Contribuant grandement à renforcer la lutte contre le cancer de l'ovaire

Un groupe d'amis a réalisé une marche caritative dans le cadre d'un « défi de collecte de fonds profondément personnel », en endurant des conditions éprouvantes.

Le groupe a terminé son périple de 322 km (200 miles) autour du périphérique du Grand Manchester afin de récolter des fonds pour Cancer Research UK.

Ils ont franchi la ligne d'arrivée jeudi dernier (25 juin), lors de ce qui a été la journée de juin la plus chaude jamais enregistrée au Royaume-Uni, avec des températures atteignant un niveau stupéfiant de 36.7°C.

La marche caritative a été baptisée « OVA THE HILLS » et l'équipe de 15 personnes a réussi à parcourir les 20 étapes du sentier GM Ringway en seulement 15 jours, récoltant plus de 22 000 livres (25 500 euros) pour l'association caritative.

Le parcours couvre toute la circonférence du Grand Manchester, la plus grande agglomération du Royaume-Uni en dehors de Londres.

Trevor Baxter, l'un des participants, a déclaré à ce site : « Ce n'était pas le moment idéal pour parcourir 200 kilomètres, mais nous sommes ravis de l'avoir fait. »

« C'était une promenade très intéressante et nous avons pu voir tellement d'endroits différents que je n'avais jamais vus auparavant. »

Les marcheurs, dont l'âge moyen était de 67 ans, ont dédié leur marche à l'association caritative, soutenant plus particulièrement la lutte contre le cancer de l'ovaire.

L'idée de cette marche de collecte de fonds est venue de Phil Jackson, un membre du groupe, alors qu'il marchait sur une plage déserte d'Australie-Occidentale peu après le décès de sa femme Jen des suites d'un cancer des ovaires.

À son retour au Royaume-Uni, Phil a discuté de l'idée avec des amis, et l'un d'eux – Andy Walker – a suggéré de la baser sur le sentier GM Ringway de 200 miles.

C’est ainsi qu’est née la randonnée caritative.

Un porte-parole de l'événement a déclaré : « Cette marche était organisée en mémoire de Jen, décédée il y a exactement un an, le jour même où nous avons terminé notre marche. Jen était une mère, une épouse, une grand-mère et une amie très aimée, dont la disparition est profondément ressentie. »

« Elle a affronté le cancer des ovaires avec une force et un courage incroyables et a marqué la vie de tant de personnes par sa gentillesse, sa chaleur et son humour. Cette marche était pour nous une façon d'honorer sa mémoire et de faire en sorte que son histoire contribue à sensibiliser le public à cette maladie qui touche tant de femmes et de familles. »

Le défi a débuté le 11 juin et, malgré la récente vague de chaleur intense, les marcheurs ont atteint leur objectif de le terminer le 25 juin, exactement un an après le décès de Jen.

Le porte-parole a ajouté : « Nous avons marché avec détermination, amour et un but commun. La dimension physique de ce défi reflétait, à petite échelle, le combat difficile que mènent les femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire et leurs proches. »

« Chaque kilomètre parcouru était un hommage à Jen et un rappel de l’importance d’une meilleure sensibilisation, d’un diagnostic plus précoce et d’un soutien continu à la recherche. »

« L’itinéraire nous a fait traverser une grande variété de paysages, des rues animées des villes aux sentiers de campagne tranquilles, en passant par les collines qui entourent la région. » 

« Ce fut un voyage exigeant, tant physiquement que mentalement, mais guidés par le souvenir de Jen, chaque pas avait un sens. » 

« Le défi ne résidait pas seulement dans la distance parcourue, mais aussi dans la transformation du deuil en quelque chose de positif : sensibiliser le public, soutenir des organisations caritatives essentielles et contribuer à ce que moins de familles aient à subir la même perte. »

Pour aider le groupe à se rendre à chaque point de départ et d'arrivée et à en revenir, un club de football local, le Curzon Ashton FC, leur a permis d'utiliser le minibus du club et deux dirigeants du club les ont accompagnés à certaines étapes du parcours.

L'association GM Ringway a également contribué à la promotion de l'événement.

Conçu autour des sentiers, parcs et cours d'eau existants, le GM Ringway relie les résidents et les visiteurs – ainsi que les marcheurs caritatifs – au riche patrimoine naturel et culturel de la région.

• Pour faire un don au fonds de bienfaisance Cancer Research OVA THE HILLS, va ici.

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