À la recherche de la source du COVID 19

Plus de 11 millions de personnes dans le monde ont contracté le COVID-19 et près de 550,000 XNUMX décès sont liés au nouveau coronavirus. Alors que nous luttons contre la pandémie - et que nous nous préparons pour les futures - les scientifiques pensent qu'il est sage de retracer les mesures prises par le virus. Mais il existe toujours un énorme désaccord sur les origines du virus, la Chine ayant récemment rejeté un plan de l'Organisation mondiale de la santé pour une deuxième phase d'une enquête sur la façon dont la pire pandémie de santé de mémoire d'homme a commencé, écrit Colin Stevens.

L'enquête de l'OMS inclut l'hypothèse qu'elle aurait pu s'échapper d'un laboratoire chinois mais, le 2 août, plus de 300 partis politiques, sociétés sociales et groupes de réflexion dans plus de 100 pays et districts se sont opposés à ce qu'ils ont appelé « la politisation de la recherche des origines du virus ».

Ils ont publié une déclaration qui a ajouté : « La recherche de l'origine est l'obligation partagée de tous les pays et c'est une question scientifique sérieuse qui doit être étudiée par des scientifiques et des experts médicaux du monde entier grâce à la coopération. Toute tentative de politisation, d'étiquetage géographique et de stigmatisation ne fera qu'entraver le travail de recherche de l'origine et l'effort mondial de lutte contre l'épidémie."

La demande, qui est venue dans une déclaration conjointe envoyée au secrétariat de l'OMS de l'Organisation mondiale de la santé, semble apporter un soutien tacite à la position de la Chine.

Même ainsi, les origines du virus restent contestées parmi les experts.

Les premiers cas connus sont apparus dans la ville de Wuhan, dans le centre de la Chine, en décembre 2019. Le virus aurait sauté aux humains à partir d'animaux vendus pour se nourrir sur un marché de la ville.

La lettre du 2 août à l'OMS fait suite à la récente proposition de l'organisation d'une deuxième phase d'une étude sur l'origine du coronavirus.

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La Chine, opposée à cette décision, dit qu'elle a déjà pris l'initiative de coopérer avec l'OMS et des experts, qui ont mené une enquête sur place et sont parvenus à la conclusion qu'il est extrêmement peu probable que le virus ait fui d'un laboratoire chinois .

À la suite d'une mission d'enquête d'un mois en Chine, une équipe de l'OMS enquêtant sur les origines de la pandémie de COVID-19 a conclu que le virus provenait probablement des chauves-souris et était transmis à l'homme par un animal intermédiaire.

Même ainsi, des questions fondamentales subsistent quant à savoir quand, où et comment le SRAS-CoV-2 a infecté pour la première fois les personnes.

Du côté de l'UE, la commissaire européenne à la recherche et à l'innovation, Mariya Gabriel, a apporté son soutien à un groupe d'experts scientifiques et de représentants gouvernementaux des États-Unis, de l'Australie et du Japon qui ont appelé le gouvernement chinois à « reconsidérer sa décision de ne pas s'engager dans le Proposition de l'Organisation mondiale de la santé pour la prochaine phase de l'étude sur les origines du COVID-19. »

Un porte-parole de la mission chinoise auprès de l'UE à Bruxelles a déclaré : « La Chine a toujours adopté une attitude scientifique, professionnelle, sérieuse et responsable dans la recherche des origines du virus, et a invité à deux reprises des experts de l'OMS en Chine pour la recherche des origines. »

Un autre commentaire sur la question épineuse de l'origine de la crise vient de Jeffrey Sachs, professeur d'économie à l'Université Columbia à New York et chef de la Commission Lancet COVID-19.

Sachs a déclaré que le seul objectif légitime de la recherche des origines du nouveau coronavirus devrait être « de comprendre le SRAS-CoV-2 et de travailler en coopération pour mettre fin à la pandémie et prévenir de futures pandémies ».

Sachs, comme la Chine, estime que la recherche des origines ne devrait pas devenir un problème géopolitique et il suggère également que les États-Unis « soient transparents sur les types de recherche en cours sur les virus dangereux afin d'évaluer les normes de biosécurité et de se protéger contre les retombées liées aux laboratoires ». .

Il y a eu des recherches considérables aux États-Unis et en Chine sur les virus de type SRAS, et Sachs soutient que cette recherche, dont une grande partie a été financée par les États-Unis avec une collaboration américano-chinoise, devrait être examinée pour voir quelle lumière elle jette sur les origines du débordement.

Ailleurs, la virologue néerlandaise et membre de l'équipe de l'OMS, Marion Koopmans, affirme que les espèces les plus sensibles au virus – y compris les rats de bambou, les blaireaux et les lapins – ont été vendues sur le marché de Huanan à Wuhan, le site d'un premier groupe de virus, et pourraient être un point d'entrée pour les enquêtes de retraçage. 

Le zoologiste britannique Daszak, un collègue de Koopmans, a également déclaré que les nouveaux virus de chauve-souris découverts en Thaïlande et au Cambodge, "déportent notre attention sur l'Asie du Sud-Est".

Elle a noté: "Je pense qu'un jour nous le trouverons (la source). Cela pourrait prendre un certain temps mais ce sera là sans aucun doute. "

L'épidémiologiste danoise et autre membre de l'équipe de l'OMS, Thea Kolsen Fischer, a déclaré que l'équipe de l'OMS n'avait pas reçu de données brutes, mais s'était plutôt fiée à une analyse antérieure de scientifiques chinois.

L'ambassadeur britannique à Genève, Simon Manley, a déclaré que la première phase de l'étude était « toujours censée être le début du processus, pas la fin ».

« Nous appelons à une étude de phase deux opportune, transparente, fondée sur des preuves et dirigée par des experts, y compris en République populaire de Chine, comme le recommande le rapport des experts », a-t-il déclaré.

Chaque fois qu'il y a une épidémie majeure de maladie, l'une des premières questions que se posent les scientifiques et le public est : « D'où cela vient-il ?

Bien sûr, afin de prédire et de prévenir de futures pandémies comme COVID-19, les chercheurs doivent trouver l'origine des virus qui les provoquent. Ce n'est pas une tâche triviale et, de toute évidence, ce sera une tâche facile non plus.

Par exemple, les scientifiques ne connaissent toujours pas l'origine d'Ebola, même s'il est à l'origine d'épidémies périodiques depuis les années 1970.

Marilyn Roossinck, professeur de phytopathologie aux États-Unis et experte en écologie virale, a déclaré : « On me demande souvent comment les scientifiques retracent les origines d'un virus. Dans mon travail, j'ai trouvé de nombreux nouveaux virus et quelques agents pathogènes bien connus qui infectent les plantes sauvages sans causer de maladie. Végétal, animal ou humain, les méthodes sont en grande partie les mêmes.

Elle conclut : « La recherche des origines d'un virus implique une combinaison de travaux de terrain approfondis, de tests approfondis en laboratoire et d'un peu de chance. »

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