoratif « Nova », sur le même site où tant de jeunes spectateurs ont été brutalement assassinés, violés, torturés et pris en otage par les terroristes barbares et malfaisants. Mon plan est d’amener de grandes têtes d’affiche pour aider à panser les blessures de cette terrible journée.
Il a été rapporté que la participation de votre équipe cycliste aux courses cyclistes de la Premier League israélienne aux Émirats arabes unis a contribué à ouvrir la voie, ou à tester, à des accords politiques dans le monde réel. D'où vient cela ?
Mon équipe Israel-Premiertech a participé au Tour des Émirats quelques mois seulement avant la signature des accords d'Abraham. Nous avons parcouru tout le pays, avec le nom « Israël » inscrit en évidence sur nos maillots. Non seulement nous n'avons rencontré aucune hostilité, mais nous avons été chaleureusement accueillis. Les enfants émiratis faisaient la queue pour recevoir des autographes de nos coureurs et des bouteilles d'eau souvenir décorées du nom « Israël ».
Les négociateurs américains m’ont dit que les Émiratis avaient remarqué l’absence d’hostilité populaire à l’égard d’Israël, ce qui a contribué à créer les conditions qui ont conduit à la signature des accords d’Abraham six mois plus tard. Comme il s’agissait d’une cérémonie américaine, j’ai eu le privilège d’être l’un des seuls Israéliens à avoir été invité à la Maison Blanche pour assister à la signature des accords.
Vous avez récemment fait don de 100 millions de dollars à l'université Ben Gourion, dans le désert du Néguev en Israël. Quelle est la raison d'un don aussi important à une seule université et comment s'inscrit-il dans votre vision plus large ?
La tragédie du 7 octobre s'est produite non loin de Beer Sheva, la capitale du désert du Néguev, où se trouve l'université Ben Gourion. Par conséquent, investir dans le sud, ramener nos populations déplacées et y accroître notre population montre aux terroristes, et au monde entier, que l'État d'Israël survivra. Nous sommes là pour rester, malgré les ambitions génocidaires des terroristes.
L’Université Ben Gourion est le moteur économique du Sud. Si nous voulons rapatrier les personnes déplacées et attirer de nouveaux résidents dans le Sud, il faudra leur fournir un emploi, et c’est la raison pour laquelle j’ai fait un don important à l’Université Ben Gourion.
Vous êtes un fervent et fier défenseur d’Israël, et vous imprimez même des cartes de visite indiquant que vous êtes « l’ambassadeur itinérant autoproclamé d’Israël ». Comment expliquez-vous l’hostilité croissante envers votre nation dans de vastes pans de l’Europe, et quelle est votre solution pour améliorer l’image d’Israël sur le continent ?
Même si nous ne l’avons pas vu, la haine était toujours là, et le 7 octobre ne fait que la révéler. Il y a eu des manifestations hostiles anti-israéliennes et antisémites, avec des drapeaux nazis et des chants antisémites (« gazez les Juifs ») le 8 octobre, bien avant qu’Israël n’entre à Gaza pour défendre notre nation et récupérer notre peuple pris en otage. Cela fait partie d’une campagne bien financée depuis 30 ans par des forces étrangères néfastes du Qatar et de l’Iran, et plus récemment de la Chine, pour saper la réputation d’Israël et du peuple juif. Des agents étrangers payés opèrent dans tous les pays occidentaux, répandant la haine. Les Juifs ne sont que le proverbial « canari dans la mine de charbon ». Si nous tombons, Dieu nous en préserve, ils s’en prendront à vous tous.
La grande majorité silencieuse, je pense, comprend cela et déteste les tactiques des haineux, avec leurs expressions de « djihad » et d'« intifada ». Cette majorité se tient aux côtés des Juifs d'Europe, d'Amérique et d'Israël.
Nous devons nous mobiliser et riposter dans cette guerre électronique hostile des médias sociaux. En attendant, nous continuerons à défendre fièrement nos valeurs, qui sont celles de la civilisation occidentale. En effet, Israël mène la guerre de l’ensemble du monde occidental.
Nous avons appris que vous étiez l'un des rares Israéliens invités à l'investiture du président Trump. Si vous pouviez demander une chose au nouveau président, quelle serait-elle ?
Quand je dis aux gens ici que je suis originaire d’Israël, la réaction immédiate est chaleureuse et encourageante. C’est la majorité à laquelle j’ai fait référence plus haut. Étant donné la large couverture médiatique des haineux, il est réconfortant d’être si bien accueilli ici.
Le plus gros problème auquel Israël et, franchement, toute l’alliance occidentale sont confrontés est la perspective d’un Iran nucléaire. Nous ne pouvons tout simplement pas permettre à ce régime fanatique d’obtenir l’immunité militaire, alors qu’il et ses mandataires terroristes en Iran, en Irak, au Liban, en Syrie et au Yémen attaquent des cibles israéliennes et occidentales. Alors que les Iraniens se rapprochent de plus en plus de la fabrication de bombes nucléaires, j’implore le président Trump d’en faire une priorité et de se joindre à Israël dans une campagne, militaire et économique, qui empêche que cela se produise.
La politique de l’administration Trump devrait être un changement de régime en Iran. Couper la tête de la pieuvre terroriste conduirait au rétrécissement de ses tentacules mandataires et créerait les conditions pour 100 ans de paix. La grande majorité des Iraniens détestent leur régime et n’ont aucun grief contre Israël et les Juifs. Avec un changement de régime iranien, je pourrais voir des accords de paix israéliens non seulement avec l’Iran, mais aussi avec la Syrie et le Liban, conduisant à la même chose avec l’Arabie saoudite, le Qatar, le Koweït, Oman et même les Palestiniens. À terme, ces pays se rangeront pour signer des accords de libre-échange avec nous, afin de bénéficier du dynamisme de notre technologie israélienne.
Avec l’arrivée de l’administration Trump, je suis très optimiste pour notre avenir.
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